「靈溪宗是失了心智不成？
強行突破天道修行時限，逆天透支肉身神魂，全然不顧天道反噬，這是在自毀根基、自取滅亡！」
黑袍人語氣冷靜無波，字字剖析真相：
「青禾宗近期連破兩名金丹修士，底蘊大漲、聲勢大振。
靈溪宗自知戰力斷層、差距拉大，心生極度惶恐。
他們此舉，是孤注一擲，妄圖以逆天苦修、壓榨弟子潛能的極端方式，強行催生出頂尖戰力。
賭一把能否倉促堆出金丹修士，彌補宗門短板、抗衡我宗。」
青禾宗暗探滿臉嗤笑，眼底儘是輕蔑不屑：
「痴心妄想。
天道規矩萬古不變，這般逆天蠻幹，只會反噬廢功、死傷慘重，根本不可能憑空堆出金丹戰力，簡直可笑至極。」
黑袍人眸光一沉，道出關鍵殺機：
「正因如此，眼下便是進攻靈溪宗的最佳時機。」
「全宗弟子心神浮躁、全員癲狂、根基虛浮、內傷纏身，宗門秩序看似奮進實則大亂，內外皆虛、破綻百出。
此時大舉壓境，可打他們一個措手不及、全線潰敗。」
對面暗探聞言陷入長久沉默，手指無意識摩挲桌面，細細權衡利弊。
良久，他抬眸沉聲發問：「靈溪宗現存金丹修士數量，可徹底查實？」
「七人。」黑袍人應聲作答，「與歷年情報吻合，無增減。」
「那靈溪宗主真實修為？
究竟是金丹中期，還是已然踏入後期？此事關乎戰局勝負，半點差錯不得。」
黑袍人微微沉默，搖頭道：「我只是記名弟子，從未親眼見過宗主出手，無法精準判定。
但依局勢推斷，必然滯留金丹中期。」
「他若踏入後期，底蘊底氣十足，斷然不會慌亂至此，更不會用這般自殘式的荒唐手段強行拔高宗門戰力。」
他抬眸催促：「你速速回宗稟報宗主，勸宗門早定伐敵大計、儘早發兵。
再給靈溪宗一年喘息之機，全員苦修沉澱，隱患盡數穩住，屆時再想破宗，難度倍增。」
青禾宗暗探緩緩搖頭，語氣篤定：
「我宗新晉兩名金丹修士，境界尚且浮動不穩，需要一年時間穩固修為、打磨戰力，這才定下一年後伐宗之期。」
「區區一年，杯水車薪。」
他眼底滿是篤定傲然：「金丹大道壁壘森嚴，豈是苦修就能輕易突破？
靈溪宗縱使全員拼命內卷，一年之內，絕無可能再出一名金丹修士。翻不起任何風浪。」
言罷，他沉聲吩咐：「你繼續潛伏靈溪宗，緊盯宗主修為、宗門底牌、高階戰力動向。
只要宗主仍在金丹中期，我宗勝算便是十拿九穩。」
「遵命。」黑袍人頷首應下。
他迅速撤去四角隔音法陣，身形一晃，黑影剎那間消融在房門陰影之中，來去無痕，轉瞬消失在夜色深處，繼續潛藏靈溪宗，蟄伏待機。
簡陋屋內，最終只剩青禾宗暗探孤身靜坐。
屋內燈火昏暗，光影搖曳。
他指尖輕輕叩擊桌面，一下、一下，節奏緩慢而沉重，眉頭一點點緊緊擰起，眼底深藏著一絲不易察覺的凝重。
靈溪宗這波近乎癲狂的絕境反撲，看似荒唐可笑，卻隱隱讓他心底，生出了一絲莫名的不安。
翌日破曉，晨霧漫過山巒，朝露峰清氣微涼。
天色剛蒙蒙亮，沈織寧便早早起身，利落洗漱完畢，推門走出石室。
幾乎同一時刻，隔壁兩間房門輕響，韓淑婉與羅素素也相繼走出，三人在清晨微涼的長廊里碰面，隨口閒聊幾句晨間瑣事。
羅素素下意識瞥向走廊盡頭那間緊閉的房門，略帶疑惑地開口：
「奇怪，李青荷這幾天素來起得最早，日日天未亮便出門苦修，怎麼今日我們三人都起身了，她反倒半點動靜沒有？」
韓淑婉聞言也順勢望去，眸間帶著幾分訝異：「確實反常，往日這個時辰，她早就立於門前調息等候了。」
話音剛落，那扇緊閉的房門便從內部緩緩推開。
李青荷緩步走出，整個人的狀態肉眼可見的憔悴不堪。
濃重烏青的眼圈盤踞眼底，像是幾夜未眠；
往日柔順整齊的長髮亂糟糟披散肩頭，乾枯毛躁、毫無章法；
臉色慘白如紙，唇色褪得近乎透明，整個人精氣神被徹底抽空，仿佛被無形的力氣從裡到外徹底掏空、壓榨殆盡，虛弱得不堪一擊。
三人見狀，一時沒忍住，齊齊失笑。
羅素素笑得直揉肚子，微微彎著腰打趣：
「青荷師妹，你昨夜該不會通宵苦修、半點沒合眼吧？
瞧你這模樣，簡直遭了大罪！」
「是啊，你也太拼了！」
李青荷無力地靠在門框上，眉眼間滿是疲憊苦澀，勉強扯出一抹苦笑，輕輕搖頭：
「我昨日滿打滿算也就修煉了六個時辰而已。
可這幾日日日硬扛反噬，實在熬得身心俱疲，已然有些撐不住了。」
此言一出，韓淑婉也忍不住長嘆一聲，抬手按壓酸脹脹痛的太陽穴，滿臉皆是倦怠：
「誰說不是。
這天道反噬實在太過磨人，根本非人所能承受。
我如今晨起便是頭痛欲裂，渾身筋骨酸痛麻木，像是被萬千重錘輪番敲打，通體酸軟無力。」
她說著，轉頭看向一旁神色依舊淡然從容、不見半分疲態的沈織寧，滿心疑惑：
「織寧師妹，我們都是六個時辰便瀕臨極限、痛不欲生，你日日穩守八個時辰，這般滔天反噬，你到底是怎麼硬生生忍下來的？」
沈織寧隨手輕輕理了理耳邊碎發，語氣平平淡淡，雲淡風輕：
「沒有什麼訣竅，不過是硬扛、硬熬罷了。
日復一日痛得多了，也就慢慢習慣，麻木了。」
三人相視一眼，皆是萬般感慨，苦笑無言。
短暫閒聊過後，天光漸亮，已是膳堂開飯時辰。
兩位師姐收拾妥當，準備下山用餐，順勢邀約沈織寧同行。
沈織寧輕輕搖頭，輕聲道：「你們去吧，我今日要下山一趟，去靈溪小鎮辦點私事。」
一旁尚且疲憊乏力的李青荷，聞言立刻直起身，出聲提醒：
「師妹你不知？
宗主早已下嚴令，宗門全面戒嚴封鎖，所有弟子一律禁止隨意外出，無特許不得下山。」
「我知曉。」沈織寧微微頷首，神色平靜，「我去試一試。」
說完，她辭別三人，邁步走出朝露峰洞府。
抬手捏碎一道九轉飛行符，靈力裹挾身形輕盈而起。
腳尖輕點石階，身姿如掠影驚鴻，借著晨霧山勢接連借力騰躍，足尖輕點蒼松枝幹，轉瞬之間便掠過層層山道。