冰冷的鐵鏈狠狠收緊，親兵粗暴地推著陸景珩的輪椅，拽著蘇樂瑤往外走。
兩人並肩而行，手腕上的鐵鏈相撞發出清脆聲響，卻再沒一個人說話。
喜堂之上的紅綢被風吹得獵獵作響，混著地上的血漬與狼藉，見證著兩戶豪門的覆滅！
門外囚車早已等候，陸家老少哭嚎著被押上去，蘇樂瑤與陸景珩被扔進同一輛囚車，隔著咫尺距離，眼底皆是怨恨與不甘。
囚車緩緩駛離永寧侯府，身後城門緩緩閉合，午時三刻的鼓聲響起——那是永寧侯處斬的時辰。
永寧侯府滿門被押解流放，京中再無顧斯年在意之事，他心念顧錦玥幼年在蘇家受的磋磨，又恐京中舊案餘波擾她心神，不多時便入宮請旨，願帶顧錦玥離京遊歷。
一來讓她散心解鬱結，二來也讓她見見這世間山河遼闊，褪去往日陰霾。
陛下本就倚重顧斯年，又憐顧錦玥身世可憐，當即欣然應允，不僅賞賜無數金銀綢緞，更特賜暗中巡查之權，可查地方官吏貪腐，遇惡徒奸佞可先斬後奏。
隨行親兵皆是精挑細選的頂尖好手，一路保駕護航，無人敢攔。
蘇樂瑤一事已經落幕，顧錦玥心中再無陰霾，換上輕便素雅的勁裝，眉眼間漸漸舒展。
顧斯年從不多做催促，事事都依著她的心意，一行人沒有快馬加鞭趕路，反倒輕車簡從，慢悠悠一路走走停停。
這般走走停停，賞遍大江南北，轉眼便是兩年。
這日二人行至蠻荒邊界，此地與江南溫婉截然不同，放眼望去儘是蒼茫大漠，長風卷著黃沙呼嘯而過，拍在臉上帶著粗糲的疼。
遠處遠山連綿如墨，山脊線在遼闊天幕下愈發蒼勁，偶有孤鷹盤旋天際，嘶鳴聲響徹曠野，渾然一派粗獷磅礴的風光。
顧錦玥立在高坡上，任由長風拂起鬢髮，望著這天地遼闊，眼底滿是舒展。
顧斯年緩步走近，解下身上玄色披風輕輕披在她肩頭，聲音溫和：「蠻荒風烈，寒氣重，仔細凍著。」
顧錦玥笑得眉眼彎彎，眼底漾著全然的舒展暖意，輕輕攏了攏肩頭披風，轉頭看向顧斯年，語氣軟糯又親昵：「舅父放心，自從重逢的那一刻，有您護著，我這人生，再無半分風寒了。」
顧斯年抬手替她拂去鬢邊沾的細沙，語氣帶著幾分疼惜：「傻孩子，當年沒能護住你娘，讓你在蘇家受了那般磋磨，是舅父的過錯。往後餘生，舅父定護你周全，再不讓你受半分委屈。」
二人並肩立在高坡上，看大漠長風卷黃沙漫天，望遠山連綿如墨染天際，孤鷹振翅嘶鳴著掠過曠野，一派蒼茫粗獷的景致滌盪心胸。
沒等多久，不遠處忽然傳來皮鞭抽裂空氣的脆響，混著兵卒的厲聲呵斥與囚徒微弱的哀嚎，硬生生打破了這天地間的寧靜。
親兵立刻快步過去查看，片刻後匆匆折返，躬身回稟道：「將軍，小姐，是當年流放的永寧侯府罪囚犯了死罪，已然審判定論，此刻正押著準備就地行刑。」
顧斯年眸色微沉，顧錦玥也斂了笑意，二人對視一眼，索性緩步往那邊走去，欲看個究竟。
親兵早已探聽內情，一路上告知顧斯年二人：原來陸家滿門發配至此，看管他們的戍守小吏，竟是個老熟人——蘇樂瑤的青梅竹馬沈知予。
誰曾想，當年蘇樂瑤蘇家事發，沈知予因包庇她被牽連，一夕間從清白子弟淪為階下囚，流放蠻荒整整十幾年。
這十幾年裡，他日日受勞役磋磨，爹娘不堪重負先後病死在苦役場，昔日溫潤少年被磋磨得面目全非，渾身只剩戾氣。
直到認出蘇樂瑤，他積壓十幾年的恨意徹底爆發，終於明白自己當年為了這女子，賠上了爹娘性命、一生清白，落得這般天地不容的下場。
舊怨新恨纏在一起，沈知予恨得咬牙切齒，手握看管之權，自是處處刁難。
縣官不如現管，他雖官職不大，卻攥著蘇樂瑤和陸家人的生死活路。
口糧剋扣得只剩半份，粗活累活全攤給他們，瘴氣最重的地段逼著他們去墾荒，稍有不從便是鞭棍相加，寒冬臘月讓他們破冰取水，盛夏酷暑罰他們暴曬示眾。
陸家老弱婦孺接連慘死，蘇樂瑤也被折磨得只剩半條命，兩人日子過得苦不堪言，求生不得求死不能。
絕境之下，蘇樂瑤和陸景珩這對昔日怨侶，竟放下仇怨再度聯手。
他們心裡都清楚，沈知予一日不死，他們便一日不得安寧，索性合計著神不知鬼不覺除掉他——趁夜將他了結，再偽造成意外暴斃。
可二人的身體早已虧空，手腳慌亂之下沒能殺成，只是將沈知予重傷。
人證物證俱在，戍守主官震怒，當即判了蘇樂瑤、陸景珩斬立決，今日便是行刑之日。
此刻刑場之上，蘇樂瑤和陸景珩被粗麻繩捆在木樁上，衣衫破爛，渾身是傷，周遭圍著一眾面黃肌瘦的陸家殘存之人，個個面如死灰。
沈知予立在一旁，臉上帶著猙獰的笑，肩頭脖頸還纏著包紮的布條，看向蘇樂瑤的眼神淬著毒：「蘇樂瑤，陸景珩，你們也有今日！我爹娘的命，我這十幾年的苦，今日便要你們血償！」
蘇樂瑤脖頸被勒得通紅，卻依舊死死瞪著沈知予，聲音嘶啞如破鑼：「沈知予，你我是青梅竹馬的情分啊！而且是顧斯年害你我淪落到此，你為何偏死咬著我們不放！」
「顧斯年害我？」沈知予狂笑出聲，一腳踹在木樁上，「若不是你蘇樂瑤，我怎會沾惹顧斯年！若不是你，顧斯年又怎麼會知道我是誰！」
蘇樂瑤見舊情無用，便嘶吼著咒罵：「沈知予你這小人！我便是化作厲鬼，也定要你不得好死！」
「厲鬼？」沈知予嗤笑，沖刀斧手揚聲，「動手！我倒要看看，是你們的鬼厲害，還是我的刀鋒利！」
刀斧手應聲上前，揚起寒光凜冽的大刀，冷風掃過蘇樂瑤和陸景珩的臉，二人眼中終於露出極致的恐懼。
他們恨了半生，怨了半生，終究還是要落得身首異處的下場。
陸家殘存之人哭嚎不止，卻被兵卒死死按住，連靠近半步都不能。
蘇樂瑤渾身發抖，視線在人群中慌亂掃過，她不甘心就這麼死，不甘心就這樣結束一生！
就在大刀即將落下的剎那，她恍惚瞥見人群最外圍，黃沙漫捲中，一道玄色身影立在那裡，身姿挺拔如松，身旁女子衣著素雅，眉眼清貴。
那輪廓太過熟悉，是刻進她骨血里的噩夢！
蘇樂瑤瞳孔驟縮，驚恐瞬間攫住了她，所有恨意、不甘都被極致的懼意吞沒，下意識扯開嗓子嘶吼出聲，聲音破碎又絕望：「舅舅！舅舅救我！」
這一聲喊得突兀又悽厲，刑場瞬間死寂。
蘇樂瑤也不知道自己為什麼會喊出這一聲，但她知道，這是自己最後的希望了！
人群後，顧斯年眸色冷得像蠻荒的寒潭，指尖輕輕按住顧錦玥微微繃緊的肩。
顧錦玥望著刑場上醜態百出的蘇樂瑤，眼底帶著幾分嫌惡：「舅舅？她也配。」
「螻蟻罷了。」顧斯年聲音淡漠，不帶一絲情緒，「臨死前的瘋言瘋語，不值當髒了我們的耳朵。」
他壓根沒打算現身，當年留他們性命，本就是要讓他們在蠻荒受盡苦楚，今日便是他們的歸宿。
刑場上，沈知予見蘇樂瑤竟對著虛空喊救，只當她是嚇破了膽，厲聲喝道：「裝瘋賣傻也沒用！動手！」
刀斧手不再猶豫，大刀落下，寒光閃過，鮮血濺落在滾燙的黃沙上，瞬間被吸乾。
陸景珩到死都在咒罵顧斯年，而蘇樂瑤的最後一眼，死死盯著人群那處，眼裡是無盡的不甘與絕望。
沈知予看著兩具屍體，狠狠吐了口濁氣，只覺心頭積怨散了大半。
顧斯年牽著顧錦玥轉身，長風卷著黃沙，將刑場的血腥味吹散。
「舅父，我們走吧。」顧錦玥輕聲道。
顧斯年點頭，語氣溫和：「嗯，往前去有清泉綠洲，咱們去那邊歇息……
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顧斯年剛剛恢復意識，耳邊便傳來一陣污言穢語聲：「你這坑蒙拐騙的雜碎！穿得人模狗樣，一肚子男盜女娼！騙老子血汗錢，今日不把你打得滿地找牙，把你這破攤子砸個稀巴爛，老子就不姓張！……
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