守在床邊的侍女連忙上前攙扶，戰戰兢兢地回話：「王爺，您……您在安賢王府，陛下已下聖旨，廢黜太子之位，封您為安賢王，在此靜養。」
「廢黜？」蕭承佑身子一僵，猛地推開侍女，雙目赤紅，嘶吼道：「你說什麼？廢了孤的太子之位？！」
侍女嚇得跪倒在地，連連磕頭，不敢隱瞞，只能將太醫診斷出他絕嗣、陛下為保全皇家顏面，以體弱積鬱為由廢儲改封的事，一五一十盡數說出。
「絕嗣……廢儲……閒王……」
蕭承佑喃喃自語，每一個字都像是淬了毒，渾身劇烈顫抖，眼前陣陣發黑，一口鮮血險些噴出來。
這怎麼可能！
蕭承佑僵在原地，渾身的血液仿佛瞬間凝固，又在下一秒瘋狂翻湧，直衝頭頂。
他死死盯著跪地發抖的侍女，眼神暴戾得要將人生吞活剝，可心底卻清楚，借這賤婢八百個膽子，也不敢編造這種誅心的謊話！
絕嗣……他竟然真的絕嗣了！
巨大的恐慌如同潮水般將他淹沒，他雙手死死抓著錦被，指節因為用力而泛白變形，胸口劇烈起伏，呼吸粗重得像破風箱。
自打顧斯年回京，手握重兵逼宮以來，父皇整日焦慮難安，朝堂局勢波譎雲詭，他身為儲君，一心穩固權勢，安撫父皇，早已整整兩個月未曾踏足過後院。
東宮規矩嚴苛，每五日便要為所有嬪妃請一次平安脈，若是有誰懷有身孕，早已呈報上來，斷無隱瞞的可能。
這兩個月里，後宮嬪妃個個脈象平和，無一人有孕訊。
算來算去，這兩個月，他唯一碰過的女人，只有蘇晚卿！
只有那個被他視作卑賤不堪，又親手灌下絕嗣藥的女人，是唯一一個有可能懷上他子嗣的人！
現在，唯一的肯定也被他扼殺在搖籃里了。
不，他還有可能，只要他簡在帝心，得陛下寵愛傳位，登基以後再過繼便好！
三日後，顧斯年入宮，直言向陛下請辭，要即刻返回北疆。
陛下眼底精光一閃，故作溫厚挽留：「前番婚事雖罷，朕心中仍記掛著將軍。朕已命人在京中世家遴選淑女，再為你擇一門良姻，將軍不妨在京稍待，等婚事既定，再做打算不遲。」
這話明為賜婚，實則就是要將他羈留在京，慢慢削奪兵權，以防他在外擁兵自重。
顧斯年臉上淡笑一收，周身氣場驟然冷冽，他不再客套，直視御座，聲音沉穩有力，字字清晰：「陛下當初以婚事召臣回京，如今事了，臣自當重返北疆。」
「陛下若是信顧家軍，臣便率部鎮守北境，保家衛國，護大周邊境無虞。」
陛下臉色一沉，正要開口斥責，卻被顧斯年接下來的一句話，驚得渾身一僵。
顧斯年目光銳利如刀，語氣平靜，卻帶著雷霆之威：「若是陛下不信顧家軍，不信臣——」
「那臣也可以即刻下令，調六十萬顧家軍揮師回京，全軍上下，一一在陛下面前，給陛下一個解釋。」
一語落地，御書房內死寂如墳。
左右內侍早已嚇得面無血色，伏在地上瑟瑟發抖，連呼吸都不敢重。
調六十萬大軍回京「證明清白」？
那不是自證，那是兵臨城下！
陛下臉色瞬間慘白，指尖死死攥緊御椅扶手，氣得渾身發顫，卻半個字都罵不出口。
他比誰都清楚，顧家軍只知有將，不知有君，真逼得顧斯年動兵，這江山頃刻便要震動。
如今太子被廢，儲位空虛，皇子爭權，朝局本就搖搖欲墜，他根本沒有與顧斯年抗衡的底氣。
怒到極致，終究化作深深的無力。
陛下閉了閉眼，再睜開時，帝王威嚴蕩然無存，只剩一片頹然：「……朕自然信將軍，朕信顧家軍。」
「朕准你返回北疆，兵權依舊歸你節制，糧草軍餉，朝廷如數撥付，絕不剋扣。」
顧斯年微微躬身，語氣淡漠如常：「臣，謝陛下信任。」
辭駕出宮，顧斯年步履從容，再無半分留戀。
京中那點權謀算計、帝王猜忌、廢太子的絕望掙扎，在六十萬鐵騎面前，不過是一場笑話。
顧斯年剛踏出皇宮沒多久，安賢王府的馬車便跌跌撞撞駛到了宮門前。
蕭承佑裹著厚厚的錦袍，面色依舊青黃，嘴唇泛著病態的白，身子虛弱得連坐都坐不穩，卻執意讓人攙扶著下了馬車。
他每走一步都渾身發顫，臟腑間的痛感陣陣襲來，冷汗瞬間浸濕了裡衣，可那雙赤紅的眸子裡，卻燃著偏執又瘋狂的火光。
他方才從買通的內侍口中得知，顧斯年竟入宮逼得陛下妥協，即將重返北疆，依舊手握六十萬顧家軍兵權，毫髮無傷全身而退！
這個認知，像一把火，燒盡了他所有的絕望與頹喪，也讓他看到了一絲翻盤的希望。
父皇如今最忌憚的，便是顧斯年擁兵自重，生怕他在北疆謀反，威脅到大周江山。
若是他能替父皇除掉顧斯年，既能解了父皇的心腹大患，又能重新展露自己的價值，說不定父皇念及他這份忠心，會重新對他改觀，甚至……重新考慮他的身份！
就算沒了子嗣，他也可以用別的方式坐穩高位！
蕭承佑咬著牙，任由侍從半扶半拖著，艱難地往御書房挪去。
守宮侍衛見他這副模樣，又念及他終究是陛下親子，不敢阻攔，只得速速入內通傳。
御書房內，陛下剛送走顧斯年，心頭還憋著一股鬱氣，又惱又無奈，正靠在御椅上閉目養神，聽聞蕭承佑求見，眉頭瞬間緊鎖，眼底滿是不耐與厭棄。
「讓他滾回去，朕不想見他！」陛下冷聲呵斥，語氣里的厭惡毫不掩飾。
可門外，蕭承佑已然掙扎著闖了進來，一進門便「噗通」一聲跪倒在地，不顧身上的病痛，重重磕了個頭，聲音沙啞卻帶著十足的懇切：「父皇，兒臣知您心中煩悶，知您忌憚顧斯年，兒臣懇請父皇，讓兒臣為您分憂！」
陛下睜開眼，冷冷瞥著他，見他面色慘白、病弱不堪的模樣，愈發不耐：「你自身都難保，還能為朕分什麼憂？速速回府靜養，別在這裡添亂！」
「父皇！」蕭承佑猛地抬頭，眼中滿是急切與狠厲，不顧身體的虛弱，撐著身子往前挪了兩步，字字鏗鏘地保證，「兒臣雖被廢儲位，可終究是大周皇子，顧斯年擁兵自重，藐視皇權，更是兒臣的仇人，兒臣絕不能容他！」
「父皇放心，兒臣已經有了盤算，兒臣保證，絕對不會讓顧斯年活著回到北疆！」
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