今日刑場以這樣的方式落幕是誰也想不到的。
祁元祚清醒時已經到了晚上。
歇這麼久非是病痛，而是心累。
六年前他救下了九十七個心入地獄的人，帶他們殺入宋府，又費心籌謀將他們安置在司馬家的眼皮底下——小環山。
祁元祚知道這些人活著就是為了報仇，他教他們識字開智，教他們齊律法理，告訴他們，最多七年必為他們報仇。
這是一步引子，他一步步將墨坊發展到如今的地步，等來了南巡，終於找到機會將這個引子丟出去，接下來只需要堅持住，勝利在望。
祁元祚一隻手撐頭，望著面前蠟燭上跳動的火光，明亮旺盛的燭火照不透太子殿下的眼眸
「黃梁生呢。」
絲苗姑姑有些心疼：「奴婢帶他去看了刑場，他說願意為證人，揭發司馬家和周家養私兵一事。」
祁元祚呢喃：「司馬家和周家？」
「楊家呢？」
絲苗姑姑答：「黃梁生說，他不知道楊家有沒有養私兵，到王李兩家一倒台，所有的私兵都集中在周家手裡了。」
「還有今日的守城軍。」
絲苗姑姑憐惜道：「殿下，神仙也做不到事事算盡，您何必為難自己呢？」
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「太祖曾經賜給周家一卷聖旨，他們可以調動一百守城軍護衛家眷宅院。」
「周家一直沒有用過，這道聖旨有二十多年了，連陛下都不知道，誰知道周太爺今日就用了呢。」
祁元祚久久無言。
絲苗還在寬慰他：「殿下，那些人即便不死在羽箭下，也活不過今日的。」
「屍檢推斷他們中毒已有三個時辰，中的都是同一種毒，根據推測，他們在午時三刻就服下了毒藥，最多申時就會死亡。」
有句話說對了，神仙也不可能事事算到。
祁元祚知曉今日殺不了周家公子和王氏公子。
他讓人帶黃梁生觀刑，是為了向他實現放出的三日內必殺兩姓的承諾，意圖攻心讓黃梁生站在他這邊，作為證人供出養私兵方式、人數和地點。
知曉這些東西，他會聯合大當家直搗黃龍，端了他們的老巢，反向佐證兩家有謀反意圖，那個時候任憑他有幾塊免死金牌都救不了他們。
但是那九十多人是怎麼想的呢？
他們在小環山藏了六年，大當家教他們詩書禮易，教他們種地，教他們隱忍，他們什麼也做不到，廢物一樣靠著大當家過活，連仇恨都要仰仗大當家幫忙。
他們活在世界上唯一的留戀就是報仇，大仇終於要報了，他們上了公堂，他們見了太子，啊，原來大當家就是太子啊。
他們懂得不多，卻知道這世道是好人沒好報，沒看到六年前的吳縣縣令林定堯嗎，聽墨坊人說是被司馬家害死的，至今死的不明不白。
周楊兩家勢大，江南勢力盤根錯節，文人嫖娼悲春傷秋，都不是好人，太子殿下幫他們報仇，萬一被合起來針對他們焉能護住太子？
乾脆用他們的命，換太子殿下的名。
他們想給太子殿下一道護身符——無可指摘的清名！
君不見楊家因為楊將軍戍邊之名，讓皇帝怯步。
君不見周家因為周老太爺之名，陛下都要尊稱一聲太爺。
君不見甘台明因為帝師之名為文人泰斗。
既然名聲這麼好用，那他們就用自己的命給周家和楊家潑一盆髒水，為殿下鋪一條通天路！
太子為民雪冤，九十多位苦主，無憾赴死，死前高呼太子殿下千歲！
多大的名聲！
這樣太子殿下若想扳倒五姓，也有了藉口和倚仗。
所以他們服了毒，只要今日閻王冊上的人死完了，他們便死而無憾！
可是中途出了意外。
沒關係，太子殿下礙於情理，他們不講情理。
這樣的結果反而對太子更有利。
九十七具屍骸堆不出王座，卻能破開周楊的保護傘，將拉他們入塵埃，交給王刃裁奪！
今日之後，周楊兩家將被釘在恥辱柱上，他們不再是詩書傳家的高貴世族，他們是欺壓百姓、包庇親朋、罔顧王法的猖狂之徒！
這一招太好用了。
好用到即便祁元祚沉睡半天，錯失了直搗黃龍的良機，卻也再不必顧忌狗屁的太爺、王爺。
好用到如今蘇州城內所有人都在審視、仇視周、楊兩家。
好用到太子殿下一舉一動眾望所歸。
祁元祚想過這些人的結局，或者徹底放下躬耕于田，或者鬱鬱寡歡孤獨終老，或者追隨早已死去的親人而去……
無論哪一種，祁元祚都尊重欣然。
唯獨沒想到這些人會為他赴死。
刑場上看到這些人嘴角黑血的剎那，祁元祚心痛如絞，恨自己太過聰慧又恨自己當局者迷。
罷了，人各有志。
他還能擋住別人尋死不成？
「你出去吧，孤一會兒就歇了，有什麼事，明日再說吧。」
絲苗姑姑唇開合，終是無聲。
有能力的人似乎就該多背負什麼。
原以為今日之事已經是結束，不料第二天，大皇子又帶來一個消息。
「平文館的舞妓們，自焚了……」
她們的遺書裝成一個盒子，放在火波及不到的平文館外。
裡面是她們的生平，怎麼墮落為妓的生平。
一百三十八人，三成人是家貧自賣，六成人是被強簽奴契。
裡面詳細寫了奴隸身份的艱辛和被人歧視的經歷。
劉湖恍然想起了那位名為文娘的舞妓。
他想起對方問他，是不是只有轟轟烈烈了才能讓奴隸好過些？
劉湖當時不明所以，今日後知後覺。
或許比死亡更令人畏懼的是走上公堂，或許今日刑場給了她另外抗爭的勇氣，或許或許太多或許令人猜測平文館那些人為何選擇自焚。
但這一張張沒有尊嚴的生平，便已經是答案了。
她們活不下去了，她們走不出奴隸的怯懦的本性，她們怯於大庭廣眾，卻不怯於死亡。
劉湖情不自禁看向太子，十三歲的年齡，稚嫩的肩膀卻已經扛了這麼多條人命和希望。
當一人入局，便會有千萬人推著他走下去。
誠不欺我。
又有人來報：「太子殿下，劉家主請見。」
逝者已矣，生者繼續。
昨日之痛不可留，今日之事未休。
「見。」