陛下臉色愈發陰沉，目光掃過跪地求饒的五皇子，又看向神色淡漠的顧斯年，心頭怒氣翻湧。
顧斯年這話，看似是維護帝王顏面，實則是步步緊逼，將五皇子逼入絕境，也將這樁醜事的矛頭，重新繞回了皇家身上。
顧斯年看著五皇子狼狽求饒的模樣，嘴角勾起一抹極淡的、帶著嘲諷的笑意，那笑意未達眼底，反倒更添幾分寒意。他再度開口，語氣依舊平淡，卻字字誅心，直指要害：「五皇子既知陛下眼光高明，從不會看錯人，又一口咬定，蘇晚卿生性放蕩，臣倒要問問五皇子，陛下若明知蘇晚卿德行有虧，卻還要將她賜婚於臣，這是何意？莫非……是陛下對臣，對鎮北數十萬大軍，心存不滿，故意以此羞辱臣嗎？」
最後一句落下，滿殿死寂！
文武百官個個嚇得面無人色，大氣都不敢出。顧斯年這話，已然是撕破了臉面，直接將矛頭對準了陛下，更是抬出了鎮北大軍，字字都帶著威脅之意。
蕭承煜癱軟在地上，面如死灰，再也說不出一句辯解的話，只能不停磕頭，嘴裡反覆念著「兒臣不敢，兒臣知錯」。
他萬萬沒想到，自己一時情急的辯解，竟會被顧斯年抓住把柄，一步步逼到這般絕境，甚至牽扯出陛下與鎮北軍的嫌隙。
陛下身子微微一震，臉色驟變，看向顧斯年的眼神里，多了幾分慍怒，可想到宮外的大軍，卻又不敢當場發作。
深吸一口氣，陛下強行壓下胸腔里翻湧的怒火與忌憚，龍目微眯，掃過癱在地上瑟瑟發抖的五皇子：「蕭承煜，你身為皇子，罔顧禮儀，信口雌黃，實屬失德！即日起，罰俸三年，禁足王府思過，無朕親筆聖旨，不得踏出王府半步！」
蕭承煜聞言，如蒙大赦，連滾帶爬地叩首謝恩，聲音沙啞哽咽：「兒臣……謝父皇隆恩，兒臣知錯，定當閉門思過。」
他不敢再多說一個字，被身旁內侍攙扶著，狼狽不堪地退了下去。
滿殿文武依舊垂首噤聲，連呼吸都放得極輕，方才顧斯年那句直指鎮北大軍的話，還縈繞在眾人耳畔，誰都清楚，如今這位鎮北將軍，已是陛下都要忌憚三分的人物，今晚這樁醜事，最終如何處置，全看顧斯年的態度。
陛下平復了心緒，轉頭看向立於殿中、神色始終淡漠的顧斯年，語氣稍稍緩和，沉聲問道：「顧將軍，依你之見，此事該如何處置？」
這話看似是徵詢意見，實則是無奈之下的妥協。
太子穢亂宮闈，五皇子妄言失度，蘇晚卿德行有虧，樁樁件件都牽扯皇家與重臣顏面，唯有顧斯年鬆口，才能定下最終處置，也能安撫宮外的鎮北大軍，避免局勢失控。
顧斯年聞言，反倒微微蹙起眉頭，臉上褪去幾分冷冽，露出幾分真切的茫然，對著陛下躬身一揖，語氣竟帶著幾分懇切，與方才步步緊逼的模樣判若兩人：「陛下何出此言？臣以為，此事並無不妥，何須處置？」
這話一出，滿殿皆驚！
文武百官猛地抬頭，滿眼不可置信地看向顧斯年，連陛下都愣了一瞬，龍顏上滿是錯愕，一時竟沒接話。
顧斯年目光緩緩掃過依舊跪地、渾身發抖的太子蕭承佑，又看向床榻上縮成一團的蘇晚卿，語氣平淡卻字字清晰，像是在說一件再公道不過的事：「太子殿下為了蘇小姐，不顧陛下賜婚的旨意，不顧皇家體面，不顧自身儲君身份，這般不顧一切，不計得失，不是真愛，又是什麼？臣雖為武將，卻也懂情竇初開、情根深種的滋味，反倒覺得，太子殿下此番，是至情至性之人。」
蕭承佑跪在地上，猛地抬頭看向顧斯年，眼中滿是錯愕，以為自己聽錯了。
這個孤品，到底想幹什麼！
蘇晚卿也僵在床榻上，滿臉茫然，摸不清顧斯年的想法。
顧斯年不再看二人，再度對著陛下深深躬身，語氣鄭重，提出了自己的請求：「陛下，臣與蘇晚卿的婚約，本是陛下親賜，臣本不敢有違。可如今，蘇小姐心有所屬，太子殿下亦對她情根深種，強扭的瓜不甜，臣不願橫亘在二人之間，做這棒打鴛鴦的惡人。」
「因此，臣斗膽懇請陛下，恩准解除臣與蘇晚卿的婚約，成全太子殿下與蘇晚卿的一片真心，將蘇晚卿賜給太子殿下。如此，既全了太子殿下的真情，也保了蘇小姐的名節，更讓臣得以脫身，三全其美，還望陛下恩准！」
這番話，說得冠冕堂皇，句句都是成全，可滿殿之人都聽出了其中的狠厲。
堂堂儲君，在宮宴遇刺、帝王震怒搜宮之時，與臣下未婚妻私會，本就是滔天大罪，顧斯年卻將其捧為「真愛」，還要陛下賜婚，這是要把太子的荒唐釘死在史冊上，讓皇家徹底淪為天下笑柄。
陛下臉色一陣青一陣白，氣得胸口劇烈起伏，他豈會聽不出顧斯年的弦外之音？
若是准了，大周皇室顏面掃地。
若是不准，便是拂了顧斯年的意，宮外大軍虎視眈眈，局勢隨時失控。
陛下胸口劇烈起伏，最終只能長嘆一聲，目光掃過面如死灰的太子與瑟瑟發抖的蘇晚卿，字字咬牙道：「罷了……便依你之意，蘇晚卿入東宮，為妾。」
他以為這已經是顧斯年能做出的最大讓步，既能保全皇家顏面，又能給顧斯年一個交代，卻沒料到顧斯年聞言，只是緩緩搖頭，眉眼間依舊帶著那份看似懇切、實則刺骨的淡漠：「陛下，不妥。」
「何些不妥？」陛下厲色反問。
顧斯年抬眸，目光如炬，直直看向跪地的蕭承佑，語氣平靜卻字字誅心：「太子殿下對蘇小姐是真愛，真愛之人，豈能做妾？妾位乃是下賤之位，委屈了蘇小姐，便是委屈了太子殿下的一片真心。臣以為，既為真愛，便該正名，蘇小姐，當為太子妃。」
這話一出，全場死寂！
連空氣都仿佛凝固了。
蕭承佑猛地抬頭，眼神里充滿了震驚與惶恐，聲音都變了調：「顧將軍！不可！孤……孤已有太子妃！」
他儲妃乃名門望族之女，家世顯赫，早已紮根東宮，若是廢了，必震動朝野。
可顧斯年卻像是沒聽見他的驚慌一般，微微一笑，那笑容卻冷得讓人心頭髮顫：「太子殿下此言差矣。」
他緩步上前，玄色錦袍在夜色中劃出一道凜冽的弧線，立於殿中，氣場壓得所有人都不敢呼吸：「臣曾聽聞，愛情里，何來先來後到，不被愛的，就該退出……
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