離邱縣縣城還有二里地。
大路兩旁密密麻麻全是窩棚，成百上千的難民擠在一起。到處都是咳嗽聲，吸溜鼻涕的聲音。
林琪皺眉觀察。
雖然咳嗽聲震天，但這幫流民大多精神尚可，有的還在四處找柴火，有的在煮雪水。
應該不是自己猜想的那樣。
此時，在一處破敗的窩棚前，圍了一圈人。
一個背著藥箱、鬍子花白的老頭，正蹲在地上給一個孩子把脈。
「郎中！求求你救救我娃吧！他是不是得瘟疫了？」孩子娘哭得撕心裂肺。
那老郎中鬆開手，嘆了口氣：
「大妹子，別嚎了。你娃沒事，就是受了風寒，凍著了。多喝點薑湯發發汗就好了。」
「真的？不是瘟疫？」
「我是大夫還是你是大夫？」
老郎中沒好氣地瞪了她一眼，「這一片我都看遍了，九成九都是風寒！這大冷天睡雪窩子，能不咳嗽嗎？」
林琪心中一動，湊了過去。
「老伯，既然只是風寒，那為啥鬼子在城門口貼告示，說是咱們流民把瘟疫帶進城的？」
老郎中抬頭看了林琪一眼，見是個眼神清亮的小丫頭，便壓低了聲音，一臉的憤恨：
「呸！那是那幫東洋鬼子放屁！」
老郎中四下看了看，指著緊閉的城門，咬牙切齒道：
「丫頭，我行醫四十年了，啥病沒見過？咱們這兒是風寒，可城裡……那就說不準嘍！」
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「您見過城裡的病人？」林琪追問。
「沒見過活人，但我見過死人。」
老郎中指了指遠處那條大路，「每天，鬼子的卡車都往外拉屍體。那風一吹，布掀開一角……嘖嘖。」
老郎中眼裡閃過一絲驚恐：
「那死人臉色發紫，身上長滿了黑斑和膿包，死狀扭曲，那是中毒！是爛了五臟六腑！跟咱們這流鼻涕咳嗽能一樣嗎？」
話音剛落。
「轟隆隆……」
城門突然打開，一輛日軍卡車呼嘯而出，車斗里堆滿了屍體，雖然用布遮著，但那寥寥的一蓋，哪能蓋嚴實，總有那麼一角露出那清灰的顏色，直奔山溝而去。
「看見沒？」
老郎中指著那輛車，手都在抖，「慘哦！鬼子說這病是咱們帶進去的，那是胡說八道！」
林琪看著那輛遠去的運屍車，腦海里瞬間串聯起了一切：
奇怪的化學臭味、用汽油焚燒的屍體、城內慘死的怪狀、鬼子對流民的污衊……
這不是瘟疫。
這是掩蓋！
林琪謝過郎中，轉身鑽進了山林，飛快地跑回了林家的休息地。
……
「走！快走！繞路！」
一回到營地，林琪就神色凝重地下令，「邱縣暫時不能進！鬼子在城裡搞鬼，城外也一定不安全，咱們先往深山裡鑽，離這兒遠點！」
一家人雖然不知道具體咋回事，但看著林琪那嚴肅的臉，都知道出大事了。
隊伍立刻拔營，跟著林琪往深山裡繞。
天黑透的時候，他們找到了一處隱蔽乾燥的山洞。
安頓好家人，林琪坐在火堆旁，眉頭卻始終沒鬆開。
雖然暫時安全了，但她心裡的那個猜測如果不證實，就像根刺一樣扎著。
「爺，你們在這兒歇著。我今晚還得去一趟邱縣。」
「啥？還要去？」林有祿急了，「四丫你不是說那地方危險嗎？」
「嗯，但我想弄清楚。鬼子到底在搞什麼鬼，會不會波及到咱們後面的路。」
林琪沒多解釋，安撫住家人，趁著夜色再次出發。
……
深夜，邱縣縣城。
全城實行了嚴厲的宵禁。街道上空無一人，只有死一般的寂靜，偶爾傳來鬼子巡邏隊的皮靴聲和遠處零星的槍響。
林琪憑藉著嬌小的身形和靈泉改造過的身體，靈活地翻過城牆，在屋檐和陰影中無聲穿梭。
她摸進了一戶看著還算殷實的人家。
後院裡，一個三十多歲的婦人正借著微弱的月光，手腳麻利地往繩子上搭濕衣服。她動作很輕，生怕弄出一點動靜，顯然也是怕驚動了街面上的巡邏隊。
就在婦人剛要把一件褂子搭上去的時候。
林琪悄無聲息地從房檐上落下。
還沒等婦人反應過來，一隻雖然小、但卻像鐵鉗一樣有力的手，猛地從後面繞過來，死死捂住了她的嘴！
「唔——！！」
婦人瞳孔瞬間放大，嚇得魂飛魄散，手裡的濕衣服「啪嗒」一聲掉在地上。她本能地想要掙扎尖叫。
「噓——！別喊！」
耳邊傳來一個刻意壓低的稚嫩聲音，透著一股與其年齡不符的沉穩：
「嬸子，別喊。我不是壞人，不會傷害你的。」
感覺到身後是個孩子，婦人僵硬的身體稍微軟了一些，但眼裡的驚恐還沒散去，眼淚都在眼眶裡打轉。
林琪感覺她不怎麼掙扎了，這才慢慢鬆開手，往後退了一步，把自己整個人縮在陰影里，只露出一張抹得黑漆漆的小臉。
「你……」
婦人猛地轉過身，背靠著牆，驚魂未定地看著眼前這個還不到她胸口高的小丫頭。
只見這孩子一身破棉襖，背著個小背簍，一雙眼睛在黑夜裡亮得嚇人。
「我的娘咧……是個孩子？」
婦人拍著胸口，腿都軟了，差點癱坐在地上，「你嚇死嬸子了……這大半夜的，你要幹啥啊？」
「嬸子，對不住，嚇著你了。」
林琪抱拳行了個不倫不類的禮，壓低聲音道，「我就是路過的，想跟您打聽個事兒。這城裡到底出啥事了？咋滿大街都在抓人，還說鬧瘟疫？」
婦人一聽「瘟疫」兩個字，臉色瞬間變得慘白。
她警惕地看了一眼四周的牆頭，確定沒人，這才把林琪拉到柴火垛後面，聲音都在發抖：
「丫頭，你咋這時候進城啊？這城裡現在就是閻王殿啊！」
「嬸子，那瘟疫……到底是咋來的？」
婦人咬著嘴唇，猶豫了一下，眼裡湧上一股恨意，湊到林琪耳邊：
「啥瘟疫！那是鬼子胡說騙人的！」
「私底下大家都在傳，這根本不是天災，是那幫殺千刀的鬼子弄出來的！」婦人恨恨地啐了一口，「聽說他們在做什麼缺德帶冒煙的實驗，給人吃毒藥，把人活活爛死在家裡！現在死的人多了，瞞不住了，就賴說是瘟疫！」
「鬼子弄出來的？」林琪心裡咯噔一下，果然驗證了。
「可不是嘛！」
說完，婦人似乎想起了什麼，趕緊推了林琪一把，語氣里滿是焦急和關切：
「行了，別問了。趁著巡邏隊剛過去，你趕緊走！趕緊回家！」
她看了看林琪破爛的衣服，想回屋拿點什麼，又怕來不及，只能急切地囑咐：
「小丫頭，現在是宵禁，要是被那幫畜生看見你在街上晃悠，那是真要吃槍子的！你可小心點吧！」
看著婦人那真切關心的眼神，林琪心裡一暖。
「謝謝嬸子。您也保重。」
林琪沒再多留，轉身躍上圍牆，再次消失在茫茫夜色中。
告別婦人，林琪眼中的怒火已經快壓不住了。
這幫畜生，真的該死！
林琪在城裡四處搜尋，最後摸到了城東的「醉月樓」。
躲在房樑上，她聽到了底下兩個喝醉的偽軍的對話。
「媽的，這太君也太不是東西了！拿咱們中國人當小白鼠，做那個什麼……細菌實驗！搞漏了還得咱們給他們擦屁股！」
「噓——！那城北的破廟，天天往外抬死人……」
房樑上，林琪的拳頭死死攥緊。
細菌實驗？
真如自己猜想的那樣……
但這事她現在管不了，也沒能力管！
林琪沒有繼續聽下去，她知道，憑自己現在的力量，硬闖就是送死。
後半夜，林琪回到了山洞。
看著熟睡的家人，她的心情沉重無比。
「四丫，咋樣？」林老頭一直沒睡，見她回來，趕緊迎上來。
「爺，是鬼子在搞鬼。」
「那……」
「爺，咱們走，繞著走！離這兒越遠越好。」
「唉！」
林老頭重重地嘆了口氣，「這世道……能活著就很不容易了！」
這一夜，林琪看著洞外的漆黑夜空，一夜無眠。