馮是水整個人哽住，不是心虛，是覺得太子何不食肉糜，他滿心無奈
「殿下，這些學子年紀小的還不到弱冠，平日裡又要讀書科舉，何以謀生？」
「他們留在蘇州，太子下旨不讓官府分他們土地，回去祖地，祖地基業在他們來蘇州時被販賣，兩地皆為流氓，進退不得啊！」
他們為何要陳情正是因為進退不得。
田是安身立命之本，沒有田地，吃的喝的穿的都需要錢財，他們又沒有錢，怎麼活？
祁元祚在此事上顯得尤其冷酷。
「在他們被利益所獲，決定鋌而走險博個萬一時就得做好被被制裁反噬的準備。」
「他們不屬於蘇州人士，蘇州自然不會有他們的耕田，於情於理於法，孤的處置並無錯處。」
「這道旨意的本意只是將他們譴回原籍，懲罰是罰金和三年不得科舉。」
「大齊有律令，必使耕者有其田，他們在故地本該有自己的祖田宅院。」
「他們為何沒有了呢？」
馮是水沉默，因為賣了。
祁元祚哼笑兩聲：「田是他們賣的，賣田得來的錢是他們花用的，不是孤斷他們後路，而是他們自己斷了自己的後路。」
「他們該為自己的選擇付出代價，而非怨天尤人。」
馮是水臉色發白，其實他們不是不懂，只是學子心中一直有怨氣。
若非太子非要查貪官污吏，也不會扯出冒籍一事。
這樣王李兩家還會供養著他們讀書，他們繼續豐衣足食，受人追捧，是太子打破了他們的好日子。
祁元祚話音一轉：「你既然來上諫，孤也不讓你白回去。」
「知道林定堯嗎？」
蘇州誰人不知林定堯：「吳縣縣令大人，如雷貫耳！」
「他自幼父母雙亡，靠左右鄰居救濟才能吃飽飯，因為生病田地賣了，自此之後一天三份工，上午碼頭卸貨、下午宰豬、晚上盤帳，自己供自己讀書吃穿，也一路考上了探花。」
「你們處境再差，也不會比他更差了。」
祁元祚調查過林定堯的生平，小鎮做題家，雞窩裡殺出來的金鳳凰，經歷可以與《送東陽馬生序》的作者媲美了。
白天工作晚上月下讀書，一年一半時間啃干饅頭，人家能做到，你為什麼做不到？
「如今各地墨坊均有招工，對於讀書人他們管住，一天三十文。」
「除此之外，隆安街書館需要人抄書，港口碼頭需要人捕魚卸貨、城內十家琉璃坊需要帳房盤帳、瓷坊需要學徒和設計稿紙的畫師，有商賈聘請教書先生。」
「孤信天底下會有餓死的乞丐，但孤不信天底下會有餓死的讀書人！」
大齊認字率不高，讀書人去哪裡都受人尊敬，但凡他們能放低身段，以他們現在的功名怎麼都餓不著！
秀才有免租的優待，不知多少商賈想把土地掛在一個秀才名下，他們回老家，也會有當地的村落宗族收留接濟，沒有退路？去他媽的！
祁元祚深吸一口氣
「如何？馮山長，還要孤繼續說嗎？」
馮是水囁喏半響，士農工商是鄙視鏈，文人不愛與商賈有牽扯，覺得降低了身份。
但是自從太子帶頭做生意，沒人敢放在明面上鄙視了，商人地位略有提高，只是商籍不得科舉，該鄙視還是鄙視。
太子的意思要麼讓他們回宗族接受幫助，要麼做工從商去。
馮是水看向台下一眾學子，恭敬告退。
已是心服。
就在他下去之際，一名學子忽然喊道
「我見過太子殿下！前天晚上太子去過平文館二樓！」
這舉子一提有人附和
「我想起來了！我也見過太子，當時樓下有人毆打舞妓，太子袖手旁觀壓根兒沒管！」
一時間台下議論紛紛。
分為了兩撥人，一方認為太子之尊，一名舞妓死活，不管也沒什麼。
一方認為太子沒有愛民之心，路見不平，居然不管不問。
無數墨俠扎在人群里，任由議論越演越烈，甚至推波助瀾，無他，他們也好奇太子的答案。
玉林書院中有人大著膽子問：「太子殿下！君與百姓，孰輕孰重！」
這問題過於犀利。
這種場合，想要民心，必要表態說百姓為重。
那麼挑刺的人會繼續問，既然百姓為重太子為何遇不平而不救。
舞妓難道不是大齊子民嗎？
這是個坑！
各方人馬虎視眈眈就等著太子跳坑。
而且太子不得不跳！
甘蘭棠絞著帕子，心中慌亂，她害怕聽到太子的解釋。
那一晚回去後，她越想越覺得冷漠的太子殿下和她心中強大悲憫的殿下很割裂。
她逃避的為他想無數個理由。
太子沒有帶護衛、太子不想和世家有衝突、舞妓身份低賤，太子身份貴重……
今日再次面對這個問題，她怕太子的回答不如自己的意，怕心中悲憫高潔的太子神像碎裂。
司馬徽篤定太子與他是同類人，他們不達目的不罷休，為了得償所願死幾個人怎麼了？
他不將舞妓的性命放在眼裡，料想祁元祚也是如此。
他們披著偽善的皮囊，裝出君子如玉的模樣，只有林定堯不一樣，他真實純粹，想讓人抽筋扒皮看他崩潰癲狂的樣子。
司馬徽耐著性子，安撫自己再等等，他勢必會藉助世家的力量逼出太子所有底牌，等祁元祚底牌出盡就是他捉到林定堯的時候。
司馬徽閉著眼睛，厭倦的等太子露出虛偽的嘴臉。
祁元祚如他所料的跳坑了。
「君與百姓，民貴君輕，君如舟，民為水，水能載舟，亦能覆舟。」
這番言論令很多人異彩連連，可是只要一想那晚太子的作為就像粥里落了一顆老鼠屎，有些膈應。
終於還是有人問出了
「既然如此，太子為何見舞妓被毆打而不救！」
祁元祚改跪坐為站立。
他習慣性揣著袖子，兩隻寬袖在他身前閉合，垂落膝蓋，放在別人身上很失禮的舉動，在他身上卻貴氣鬆弛。
祁元祚走到台子邊緣
「孤為什麼要救她？」
「平文館舞妓，都是簽了奴契的人，奴隸生死契是大齊國法。」
「紈絝當街毆打奴隸，有違道德，但不違法。」
「別說他還沒打死人，哪怕打死了也只需付足賣她命的錢財，不用坐牢不用審問不用判刑。」
「反而是孤，為了救一奴隸與人起了衝突，會被以聚眾鬥毆的理由拘走。」
「當然，孤是太子，亮明身份誰也拿孤沒辦法，可是那名奴隸呢？孤救的了她一時能救她一世嗎。」
「天下與她同等處境的人千千萬，孤為何獨救她。」
「那天晚上在場的諸位為何也見死不救？」
有人羞的低頭，有人不服
「您這是詭辯。」
有人義正言辭，化身為道德標兵審判道
「身為太子該大庇天下，您怎能因為舞妓身份區別對待？您可承認自身德行有虧？」
祁元祚瞧了眼那人，對方站出來
「草民歸隱一進士，上不得台面，太子既然說了是諫台，不知草民可有諫言的資格？」
眼下這台子是辯是諫都不重要了，台子在某些人眼裡的作用只有一個，化為困龍池、臭水溝，讓祁元祚上去了就不能完好的下來！
進士，怪不得這麼有底氣。
估計是把平生不得志的鬱悶全部使在今日了。
太子回他：「有。」
隱居進士重複了之前的話：「您是否承認自身德行有虧？」
祁元祚大大方方：「認，怎不認。」
隱居進士頓時收穫了巨大的滿足感，昂首挺胸，言語中有前輩的規訓之態
「太子既然認錯，就該自我勉力。」
祁元祚頻頻點頭：「孤也想過，萬一她是被迫簽奴契的呢？被打死了豈不成了冤案了！」
隱進士不覺有錯，點頭附和：「的確會有這種可能，所以您既然是太子，大庇天下，愛民如子當是您的準則。」
太子話音一轉：「若是如此，也是她的命。」
「自助者，天助之，人助之。」
「若被迫簽契者不認為自己被毆打、被欺辱、被虐殺是錯誤，願意蠅營狗苟委曲求全，更不需要孤去救了。」
太子話語隨意，從始至終他對奴隸的態度都像隨意擺弄一個物件，總結起來兩個字——冷漠。
平文館處忽然出來一聲憤怒嘶喊：「難道奴隸就該死嗎！」
「生而為奴籍的稚子
「就沒有一條活路嗎！」
台上的回應擲地有聲：「有！」
「奴契是國法卻不是無錯聖言！沒有足夠的案例證明它是錯的，它便是鐵律鐵條，不可更改！」
「可若有人願意為後來者捨身鋪路，為含冤者寫訴狀書，螞蟻尚能掘堤，蚍蜉未嘗不能撼樹！」
「此為，民如水，君如舟！」
一話砸出千層浪！
難以言喻的震驚，令人頭皮發麻。
但凡讀點兒書，知道些道理的都覺得太子瘋了！
他們不可思議的仰著頭，去找他的瘋態，卻只見山高水長，高不可望其山頂，長不可測其終流。
於是眾人恍惚明悟，他們始終游在太子為他們劃定的道上，至此太子的目的才揭曉——奴契！
兩姓是隨手殺的，四百士子是隨心湊的，台子是隨便搭的，包了一盤餃子，只有『奴契』才是餃子裡的餡兒！
這哪是困龍池，這是菩提樹。
超出時代的目的，震撼了許多人的認知，他們想到這一點的時候不敢相信。
會有人千方百計，費盡心機，為了一群低賤的奴隸發聲嗎？
為什麼將台子搭在平文館附近，因為平文館裡全是奴隸！
以不救一個奴隸，從而誘出一群奴隸的憤怒，於是有了那聲質問，而太子給出了他們答案。
答案是什麼？
反抗。
只是兩字，卻令人脊背發麻，因為它反抗的不是一個人，而是時代的枷鎖，封建王朝的規則！
「啪！」二樓包間，齊帝手中的酒杯摔碎。
齊帝臉色難看無比，他的好太子，在教天下人如何反他！
統治者本應是皇權的天然維護者，他們制訂了整個國家的運行法則，自己高高在上獨立其外。
統治者最明白法則的弊端和利益，可是如今，法則的受益者染了瘋病，他在教被法則控制的傀儡如何反抗！
他在自毀根基！
齊帝焉能不怒！