這日午後，車隊行至一處官道旁的驛站附近，福伯示意眾人停下稍作休整，飲馬餵料，人也活動活動筋骨。
驛站旁有片小林子，蕭錦璃正牽著「疾風」在路邊溜達，讓它放鬆一下。蕭錦書剛從馬車裡蹦下來，伸著懶腰，嘰嘰喳喳地跟蕭錦璃說著剛才在車裡看到的趣事。
就在這時，官道另一端，兩騎不緊不慢地馳來。漸行漸近，待能看清來人時，蕭錦璃牽著韁繩的手微微一頓，眼中掠過一絲明顯的訝異。
那當先一騎上的玄衣青年，身姿挺拔，眉目冷峻卻難掩丰神俊朗，不是楚雲墨又是誰？他身後跟著一個同樣騎著馬、作侍衛打扮的男子。
楚雲墨顯然也看到了蕭家這龐大的車隊，以及那個牽著駿馬、站在枯樹林邊格外顯眼的少女。他冷峻的眉眼似乎柔和了一瞬，驅馬徑直走了過來。
「呀！」蕭錦書也看到了，立刻用手肘碰了碰蕭錦璃，一雙大眼睛滴溜溜地在她和楚雲墨之間轉來轉去，臉上露出一種「我發現了什麼」的狡黠笑容，壓低聲音道：「長姐，是那個楚公子誒！他怎麼會在這裡？」
那語氣里的好奇和打趣意味簡直要滿溢出來。
這邊的動靜也引起了剛下馬車活動腿腳的二夫人李氏的注意。她順著女兒的目光望去，看到楚雲墨，先是一愣，隨即眼中也閃過一絲瞭然和善意的揶揄。
她可是記得清清楚楚，這位楚公子不僅人長得俊，功夫還好，關鍵是……似乎對自家這位大侄女頗為不同。她忍不住掩口輕笑，還朝蕭錦璃投去一個「我都懂」的眼神。
蕭錦璃被妹妹和嬸嬸這明目張胆的「圍觀」弄得有些不自在，尤其是楚雲墨已經快到近前，她感覺自己臉頰似乎有點微微發燙，心裡莫名生出一種……被「抓包」的感覺？明明她什麼都沒做！
楚雲墨利落地翻身下馬，走到蕭錦璃面前幾步遠站定，唇角勾起一抹極淡卻真實的弧度：「蕭姑娘，真巧。」他的聲音一如既往的清冷，但細聽之下，似乎比平時多了幾分溫度。
「……楚公子。」蕭錦璃斂衽回了一禮，努力讓自己的聲音聽起來平靜無波，「確實很巧。你這是？」
「辦些私事，途經此地。」楚雲墨言簡意賅，目光卻越過她，看向了車隊中心那輛最為寬敞的馬車——老夫人正被徐嬤嬤扶著下車透氣。
恰在此時，老夫人的目光也投了過來，顯然認出了這位曾來蕭家弔唁過的年輕人。
楚雲墨見狀，便朝著老夫人的方向，彬彬有禮地拱了拱手。
老夫人對他印象頗好，笑著點了點頭。
楚雲墨順勢便走了過去，蕭錦璃只好跟在一旁。蕭錦書和李氏立刻交換了一個興奮的眼神，豎起耳朵悄悄關注著那邊的動靜。
「晚輩楚雲墨，見過老夫人。」楚雲墨對著老夫人，執的是晚輩禮，態度恭敬卻不顯卑微。
「楚公子不必多禮。」老夫人溫和地笑道，「沒想到能在此處遇見公子，真是有緣。」
「確是緣分。」楚雲墨從善如流，隨即狀似無意地問道，「看老夫人這車隊浩蕩，這是要出遠門？」
「是啊，」老夫人嘆了口氣，語氣倒還算輕鬆，「帶著一家子，回青州老家去。京城……終究是待膩了，回去圖個清靜。」
「青州？」楚雲墨眉頭微挑，露出一絲恰到好處的驚訝，隨即唇角彎起，「這可真是巧了。晚輩接下來正要往南邊去，途經青州附近。本想與侍衛兩人輕裝簡行，但聽聞近來前面一段路似乎不太太平，正有些躊躇。」
他話鋒一轉，目光真誠地看向老夫人：「今日既偶遇老夫人與蕭姑娘，不知可否……厚顏叨擾，與您的車隊結伴同行一段？人多也好有個照應。不知是否方便？」
他這番話說的合情合理，語氣懇切，加上他之前有恩於蕭家，容貌氣度又極易讓人產生好感。
老夫人幾乎沒怎麼猶豫，便笑著應允：「這有何不可？楚公子太客氣了。相逢即是有緣，同行一段正好，我們也更安心些。只是我們車隊行得慢，怕是會耽誤公子的行程。」
「無妨，」楚雲墨立刻道，「晚輩並不趕時間。能得老夫人允准，已是感激不盡。」他臉上那抹淺淡的笑容似乎加深了些，目光若有似無地掃過一旁努力裝作看風景的蕭錦璃。
蕭錦璃心中暗忖：順路？這麼巧？她怎麼那麼不信呢……可看著祖母已然答應，她也不好說什麼，只能眼觀鼻鼻觀心。
於是，休整過後，蕭家的車隊裡，便又多了一位玄衣墨馬的「順路」同行者。楚雲墨自然而然地騎行在了車隊的前列，與蕭錦璃並肩而行，偶爾交談幾句。蕭錦書在一旁看得眼睛發亮，恨不得立刻抓把瓜子來嗑。
有了楚雲墨的加入，路程似乎真的順暢了不少。他話不多，但每每開口總能恰到好處，或是與老夫人聊些各地的風土人情，引經據典，見解獨到，逗得老夫人頻頻頷首微笑。；
或是在隊伍短暫休整時，不動聲色地遞上一個水囊給蕭錦璃，裡面是溫度剛好的溫水；又或是當蕭錦書騎馬騎得歪歪扭扭時，他會看似隨意地指點一兩句控馬的技巧，讓小丫頭受益匪淺，看他的眼神都快冒星星了。
這一切，都被跟在楚雲墨身後的侍衛長風盡收眼底。長風是個面容硬朗、身形矯健的年輕男子，此刻，他正幫著蕭家的家丁將一桶水抬上貨車，內心卻在瘋狂地翻湧著吐槽。
偶遇？巧得很？長風在心裡狠狠翻了個白眼，差點沒把眼珠子翻到後腦勺去。
「主子您可真敢說！也不知道是誰，知道蕭家大姑娘離京後，大半夜的不睡覺，拉著我在寒風裡快馬加鞭，繞到人家前頭去？又是誰非要在那個前不著村後不著店的地方『偶遇』？還吹了半個時辰的冷風！」
他一邊默默幹活，一邊用眼角餘光瞥向自家主子。只見楚雲墨正驅馬與蕭大小姐並肩而行，側著頭似乎在聽對方說話，那專注的神情，那微微上揚的嘴角……長風簡直沒眼看。
順路？呵呵。長風內心冷笑。
「主子您的心長在哪兒，路就順到哪兒是吧？只要是蕭大小姐要走的路，哪怕是天涯海角，您也能面不改色地說真巧，順路。屬下真是佩服得五體投地！」
「還聽聞前面路不太平？這一路太平得連只攔路的野狗都沒有！威遠鏢局的總鏢頭親自押陣，哪個不開眼的毛賊敢來觸霉頭？主子您這藉口找得……屬下都替您臉紅！」
吐槽歸吐槽，長風手上動作卻沒停，不僅幫抬水，看到有丫鬟抱著重物，也會順手接過來放好。
他心裡門兒清：主子這明顯是鐵樹開花，老房子著火——沒救了！自己這個做屬下的，還能扔下主子跑了不成？認命吧！不僅不能跑，還得幫著主子打好掩護，在蕭家人面前好好表現，爭取留個好印象。萬一將來真成了……咳咳，自己也能跟著沾點光不是？