晚上顧溪亭回來的時候，臉色不太好。
陸齡月在燈下擦她的寶貝弓，聽見腳步聲抬起頭：「怎麼了？」
「秦王找我。」顧溪亭在椅子上坐下，端起茶盞喝了一口。
「又找你麻煩了？」
「永貞的事。」顧溪亭靠在椅背上，「他在我面前跳腳，說『永貞聽你的，你怎麼不勸勸她？讓她這般丟人現眼』。」
他頓了頓，「全然忘了之前他為了撮合我和永貞，怎麼誇她的。」
陸齡月放下弓，坐到他旁邊：「你怎麼回的？」
「我說，你們是兄妹，我一個外人，反倒不好插嘴。」顧溪亭嘴角微微彎了一下，「他翻了臉，問我是不是幫永貞了。我說，王爺若是先入為主，我說沒幫您也不會信。」
「然後呢？」
「不歡而散。」顧溪亭揉了揉眉心。
陸齡月站起來，繞到他身後，手搭在他太陽穴上，不輕不重地按著：「你膽子可真大，那是親王。」
「親王也是人。」顧溪亭閉著眼，「急了也跳腳。」
陸齡月笑了。
「頭疼。」顧溪亭往她手掌心湊了湊。
陸齡月幫他揉捏了好一會兒，他忽然開口：「從前不習慣你的力道，現在倒是適應了。」
「那是。」陸齡月得意地哼了一聲，「我手藝好。」
他握住她的手，把她拉到身前，讓她坐在自己腿上。
陸齡月直接摟著他的脖子，看著他的臉：「總是這麼累，什麼時候能鬆散下來？我怕你用不了多久，就變成一個老頭。」
顧溪亭笑著給她畫餅：「十年。再給我十年時間。十年之後，咱們倆就隱居。帶我去遼東看看你長大的地方。你若是喜歡，我們就在那裡終老。我陪你一起，侍奉雙親，在那裡過平靜生活。」
陸齡月眼睛亮亮的：「好。那可說定了。」
「說定了。」
顧溪亭把她摟緊了些：「就算我變成老頭，也不許嫌棄我。」
「那不行，你別變老頭，我嫌棄。」
窗外的月亮掛在天上，又圓又亮，宛若銀盤。
考試定在秋天，秦明川雖然堅定相信陸明月沒問題，但還是四處搜羅可能的考題、策論範文，堆了大半個書案。
陸明月靠在榻上翻了翻，笑他：「不是相信我能考女狀元嗎？」
「這叫知己知彼，百戰不殆。」秦明川把一疊紙整整齊齊碼好，「怕出題人水平不夠，影響你發揮。」
陸明月把紙放下，看著他：「我可以的。你快忙你的事。」
秦明川嘆了口氣，往她身邊一坐，絮絮叨叨抱怨起來。
「工部那些人，一個比一個難纏。昨天我去查屯田的帳冊，管庫房的老吏推三阻四，說鑰匙不在他那兒，在副手那兒。我去找副手，副手說上個月就把鑰匙交回去了。我再回去找老吏，他說記錯了，鑰匙在他抽屜里，但抽屜鎖壞了，得找工匠來修——」
陸明月聽著忍不住笑了。
「一個破鑰匙，折騰了我一下午。」秦明川把臉埋在她肩上，「煩死了。」
「要不要我幫你出個主意？」陸明月問。
「不用。」秦明川抬起頭，「我能解決。就是——想跟你說說。」
陸明月看著他。
他嘴上說不用，眼睛裡頭寫滿了「你快安慰我」。
她伸手摸了摸他的臉沒說話。
秦明川捉住她的手，放在嘴邊親了一下：「姐姐。」
「嗯。」
「姐姐。」
「嗯，好了，別鬧了。」
陸明月推了他一下，沒推動，反而讓他眼裡慾念瘋漲。
天已經黑了。
陸明月嘆了口氣，隨他去了。
有時候弟弟就是這樣，不分場合，沒輕沒重。
好在她已經適應了。自己慣的，自己忍了。
第二天早上，秦明川意氣風發地去工部。
鑰匙的事他昨晚就想到了辦法——不找老吏要鑰匙了，直接讓人把庫房的鎖換了，反正庫房是公家的，換鎖天經地義。
老吏氣得臉都綠了，但說不出什麼。
他把屯田清冊翻了一遍，把數據重新核對，發現有幾處對不上，連夜追查，查出來是下面的人虛報了畝數。
他把證據拍在上司桌上，上司二話不說，下令徹查。
事情辦完，秦明川謙虛了幾句，說都是分內之事，就要告辭。
上司拉住他：「小公爺，別急著走。我今日已經讓人備了酒菜，一起吃個飯。」
秦明川推辭不過，留了下來。
酒過三巡，一個年輕女子端著酒壺進來斟酒，穿著鵝黃色的褙子，容貌清秀，低眉順眼的。
秦明川只當是上司客氣，沒放在心上。
又過了幾巡，上司借著酒意開口了：「小公爺，這是我的內侄女，姓周。在家常聽我提起您，對您十分仰慕。」
那女子抬起頭，含羞帶怯地看了秦明川一眼，又低下去了。
「她說，願意伺候小公爺，不求名分。」
秦明川放下酒杯，眉頭皺起又舒展，眯起眼睛看向那女子。
「你看上我什麼了？」他問，「是我小公爺的身份嗎？」
女子連忙搖頭，聲音細細的：「不是的。家父也在朝為官，我若是想攀高枝，也不是非小公爺不可。」
她頓了頓，「我欣賞的是小公爺浪子回頭，這麼短時間內，成績卓然。姑丈回家常夸您，說您跟從前判若兩人。」
秦明川似笑非笑：「那你想過，我為什麼會浪子回頭嗎？」
女子愣住了。
「是因為我夫人。」秦明川說，「你現在見到的這個人，之所以被你喜歡，完全是另一個女人付出造就的。甚至我現在可以和顏悅色跟你說話，而不是直接掀桌子，包容你年紀小、一時想岔了，也是她教給我的。」
他看著那女子，目光平和。
「所以，你也該感謝她，而不是搶她的男人。想要什麼男人，先問自己做了什麼，配不配得上，自己有沒有能力並駕齊驅——甚至有沒有能力去造就你想要的男人。」
他端起酒杯，朝那女子舉了舉。「希望姑娘日後能做到，能覓得良婿，定然在我之上。多謝姑娘錯愛。」
女子臉漲得通紅，掩面退了出去。
上司在旁邊坐立不安，連聲道歉。
秦明川擺擺手，站起來，整了整衣冠：「大人，公務上的事，您儘管吩咐。私事——以後不必提了。」
說完，他就走了。
騎在馬上，夜風吹著面頰，涼絲絲的。
他想著家裡還有人在等他，想著陸明月，想著豆包，想著阿姿，心裡軟得一塌糊塗。
他催了催馬，跑快了些。