話說到這裡，李翠蘭終於露出了貪婪的真面目，她往前湊了湊身子，壓低聲音，明目張胆地向張娟索要錢財：「大嫂，事到如今，你手裡握著大哥留下的遺產也沒用，不如先拿出來一些，給程宇打通最後的關節，等他在偵察大隊立了軍功、升了官職，別說養著斯年，就是給你養老送終，那也是輕而易舉的事，這筆帳，你怎麼算都不虧。」
她理直氣壯，仿佛張娟欠錢不還一般，絲毫沒有意識到自己的要求有多荒唐無恥，眼底的貪婪與算計藏都藏不住。
張娟本就不願與這尖酸刻薄、貪得無厭的妯娌周旋，一直強壓著心頭的火氣，只想儘快把人打發走，守住這份來之不易的清靜。
可當「廢人」兩個字刺耳地鑽進耳朵，看著李翠蘭滿臉鄙夷、肆意踐踏兒子尊嚴的模樣，張娟積壓已久的怒火瞬間衝破了所有隱忍，心底的溫柔被徹底點燃成熊熊烈火。
她猛地放下手中的針線，起身大步走到牆角，一把攥住那根粗壯的竹製掃把，粗糙的桿身被她握得咯吱作響。
不等李翠蘭反應過來，張娟便掄起掃把，帶著滿腔怒火朝著李翠蘭狠狠揮去，聲音因憤怒而微微發顫，卻字字鏗鏘有力，震得院落都泛起迴響：「你給我滾出去！我兒子顧斯年是保家衛國的軍人，是頂天立地的男子漢，輪不到你在這裡信口雌黃、污言詆毀！」
「那些財產是我丈夫留下來的，是我們母子應得的東西，半分都不會給你這種貪得無厭的小人！再敢踏進來胡說八道，我就撕爛你的嘴，直接去軍部告你尋釁滋事，讓整個軍屬大院都看看你們二房的醜惡嘴臉！」
竹掃把帶起呼呼的風聲，李翠蘭嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往門外躲閃，精心梳理的髮髻散亂開來，的確良襯衫被扯得歪歪扭扭，往日裡在大院耀武揚威的架勢蕩然無存。
她捂著被掃到的胳膊，尖聲叫嚷著求饒，卻半點不敢上前還手，只顧著狼狽不堪地逃出老宅大門，連回頭的勇氣都沒有。
張娟握著掃把追到門口，看著李翠蘭落荒而逃的背影，狠狠將掃把砸在青石板地上。
她可以忍受顧家的冷眼排擠，卻絕不容許任何人侮辱她的兒子，踐踏長房的尊嚴。
李翠蘭沒要到錢，反倒平白挨了一頓打，心裡又惱又恨，一路捂著被掃把掃得火辣辣疼的胳膊，一瘸一拐地往家趕。
原本挺括的的確良襯衫皺成一團，髮髻散亂，幾縷黏汗的頭髮貼在臉頰上，哪裡還有半分軍屬太太的體面，活像個撒潑不成反被攆的潑婦。
路過軍屬大院的曬衣場和小賣部時，幾個相熟的家屬見她這副狼狽模樣，都好奇地抬眼打量，有人忍不住多問了句：「翠蘭，你這是咋了？跟人鬧彆扭了？」
李翠蘭本就一肚子火氣沒處撒，被人這麼一瞧一問，更是臊得滿臉通紅，卻又不敢把去張娟那兒要錢反被打的事說出去。
真要傳揚開，丟人的還是她。
她只能硬著頭皮打腫臉充胖子，扯著嘴角勉強擠出個難看的笑，含糊道：「沒、沒啥，路上不小心摔了一跤。」
說完便加快腳步，頭也不回地往家挪，身後幾道若有若無的議論聲，像針一樣扎在她背上，讓她越發恨得牙痒痒。
一進家門，她再也繃不住，「砰」一聲甩上大門，扶著胳膊就尖著嗓子哭嚎起來：「反了天了！反了天了！張娟那個賤人敢打我！我跟她沒完！」
顧建軍正愁著湊錢的事，一見她這副模樣，又聽她哭天搶地，眉頭擰成一團，不耐煩地呵斥：「又吵什麼，張娟怎麼了？」
「怎麼了？」李翠蘭一把甩開他的手，哭得鼻涕眼淚一把抓，「我好心去跟她通融通融，那賤人非但不給，還拿掃把打我！你看看，你看看這胳膊，都給我打紅了！」
她擼起袖子，胳膊上幾道清晰的紅痕赫然在目，又哭又罵地把老宅里發生的事添油加醋說了一遍，刻意放大自己的委屈，把張娟形容成蠻不講理、目無尊長的惡婦，半句不提自己先開口罵顧斯年是廢人、上門逼錢的醜態。
顧建軍聽得臉色一陣青一陣白，既心疼她挨了打，又氣張娟不給面子，可一想到眼下還要湊錢給顧程宇打點，真鬧大了只會讓顧家更難堪，只能強壓著火氣，低聲勸道：「行了，哭有什麼用？這事鬧出去，別人只會笑我們二房沒皮沒臉，去逼長房孤兒寡母要錢。先忍下這口氣，等程宇進了偵察大隊，有的是機會跟他們算帳。」
「忍？我憑什麼忍？」李翠蘭不依不饒，拍著大腿撒潑，「那是我們顧家的錢，憑什麼被他們母子霸占著？我被打成這樣，就這麼算了？不行，我要找老爺子做主，讓他給我評評理！」
她說著就要往書房沖，卻被顧建軍死死拽住。
「你瘋了？」顧建軍壓低聲音，急得額頭冒汗，「爸現在正為錢的事愁得睡不著，你再去鬧，不是添亂嗎？真把爸氣出個好歹，程宇的事誰來管？你要是還想讓兒子進特種部隊，就把嘴給我閉嚴實了！」
這話戳中了李翠蘭的死穴。她再恨、再委屈，也不敢耽誤顧程宇的前程。
她僵在原地，眼淚還掛在臉上，胸口劇烈起伏，嘴裡恨恨地嘟囔：「我就咽不下這口氣……張娟，顧斯年，我跟你們母子沒完！等程宇出人頭地那天，我非讓你們加倍奉還不可！」
她惡狠狠地咒罵著，把所有的不順心、所有的窘迫，全都算在了張娟和顧斯年頭上，卻半點不肯反思自己的貪婪與刻薄。
書房門內，顧老爺子將外面的哭鬧爭執聽得一清二楚，枯瘦的手指緊緊攥著桌沿，臉色沉得嚇人。
他既惱李翠蘭成事不足敗事有餘，跑去老宅丟人現眼，又恨張娟強硬不給情面，更恨顧斯年捲走家產，把他們顧家逼到這般境地。
重重嘆了口氣，老爺子閉上眼，再睜開時，眼底只剩冰冷的決絕。
既然李翠蘭不行，那就只能他來了……
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