外面的雨聲淅淅瀝瀝，大皇子的心也淅淅瀝瀝的不寧。
老四沒死，老四來了江南。
太子知道老四在江南。
再大膽想像一下，老四這幾年一直活動在太子眼皮子底下。
六年前景德園一次，這是第二次，老四對太子是個顯而易見的威脅，太子行事果斷，常將威脅扼殺在萌芽之中，偏偏對老四心軟了。
今日太子表面不近人情，但為老四接骨，又放他走，已然是溫情流露。
為什麼？
老四這個瘋子，不達目的不罷休，他來求死，最後關頭又不想死了。
太子給了他什麼？
是的。
大皇子在意的是太子給了祁承玉什麼，才拴住了這條瘋狗。
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他在江南有些人，本來是為了找姜瑤和監視司馬家的，找了這麼多年也沒線索，大皇子懷疑姜瑤早被太子暗中解決了。
如今江南局勢將成，大皇子動了心思，他想知道太子這幾年在江南的做了什麼。
席長松想試探太子對刺客的看法
「二哥，那刺客既然露了真容，不如我為二哥徹查一番。」
祁元祚捏著一塊春華糕，酥甜又帶著茉莉花香，他小時候喜歡用春華糕磨牙，長大了喜歡啃春華糕消磨時間，唯一的不好之處，此點心如桃酥一樣掉渣，還染的手油油的。
做春華糕最拿手的老師傅在宮裡，此行沒有捎帶，在江南找的這位，做出來的味道差了點兒。
雨天就是祁元祚的安撫劑，席長松非要在他平和的時候往他眼裡灑沙子，忒煩。
祁元祚豎起一根手指：「噓。」
絲苗移步過去，壓著聲音道：「四殿下，太子殿下今日不想談論雜事。」
她從殿下小時候就伺候著，自然十分清楚太子殿下的習慣和喜好。
這些日子發生的種種，她看著都為太子心疼。
席長松沉默一息，行禮退下了。
劉湖也不好多留，大皇子也乘雨而去。
祁元祚一概不理。
有人乘雨而去，就有人乘雨而來。
來客是位海棠花似的姑娘。
太子殿下不舍的放下話本，用濕絹擦拭手上的油漬，擦完了還要用香胰子再洗一遍手。
告別他安逸的小窩，去與俗事拉拉扯扯。
甘蘭棠在西廂等了一會兒，門口光線一暗，她立刻起身迎接。
絲苗發覺這位姑娘看太子的眼神更明亮了。
少女的愛慕，如此的明顯。
她又去瞧太子，平平淡淡，不見心動。
絲苗不由得嘆氣，甘姑娘已是天下少有的高貴女子，奈何殿下是大齊舉國之力養出來的金龍。
天南海北的奇珍異寶在承祚殿庫房吃灰，龍椅嘴裡的金珠是平日投擲的彈球，御案是翹腳的板凳，玉璽想拿就拿，龍袍是便衣。
別人還在『書中自有黃金屋』的時候，太子殿下已經翻手雲覆手雨，壓得了公卿，辯的過皇帝。
宮裡的下人捧著，龍椅上的陛下順著，朝堂的大臣敬著，底下的庶民拜著，就連敵國皇子也服著，這樣的人，哪看得上一個人的愛慕。
這樣的人，只會對『愛』習以為常。
絲苗竟一時想不出什麼樣的女子才能抓得住太子的真心。
反正不會是甘姑娘了。
「今日雨大，甘姑娘怎麼來了？」
甘蘭棠直白的袒露心聲：「想見殿下，便來了。」
如此直爽，是個男人都要心動一下。
祁元祚是男人，但他只當聽了句廢話。
若接下來的話題都是如此，這場見面無異於浪費時間。
他不接話，甘蘭棠後知後覺的升起羞意
「昨日殿下暈倒，臣女擔心太子殿下身體。」
祁元祚不咸不淡的回覆：「多謝關心，已經無礙了。」
甘蘭棠讓侍女奉上一木盒還有一香囊。
「這是參玉回命丹，爺爺早年得了兩粒，昔日太祖因勞累心脈痹阻昏倒，便是此藥救回的。」
「還有一香囊……」
太子衣上香清淡，香囊她也選了味道淡的，人只會在低頭的時候聞到一陣陣枳殼的酸甜藥香。
祁元祚眨了眨眼睛：「此藥貴重，孤不能收。」
甘蘭棠：「是爺爺讓臣女送的，太子殿下為國為民，一粒藥而已，若能換太子殿下安康，則是利國利民的好事，是此藥之幸，亦是甘家之幸。」
「若殿下還覺得為難，便戴上臣女做的香囊作為交換。」
話說到如此，祁元祚不好再推了。
香囊是紫色的，用料名貴，上面繡了蝙蝠紋，款式不是宮裡慣用的，吉祥不出格又凸顯了繡者身份的特殊。
祁元祚乾脆當著她的面掛腰上，算作誠意。
甘蘭棠一陣歡喜
「殿下曾問，入逍遙樓者花費不少於百兩，平文樓卻是三十文，為何價格相差甚大。」
「臣女上次回：逍遙樓是對權貴的，平文樓是對中下層人的。」
「殿下說臣女還是不明白，讓臣女回去再問。」
「爺爺讓臣女自己去查，於是我搜羅了一些與此有關的雜書，發現平文館中舞妓的價格，遠遠低於歷朝歷代繁盛時期的均價，只有在戰亂時期才會如此低廉……」
「臣女明白殿下為何要堅決整治江南了，因為若無人刮腐去膿，江南遲早會出大亂子。」
「平文館舞妓自焚，是下層奴隸對世道的無力，也是最後的反抗。」
「殿下所作所為，不討權貴之心，卻得民心。」
「殿下遠見，當世第一。」
太子反應平平，想來也是，她這種行為與馬後炮沒什麼區別。
甘蘭棠失望一瞬，重新振作
「臣女見識短淺，不及殿下胸有丘壑，但臣女願意為殿下打理一些俗事……」
皇子後宅的女眷不是吃白飯的，男人有男人的戰場，女人也有女人的戰場。
她們可以幫助夫君打理後宅與其他官員的夫人交際，不要小看這份關係網，它很重要。
「臣女願意學習，跟隨殿下的腳步。」
這是很直白的示好了。
祁元祚笑笑：「孤與姑娘如海魚與飛鳥，只有淺緣絕無可能生長情。」
如此明確的拒絕，甘蘭棠表情從期待變成哭樣，她抖著聲音
「若臣女想強求呢？」
太子輕飄飄一眼，盡顯皇權冷漠：「孤的刀不利乎？」
這還是第一個在他面前說『強求』的人。
小老頭都不敢強求他。
甘蘭棠不甘心：「太子殿下喜歡什麼樣的女子？臣女可以改。」
祁元祚有點兒難繃，人是複雜動物，只說目前，他喜歡給他幹活的。
聰明點兒的，對他的心思不言而懂，忠心耿耿的給他作輔助。
笨點兒的，什麼都不明白，忠心耿耿的給他當刀，指哪打哪。
至於以後，標準可以隨時改嗎。
簡而言之，他不適合搞愛情。
他適合養牛馬。
話不投機半句多：
「送客。」
甘蘭棠臉色立時難堪，這不是送客，這是趕客。
可是她沒有強留的資格。
甘蘭棠默默退下。