顧晏之夫婦還欲爭辯，大理寺士兵卻絲毫不給情面，一擁而上將枷鎖牢牢鎖在二人身上。
昔日養尊處優的永寧侯與侯夫人，哪受過這等苦楚，粗糙木棱瞬間勒進皮肉，疼得二人臉色煞白，踉蹌著被士兵拖拽出廂房。
一路押解下山，沿途香客、百姓見狀紛紛圍攏，看著往日高高在上的侯府主母、侯爺，如今衣衫襤褸如同乞丐，還身負枷鎖，無不指指點點，唾罵聲此起彼伏。
百姓們早已聽聞顧家盤剝百姓、逼死人命的惡行，此刻見他們落得這般下場，皆是拍手稱快，言辭間滿是鄙夷與憤恨。
人群角落的陰影里，一輛樸素的青布馬車靜靜停駐，車夫探出頭，瞥著顧晏之夫婦狼狽不堪、受盡唾罵的模樣，嘴角勾起一抹不屑，狠狠往地上吐了口唾沫，滿臉嫌惡。
馬車內的顧斯年將外頭的熱鬧盡收眼底，看著顧家夫婦落魄受辱的場景，眼底無半分波瀾，只淡淡抬手，放下了厚重的車簾，沉聲吩咐車夫：「回村。」
想必過不了多久，村里也該熱鬧起來了！
一路顛簸，顧晏之夫婦被粗暴地押入大理寺大牢。
陰暗潮濕的牢房裡，霉味與血腥味撲面而來，顧清辭正蜷縮在草堆上，渾身是傷，滿面絕望。
一家三口相見，兩兩相望，皆是狼狽不堪，往日侯門的榮光蕩然無存，只剩共陷囹圄的悽慘。
他們在暗無天日的牢獄中煎熬度日，每一刻都在等待最終的判罰，恐懼如同藤蔓，緊緊纏繞著三人。
短短三日，卻如同三年般漫長。
三日後，傳旨太監捧著聖旨踏入大理寺大牢，尖細的嗓音打破牢獄的死寂，宣讀對顧家的判罰。
按大胤律法，官員私放印子錢、盤剝百姓，便要革職抄家。
若因此逼出人命，更是罪加一等，需舉家流放邊疆苦寒之地，永世不得回京。
顧家罪行鐵證如山，逼死人命，本應全家流放，永世不得歸鄉。
聖上念及顧家祖上曾為朝廷立下汗馬功勞，法外開恩，免去顧家眾人流放之苦，改判顧家男丁顧晏之、顧清辭，重責五十大板；顧家爵位徹底革除，永不錄用，所有家產悉數抄沒入官，女眷沈氏貶為庶民，刑後即刻逐出京城。
這懲罰看似比流放輕緩，實則是更重。
牢獄中的刑杖皆是粗重實木，行刑士兵力道十足，平日裡尋常壯漢挨上三十大板都險些喪命，更何況顧晏之與顧清辭，皆是養尊處優多年，從未受過半點皮肉之苦。
這五十大板下去，根本不是懲戒，分明是半隻腳踏入了鬼門關，生死難料。
傳旨太監的話音落下，牢獄裡瞬間陷入死寂，緊接著便是徹底的崩潰。
顧清辭聽完判罰，渾身猛地一顫，雙眼瞬間失去所有神采，他只是一介文弱書生，從未經受過半點拳腳苦楚，五十大板於他而言，不死也得丟半條命。
一旁的顧晏之更是如遭雷擊，呆愣在原地，半晌回不過神。
他身為永寧侯，一生享盡榮華富貴，何曾受過這等苦。
革爵抄家，已然讓他從雲端跌入泥沼，如今還要挨那奪命的五十大板，簡直比殺了他還要難受。
侯夫人沈氏早已嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，直接癱倒在地，放聲痛哭。
她出身名門，一生養尊處優，穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，從未受過半點委屈。
如今淪為一無所有的庶民，往後的日子，根本無法想像。
她哭得撕心裂肺，死死抓住顧晏之的衣袖，哽咽著說不出一句完整的話：「侯爺……這可怎麼辦啊……」
士兵們沒有半點同情，面無表情地上前架起已經徹底崩潰、渾身癱軟的顧晏之與顧清辭，拖著二人往刑杖房走去，任由他們如何哭喊掙扎，都沒有半分留情。
刑杖房內，沉悶而狠厲的杖責聲斷斷續續傳來，伴隨著壓抑不住的痛哼與慘叫，沒過多久，聲音便越來越微弱，最終徹底消散。
不過半柱香的功夫，早已沒了人樣的顧晏之、顧清辭父子，被獄卒如同拖死狗一般，粗暴地從刑杖房裡拖了出來。
父子二人臀背早已血肉模糊，粗重的刑杖將皮肉打得綻開，鮮血浸透了破爛不堪的衣料，黏連在傷口上，觸目驚心。
顧晏之自始至終養尊處優，哪裡經受得住這般酷刑，早已痛得昏死過去，臉色慘白如紙，氣息微弱得仿佛隨時都會斷絕。
顧清辭本就文弱，一番杖刑下來，更是只剩半條命，意識昏沉間，只有鑽心的劇痛席捲全身，連動彈一根手指的力氣都沒有，只能發出細碎的嗚咽聲。
獄卒嫌惡地皺著眉，連帶著早已哭癱在地的沈氏，一家三口如同垃圾一般，被直接扔出了京城城門，重重摔在城外冰冷的泥地上。
沈氏被摔得渾身生疼，看著眼前渾身是血、昏昏沉沉、如同爛泥般癱在泥地里的丈夫和兒子，絕望的痛哭出聲。
就在她瀕臨崩潰之際，昏迷中的顧晏之，突然艱難地睜開雙眼，用盡最後一絲力氣，嘴唇哆嗦著，氣若遊絲地吐出幾個字，聲音微弱得幾乎聽不清。
沈氏連忙俯下身，貼到他嘴邊，才勉強聽清。
「回……回青溪村……
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