而小鎮的另一端，酒樓之內，蕭逸風一行人飲酒作樂，一直酣飲到夜幕低垂。
眾人推杯換盞，兩壇酒樓最貴的佳釀被喝得見了底，滿桌珍饈佳肴堆得滿滿當當。
酒過三巡，有人醉得趴在案几上沉沉打盹，有人斜倚椅背上，帶著幾分醉意哼起散漫的小調。
待到天色徹底黑透，眾人才醉醺醺地踏出酒樓，滿身濃重酒氣，晃晃悠悠朝著鎮東的青樓行去。
行至青樓高高的石階之下，門楣上大紅燈籠火光灼灼。
馬凌雲抬眼望了望樓上流光溢彩的樓閣，臉上卻不見多少興致，反倒透出幾分索然無味，低聲開口：
「樓里的姑娘固然容貌出眾，卻少了幾分野趣。
今晚我就不進去了，去後邊的小巷隨便轉轉。」
蕭逸風站在他身側，皺了皺眉，壓低聲音出言提醒：
「你多加小心，這鎮上說不定還有青禾宗的人潛藏埋伏。」
馬凌雲滿不在乎地揮了揮手，滿臉恃強的自信：
「青禾宗的人也就敢偷襲修為低微的外門弟子罷了。
我好歹已是築基修士，何人敢來招惹我？」
這話聽來確實有理，其餘人便也沒有再多阻攔。
蕭逸風抬手拍了拍他的肩膀，便帶著剩下幾人勾肩搭背，跨過門檻走入青樓。
幾道身影在紅燈籠搖曳的光影里一晃，轉瞬便消失在門樓之後。
馬凌雲獨自一人，轉身離開青樓正門，拐進一旁幽深的小巷。
這條巷道遠比繁華主街逼仄狹窄，兩側高牆之上攀附著乾枯蜷曲的藤蔓，月光從牆頭縫隙間傾瀉而下，在青石板地面割出一道道明暗交錯的長條光斑。
往巷子深處走，零星燈火點綴在各家門前，有赤紅，也有柔媚的粉。
在這一帶，門前懸掛粉色燈籠，便是接客的標識。
這裡的女子，容貌才情皆比不上青樓之中精心調教的姑娘，勝在價錢低廉，往來大多是漂泊四方的散修與行商小販。
馬凌雲活了將近兩百歲，繁華青樓早已逛得膩煩，反倒偏愛這種巷陌之中的風月，只求一份新鮮刺激。
他熟門熟路，在縱橫交錯的窄巷之中輾轉穿梭，接連轉過兩道拐角，腳步驟然頓住。
一戶宅院門前，懸著一盞朦朧的粉色燈籠，柔和光暈漫開，襯得門框兩邊貼著的紅紙都褪了顏色。
他記憶之中，從前從未來過此處，稍一遲疑，還是抬起手，叩響了木門。
院內很快傳來動靜，細碎的腳步聲由遠及近，木閂滑動，發出「咔噠」一聲輕響。
房門拉開一道縫隙，一張年輕女子的半張臉龐從門縫後露出來，目光淡淡掃過他全身，隨即乾脆將門完全敞開。
馬凌雲瞳孔微微一亮。
眼前女子的容貌，竟半分不輸給青樓里的當紅姑娘。
一身洗得發白的粗布布衣，長發鬆松挽在腦後，眉眼之間縈繞著一縷與生俱來的狐媚氣韻，邁步之時腰肢款擺，柔柔軟軟，如同風中輕搖的柳條。
他喉頭微微滾動，下意識舔了舔唇角，一邊跟著女子邁步向內屋走，一邊隨口問道：「不知姑娘芳名？」
女子微微回頭，嫣然一笑，眼波流轉：「小女子，名叫趙春丫。」
名字聽來平平無奇，甚至有些俗氣相，可搭配上這般風情姿態，反倒更襯出那股撩人的野趣。
馬凌雲心中愈發滿意，抬腳踏入裡屋，反手便將房門輕輕合上。
巷外那盞粉色燈籠依舊在夜裡隨風輕輕搖晃，晃動的燈火投射在門前青石板上，明明滅滅，恍若一隻正在緩緩眨動的詭譎眼睛。
房門輕輕合攏，木閂「咔嗒」一聲落鎖，徹底隔絕了巷外的夜風與燈火。
屋內陳設簡陋樸素，一目了然。
一張老舊木床靠著內牆，桌邊擺著兩把矮凳。
牆面斑駁泛黃，正中懸著一面褪色古銅鏡，鏡面蒙著厚厚一層陳舊霧翳，模糊渾濁，連人影輪廓都照得虛浮不清，只映出一室搖曳昏黃的燭火。
趙春丫轉過身，眉眼含著柔柔笑意，輕聲招呼馬凌雲在床沿落座。
隨後她移步桌前，提起涼透的粗瓷茶壺，斟滿一碗涼茶，雙手遞了過去。
馬凌雲抬手接茶，目光下意識在她指尖掠過。
她十指纖細勻稱，指節乾淨利落，指甲修剪得整整齊齊、圓潤光潔，沒有半點風塵污垢。
這般細膩規整的手，全然不似常年混跡市井陋巷、討生活的尋常女子，反倒透著幾分乾淨安穩的氣韻。
他心中掠過一絲微疑，卻轉瞬被美色沖淡，低頭抿了一口涼茶，將茶碗輕置桌面，漫不經心地開口問詢：
「姑娘家住何處，是哪裡人氏？」
趙春丫順勢在他身側坐下，身姿輕盈，語氣輕快柔和，隨口編了個籍貫來歷。
話音剛落，她眼珠輕輕一轉，反過來含笑打量他：
「看師兄衣袍制式規整華貴，是靈溪宗內門的師兄吧？」
馬凌雲聞言坦然一笑，毫無遮掩。
此地本就是靈溪宗屬地，靈溪小鎮處處皆是宗門勢力，無需藏掖身份。
他語氣帶著幾分與生俱來的傲然，淡淡坦言自己不僅是內門弟子，更是宗門長老座下親傳，身份遠非普通外門弟子可比。
趙春丫眼底飛快掠過一抹精亮算計，面上立刻裝作全然不知情的驚訝模樣，眼眸圓圓睜大，滿臉懵懂艷羨，連連驚嘆：
「真的呀？原來師兄是長老親傳弟子，這般厲害！」
她語氣軟糯誇張，看似天真仰慕，眼底眸光卻飛快流轉，一瞬不停，仿佛在心底飛速盤算利弊、權衡得失，將他的身份、修為、價值盡數快速估量透徹。
下一刻，她身子微微傾斜，主動往馬凌雲身側靠攏，肩頭幾乎緊緊貼上他的臂膀，溫熱的氣息淺淺拂動，嗓音愈發柔軟嬌媚：
「那師兄今日下山，是為採買靈材物件，還是閒來下山散心尋樂呀？」
一聲軟糯親昵的「師兄」，叫得馬凌雲渾身鬆弛，心底舒坦無比。
他順勢抬手，穩穩攬住她纖細柔軟的腰肢，帶著幾分酒後的慵懶隨意，隨口道出實情：
「小鎮近日不太平，接連出了四起命案，我是奉命下山，帶隊查案的。」
趙春丫臉上的柔笑幾不可察地頓了一瞬，快得讓人無從捕捉，轉瞬便恢復如初，眼底添上幾分恰到好處的關切與怯意：
「命案？這般嚇人？是什麼案子呀？」