柳知雪咬著牙，臉色青白交加，卻終究說不出反駁的話來。
她狠狠攥了攥帕子，退後一步，咬著牙道：「查！讓她查！」
碧桃一揮手，幾個婆子便上前，將那些箱子一口口打開。
衣裳、書籍、筆墨紙硯、還有一些日常用的物件，整整齊齊碼在箱子裡。
碧桃帶著人一件件翻看，動作仔細，目光如炬。
「先生！」
雲繡的聲音突然從院門口傳來。她快步走進來，看見這一幕，臉色頓時變了。
「碧桃姑姑，你們在做什麼？」她上前擋在柳知雪身前，語氣裡帶著幾分不滿，「先生好歹教了我這麼多年，你們怎麼能這樣對她？」
碧桃停下手裡的動作，轉過身朝雲繡行了一禮，臉上帶著恰到好處的恭敬，語氣卻是不卑不亢：「大小姐，這是夫人的命令。昨兒個府里出了那樣的事，夫人說了，往後但凡離府的人，東西都要檢查一遍，免得日後說不清楚。
奴婢也是奉命行事，還請大小姐別讓奴婢為難。大小姐若有疑問，只管去問過夫人，夫人若說不用查了，奴婢自然聽從。」
雲繡被堵得說不出話來。
她張了張嘴，想說什麼，可對上碧桃那雙平靜無波的眼睛，終究沒敢再開口。
母親現在正在氣頭上，她不敢去觸那個霉頭。
她只得退到一旁，拉住柳知雪的手，小聲道：「先生，我陪著你。」
柳知雪拍了拍她的手，轉頭看了眼站在一旁的齊婆子，輕聲開口，「大小姐，齊媽媽從小跟在我身邊，如今年紀也大了，我不捨得她跟著我顛沛流離。往後就拜託你幫我照應她，可好？」
雲繡立刻點頭：「先生放心，我會好好對齊婆婆的。」
柳知雪從袖中取出一張泛黃的紙契，遞給雲繡：「這是齊媽媽的賣身契，你收好。」
雲繡雙手接過，小心地收進懷裡。
兩人沒再說話，目光不約而同地落在院子裡那些翻箱倒櫃的下人身上。
碧桃翻到最下面一口箱子時，動作頓了頓。
箱子裡整整齊齊碼著半箱銀錠子，還有幾件金釵玉鐲，成色極好，做工精細，一看就價值不菲。
她拿起一支金釵對著光看了看，又放下，抬起頭看向柳知雪，唇邊浮起一抹意味深長的笑。
「柳先生家底挺豐厚啊。」
柳知雪面色不變，淡淡道：「柳家雖比不得從前，也還有些薄產。這些是我全部的家當，帶來京城便是防身之用。怎麼，碧桃姑娘是覺得我一個教書先生，不配用這些東西？」
碧桃笑著將金釵放回匣子裡，蓋上箱蓋：「先生多心了。奴婢只是隨口一說。」
她站起身，拍了拍手，對那幾個婆子道：「行了，都蓋好吧，別弄亂了先生的東西。」
婆子們手腳麻利地將箱子重新蓋好。
柳知雪看著這一幕，心裡翻湧著說不清的屈辱。
她是被當成賊了。
即便什麼都沒查到，這份羞辱也已經刻在了臉上。
她咬著牙發誓，今日之仇早晚會報。
雲繡依依不捨地拉著她的手，眼眶紅紅的：「先生，等我母親氣消了，我再去求她接您回來。」
柳知雪點點頭，柔聲道：「大小姐，你好好照顧自己。我不在，你也要好好用功，不可懈怠。」
雲繡連連點頭，一路送到二門，看著柳知雪的馬車駛出府門，才依依不捨地回去。
馬車漸漸拐過街角，消失在視線里。
身後一個瘦小的身影遠遠地綴在馬車後，不緊不慢地跟著。
……
雲繡送走柳知雪，心裡空落落的。
娘親走了，還能回來嗎？
齊婆子看出她的心思，湊上前來，壓低聲音道：「大小姐，您別難過。知雪夫人很快就會回來的。」
雲繡眼睛頓時亮了：「真的？娘親想到辦法了？」
齊婆子神秘地笑了笑，壓低聲音說了幾句什麼。
雲繡聽著，臉上的愁容漸漸散去，眼底重新有了光。
……
清水苑裡，碧桃正在向楚婉清復命。
「夫人，柳知雪已經送出府了。西跨院那邊，怎麼處理？」
楚婉清長出一口氣，沉聲道：「改成下人房吧。我就不信，那賤人還能回來。」
碧桃應下，又道：「夫人，表老爺安排的牙子來了，說是來領人的。」
楚婉清點點頭：「好，讓他把人都帶走。讓他回去跟蘭麒說，好好審審，我倒要看看，這些人是什麼時候開始背叛我的，對方到底給了他們什麼好處。審完了，該發賣的發賣，該處置的處置。」
昨晚青荷帶著紫娟悄悄去了蘭麒的莊子上。人放在自己這邊，難保不會有人走漏消息。青荷臨走時，她特意交代，讓蘭麒找個可靠的人假扮牙子過來把那些下人都帶走。
碧桃這邊剛走，青荷便掀帘子進來。
她風塵僕僕，臉上卻帶著掩不住的興奮。
楚婉清忙問：「怎麼樣？」
青荷快步上前，壓低聲音道：「夫人，多虧小姐救下了紫娟，不然她就真死了！她到了莊子上就醒了，醒來後哭得不行，說什麼對不起夫人……」
她撇撇嘴，一臉不屑：「要我說，她就是沒良心！虧得夫人對她那麼好。」
楚婉清擺擺手：「她可說了什麼？」
青荷點點頭，將紫娟的話一五一十轉述了一遍。
原來紫娟對雲鶴亭起心思，是十年前的事了。
那會兒楚婉清正張羅著給身邊幾個大丫鬟配人家，紫娟心中不願，卻又說不出什麼。
有一回她差點摔倒，被雲鶴亭扶了一把，從此便上了心。
「她說不想嫁給下人，不想生出的孩子以後也是下人。」青荷說著，自己也有些唏噓，「她還說，老爺答應過她，等事成之後抬她做姨娘。」
楚婉清冷笑一聲：「事成之後？什麼事成？」
青荷搖搖頭：「她說老爺想讓大小姐嫁入皇家，至於打算嫁給哪位王爺她說老爺沒說，她也不知道。
不過奴婢問過她，當年換小姐的事兒她知不知道，她說不知道。」
楚婉清沉默片刻，嘆了口氣。
「算了，她也就是個棋子，真正下棋的人，還在外頭逍遙呢。」