楚雲墨收到蕭錦珩的急報時，正在御書房批摺子。他拆開信封看了兩眼，猛地站起來，快步往寢殿走。
蕭錦璃正靠在榻上逗孩子，見他進來臉色不對，心裡一緊：「怎麼了？」
楚雲墨把信遞給她。蕭錦璃接過來，目光飛快地掃過紙面，手指微微發顫。信很短，她卻翻來覆去看了好幾遍，然後抬起頭，眼眶泛紅：「一定要是三叔……」
楚雲墨在她身邊坐下，輕輕攬住她的肩。蕭錦璃靠在他肩上，沉默了好一會兒，才道：「大哥沒告訴家裡，肯定有他的道理。咱們也別聲張。」
楚雲墨點頭：「好。」
又過了幾日，蕭錦琦那邊傳來消息，說已經準備動身回京了。羅氏作為當家主母，得回去張羅。
老夫人也說要回去，走的時候拉著蕭錦璃的手，囑咐了一遍又一遍：「別累著，孩子交給奶娘和青姨，你好好養著。你好好養著。月子裡落下的病，可是一輩子的事。」
蕭錦璃笑著應了。老夫人又轉頭看楚雲墨：「雲墨，你盯著她。她這個人，一忙起來什麼都不顧。」
楚雲墨連忙道：「祖母放心，我盯著呢。」
羅氏也在旁邊囑咐，什麼別受風、別碰涼水、別久坐，蕭錦璃一一應下，好不容易才把兩位老人家送走。
送走了祖母和母親，蕭錦璃長長舒了一口氣，對楚雲墨笑道：「我娘真是把我當瓷娃娃了。」
蕭錦璃覺得自己都躺廢了，小凌曦也很省心，餓了尿了就哼唧幾聲，很少大哭大鬧。青姨和趙嬤嬤搶著帶，奶娘也盡心，蕭錦璃幾乎不用操心。她有時候靠在榻上，看著身邊那個軟軟的小人兒，覺得自己這個月子坐得實在太清閒了。
蕭懷禮帶著人，在蘇橫的帶領下，走了兩天，最後翻過一道山樑，眼前豁然開朗。
山腳下散落著幾十戶人家，土牆茅頂，炊煙裊裊。正是黃昏時分，有人在田埂上趕牛回家，有婦人蹲在溪邊洗衣裳，幾個孩子在村口追著雞跑。馬蹄聲打破了山村的寧靜。
村里人從來沒見過這麼多高頭大馬，更沒見過這麼多帶刀的人。趕牛的老漢停住腳，瞪大了眼；洗衣的婦人站起身，水盆都忘了端；孩子們也不追雞了，躲在牆後面探頭探腦。
一個膽大的年輕人湊上來，小心翼翼地問：「你們找誰？」
蘇橫從馬上跳下來，笑道：「三哥，是我！」
那年輕人定睛一看，驚喜道：「蘇橫？你回來了！」
蘇橫拍拍他的肩，回頭對蕭懷禮道：「將軍，這就是我們村。我家在前面。」
一行人跟著蘇橫往村里走。所過之處，家家戶戶都開了門，有人站在門口張望，有人扒著窗戶往外看。
一個老太太拄著拐杖走到路邊，上上下下打量：「橫子回來了？瘦了，黑了，在隊伍里吃苦了吧？」
蘇橫笑道：「六奶奶，我好著呢。回頭再去看您。」
老太太又看看他身後那些人，小聲問：「這些都是你上官？了不得，了不得……」
蘇橫家在村子中間，一個不大的院子，土牆圍著，幾間茅屋。
蘇父蘇母聽到動靜迎出來，看到兒子，蘇母眼眶一下就紅了，拉著他的手不放：「你可算回來了！瘦了……」
蘇父在旁邊搓著手，看看兒子，又看看他身後那些人，心裡直打鼓。
蘇橫道：「爹，娘，這些是我們將軍和同袍，來村里辦點事。」
蕭懷禮上前一步，拱手道：「打擾了。」
蘇父連忙還禮，連聲道：「不打擾不打擾，快請進，快請進。」
他把人往屋裡讓，又回頭喊蘇母，「快去燒水！」
屋子不大，一下子湧進十幾個人，顯得滿滿當當。蘇父搓著手，有些侷促：「家裡小，委屈各位了。我們這就去老宅跟老爺子擠擠，把房間騰出來……」
蘇橫拉住他：「爹，不急。我們還有事，村里那個瘋老頭，還在不？我們進村的時候，村口樹下沒看到人。」
蘇父一愣：「在啊。這個時辰，該回他的茅草屋去了。」
蕭懷禮急道：「蘇橫，先帶我們去茅草屋。」
孫妙儀從袖中摸出一錠銀子，塞到蘇母手裡，輕聲道：「伯母，我們著急找人，可能還要打擾幾天。這錢你先拿著，我們去看看，一會兒就回來。」
蘇母嚇了一跳，連連推辭：「這可使不得，使不得……」
蘇橫道：「娘，你就收下吧。將軍夫人不是外人。先給我們燒點水，弄點吃的，我先帶大家去茅草屋看看。」
蘇母聽兒子這麼說，才紅著臉收下：「那我先去給大家做點吃的。」
蘇橫點頭：「好，辛苦娘了。」
蕭懷禮點頭，腳步又快了幾分。蕭岩和傲雪、迎霜護著孫妙儀和柳依依跟在後面，十幾個士兵也默默跟上。
茅草屋在後山腳下，歪歪斜斜地立著，牆根的土坯被雨水衝出了深深的溝壑，屋頂的茅草東一塊西一塊，像癩子的頭。夜風從牆縫裡灌進去，嗚嗚地響，聽得人心裡發酸。
蕭懷禮站在門口，手懸在半空，遲遲沒有落下。蘇橫跟上來，輕聲道：「將軍，就是這兒了。」
蕭懷禮深吸一口氣，推開了那扇搖搖欲墜的木門。
屋裡很暗，只有灶膛里一點火光，映出一個佝僂的背影。那人背對著門口，盤腿坐在稻草鋪上，滿頭白髮亂糟糟的，衣服破得看不出原來的顏色，手裡攥著什麼東西，正往嘴裡塞。火光把他瘦削的影子投在牆上，搖搖晃晃的。
蘇橫壓低聲音說：「瘋老頭有時自己能打到野雞野兔，都是烤著吃。有時村里人也會給他送點吃的。他也不白要，打到東西了，拿野味跟村里人換窩頭。」
「不過他腦子不太清楚，有時候笑著笑著就哭，哭著哭著又笑。村里小孩不懂事，追著他喊瘋子，拿石子扔他，他也不還手，就蹲在地上抱著頭。他就喜歡在地上寫寫畫畫，村口那棵大樹底下，到處都是他畫的。」