「聽不見就好。」
阿寶這句話說完沒多久，腳步就又慢了下來。
不是走不動。是困了。
四歲的孩子半夜沒睡，又走了幾里凍土路，哪怕靈泉水撐著，眼皮也開始打架了。
葉靈兒看他揉了兩回眼睛，彎腰把他背了起來。
阿寶趴在她肩膀上，小聲嘟囔了一句。
「阿寶不困。」
話沒說完，腦袋一歪，掛在葉靈兒脖子上，睡著了。
葉靈兒咬著牙往前走。她八歲的身子骨背一個四歲的神力娃娃，腿肚子一直在打顫。但不能停。天亮之後路上可能有人，越早找到一個能歇腳的地方越好。
趙大勇說過，老商道上有幾處廢棄的土地廟，是過去趕腳人歇夜的地方。從青山村出來走七八里，路邊有一座。
葉靈兒記著這個數。
腳底磨出了水泡，她不敢脫鞋看，怕看了就不想走了。
太陽升到一竿子高的時候，路右邊果然出現了一座破土地廟。
半間屋子大小，黃泥牆塌了一角，門框上掛著半扇朽門板。裡頭的土地公像歪在台子上，臉上的漆剝得差不多了，只剩兩顆白眼珠子瞪著天花板。
葉靈兒繞著廟轉了一圈。後牆完整，能擋風。地上鋪著一層陳年的碎草和落葉，乾燥。
她把阿寶放下來，阿寶嘟囔了一聲，翻了個身，繼續睡。
葉靈兒先檢查了阿寶的手腳。
兩隻小手凍得發紅，手指根部有裂口。右腳的鞋頭磨破了，露出一截髒兮兮的大腳趾。
她從空間取出那件在鎮上買的舊短襖，把阿寶從頭到腳裹了一層。又取了靈泉水，用袖角蘸濕了，輕輕擦他手上的裂口。
靈泉水沾上皮膚，紅腫退了一些。
阿寶迷迷糊糊地縮了縮手。
「疼。」
「忍一忍。」
「嗯。」
他沒睜眼，又睡過去了。
葉靈兒把他的手塞回襖子裡，自己靠在牆角坐了一會兒。
不能歇太久。
她站起來，在廟門口撿了幾根枯枝，找了個背風的角落，用火摺子點了一堆小火。
火不敢燒大。白天冒煙容易招人，小火堆夠煮一碗粥就行。
她從空間取了一把糙米和半碗靈泉水，用那個錢郎中送陳皮時順手給的小陶碗，架在火上慢慢熬。
米粥的香氣飄出來的時候，阿寶醒了。
他坐起來，鼻子抽了兩下。
「粥。」
「等一會兒，還沒熟。」
「阿寶聞到了。」
「聞到了也得等。」
阿寶老老實實地坐在草堆上，兩隻手縮在襖袖子裡，眼睛一眨不眨地盯著那碗粥。
粥熬好了，葉靈兒吹了吹，遞給他。
阿寶接過碗，喝了一口，燙得吸了一聲，又馬上喝第二口。
「慢點。」
「好喝。」阿寶抬頭看她，「姐姐喝了沒有？」
「姐姐喝過了。」
「什麼時候喝的？阿寶怎麼沒看見？」
「你睡著的時候。」
阿寶眯著眼想了想，沒追問。他把碗裡的粥喝到見底，連米粒都舔乾淨了，然後把碗遞迴去。
「姐姐，爹爹在很遠的地方嗎？」
葉靈兒把碗收了，拿草葉擦乾淨，揣回空間。
「遠。」
「多遠？」
「走很多天的遠。」
阿寶低頭看了看自己的腳。鞋頭破了個洞，大腳趾探在外面，凍得發紫。
「阿寶的腳能走那麼遠嗎？」
「到了鎮上給你買新鞋。」
「不是問鞋。」阿寶抬起頭，臉上的表情很認真，「阿寶是問，走那麼多天，姐姐背得動阿寶嗎？」
葉靈兒的手停了一下。
「阿寶自己走。不讓姐姐背。」
「你剛才不是睡著了。」
「那是剛才。」阿寶攥了攥小拳頭，「阿寶以後不在路上睡覺了。阿寶走著。」
葉靈兒看著他，嘴角動了動。
「行。你走累了告訴姐姐。」
「不累。」
「你現在腳都紫了。」
阿寶低頭看了看大腳趾，把腳縮回去，嘴巴一撇。
「不紫。是凍的。暖暖就好了。」
葉靈兒沒再說話。她把小火堆壓滅了，用土埋住火星子，又把地上的痕跡拿枯枝掃了掃。
她正要收拾東西帶阿寶上路，廟外忽然傳來腳步聲。
不止一個人。
葉靈兒一把拉住阿寶的胳膊，把他按到土地公像後面，自己貼著牆角蹲下來。
腳步聲越來越近。是兩個男人說話的聲音，從廟前的路上走過來。
「老趙，歇一歇吧，我這腿走不動了。」
「歇什麼歇，前面還有十里路呢。趁著天亮趕到清泉鎮，去驛站問問有沒有北上的車隊。」
「你說青山村那事兒，真的假的？」
葉靈兒的手指收緊了。
青山村。
「什麼真的假的？」另一個聲音粗些，嗓子沙啞，「李老四一大早從那邊過來的，說昨夜葉家大房鬧翻天了。兩個孩子不見了，葉大山兩口子追了半宿沒追著，天亮去找族長，要族長幫著報官。」
「報什麼官？」
「說孩子被拐了。說前幾天有個外地女人來村里轉悠過，怕是人販子。」
「那葉家的丫頭不是才跟長房斷了親嗎？人家自己走的，關長房什麼事？」
「葉大山不這麼說。他說那丫頭才八歲，帶著四歲的弟弟，大半夜出走，要麼是被人騙了，要麼是被人拐了。他跟族長說要去鎮上報案。」
兩個人走過廟門口，腳步聲漸漸遠了。
葉靈兒蹲在牆角，一動沒動。
阿寶從土地公像後面探出半個腦袋，兩隻眼睛瞪得圓圓的。
「姐姐，他們說的是我們嗎？」
葉靈兒把他拉過來，壓低了聲音。
「是。」
「大伯說我們被拐了？」
「嗯。」
「可我們沒有被拐。是我們自己走的。」阿寶的小臉皺起來了，「大伯說謊。」
「大伯如果報了官，鎮上的捕快就會找兩個孩子。一個八歲的姐姐，一個四歲的弟弟。」
阿寶聽懂了。
「那捕快會把我們抓回去？」
「不一定。但會盤問。」
葉靈兒站起來，走到廟門口往外看了一眼。路上空蕩蕩的，那兩個趕路人已經走遠了。
她回過頭看阿寶。
「阿寶，從現在起，咱們不是青山村葉家的人了。」
阿寶愣了一下。
「那咱們是誰家的？」
「咱們是逃荒的孤兒。爹娘沒了，去北邊投親。我叫靈兒，你叫寶兒，姓什麼都無所謂。有人問就說不記得了。」
阿寶的嘴巴張了張。
「可阿寶姓葉。」
「出了這個廟門，阿寶不姓葉。等找到爹爹了，再姓回來。」
阿寶沉默了好一陣。他蹲在地上，用手指頭在泥地上劃了個歪歪扭扭的字。
葉靈兒低頭看了看。
是個葉字。
筆畫不對，但能認出來。
阿寶劃完了，抬頭看她。
「阿寶記著就行了吧？不說出來就行了吧？」
葉靈兒蹲下來，用手把泥地上的字抹平了。
「記著就行。」
阿寶點了點頭，站起來拍了拍手上的泥。
「那姐姐，咱們走吧。阿寶的腳不紫了。」