馬車駛離官道，轉入鄉間土路。道旁綠意漸濃，稻田如棋盤，池塘如碎鏡，遠山如黛。
莊子坐落在山腳溪畔，白牆灰瓦掩映在竹木之中，蟬鳴陣陣，暑氣被溪水與樹蔭濾去大半，只餘下滿目清涼的綠與濕潤的泥土氣息。
他們在這莊子裡一住就是數日。
鄉間的夏日，自有其獨特的韻味，也少不了些惱人之處。
比如那毫不吝嗇、明晃晃的日頭，曬得人皮膚發燙；又比如田間地頭、花草叢中嗡嗡飛舞、不時偷襲的各類小蟲。蕭年這位自小在錦繡堆里長大的郎主，起初難免嘴上抱怨幾句。
「哎呀，這日頭也太毒了，都要把我曬化了！」
「妻主，有蚊子！叮了好大一個包！」
「這鄉下蟲子怎麼這麼多，晚上叫得人睡不著……」
趙延玉道：「若是實在不慣，我們提早些回京也好。」 蕭年卻又立刻把頭搖得像撥浪鼓。
「那怎麼行！才來了幾天！」 他瞪大眼睛，方才的抱怨仿佛從未存在過，「莊子裡的桃子還沒摘呢，池塘的藕也沒挖，說好要一起去看後山的瀑布的！再說了……這裡就我們倆，多好。」
拋開那點無傷大雅的小抱怨，莊子的生活充滿了簡單純粹的樂趣。
蕭年偶爾一時興起，便鑽進莊子的小廚房，揚言要親手給妻主做頓吃食。這回倒沒把廚房點著，只是端出來的一盤盤菜，糊軟焦硬混作一團，竟分不清是炒是燉。
趙延玉瞥了眼，斟酌道：「看起來不算好吃……」其實能不能吃都是個問題。
蕭年卻梗著脖子辯：「郎主親自洗手作羹湯，哪能難吃？」
說著便夾了一筷嘗，入口的瞬間眉眼垮了，終是蔫蔫承認，自己半點廚藝天賦也無。
午後暑氣稍退，他們會去莊子外不遠的小河邊，河水清澈見底。趙延玉尋來幾片扁平的石頭，教蕭年打水漂。
起初蕭年總是扔出「噗通」一聲悶響，石頭直接沉底，惹得他氣鼓鼓的。
趙延玉便幫他調整角度和力道，石片再次甩出去，在水面上輕盈地跳躍，留下一串漣漪，蕭年瞬間喜笑顏開。
夜晚，庭院裡早早熏了驅蚊的艾草，擺上竹榻涼蓆。星河低垂，流螢點點，如同撒落的碎鑽，在夜色中明明滅滅。
蕭年拿著羅扇，不是扇風，而是興致勃勃地去撲那些飛舞的螢火蟲。
他微微弓著身子，看準一隻流螢的飛行軌跡，然後猛地伸出手，掌心虛攏。他停在原地，不做聲了，趙延玉走上前去，卻見那合攏的掌心伸到她面前，倏地攤開。
一點，兩點，三四點……五六點瑩瑩的綠光，輕盈地、盤旋著升騰而起，翩然四散，融入夜空。
「真美。」趙延玉輕聲嘆道。
「延玉。」蕭年握住她的手。
「嗯？」
「我們以後每年夏天，都來這裡看流螢，好不好？」
「好。」
「拉鉤。」
「好，拉鉤。」
兩隻手的小指，在流螢的微光與星河的輝映下，輕輕勾在一起。
…
夜色溫柔，暑氣在白日裡肆虐過後，此刻也斂了聲勢。
蕭年剛沐過身，松松垮垮披了件月白的絲綢寢衣，赤足踩在地上，水汽氤氳，發梢還濕漉漉地滴著水。
他悄無聲息走到趙延玉身後，從後面一把抱住她，聲音也像是被水浸透了，「妻主……好冷……」
「這麼熱的天，哪裡冷了？」
蕭年不答，只拉著她的手往自己敞開的衣襟里探。
「你摸摸我的心口……我的心跳得好快，好不舒服……我肯定是發燒了……」
月朝的男子，尤其是有頭有臉的人家出來的，多講究個貞靜端方，便是閨閣之內，行婦夫之禮，也少有這樣赤條條、坦蕩蕩地將渴求掛在臉上、訴諸唇舌的。
可蕭年不同，他像是天生就不知道矜持二字怎麼寫，天真卻也放蕩。
趙延玉由著他將自己的手按在那片滾燙的肌膚上，甚至順勢在床沿坐下，聽他胡扯。
「哦？我瞧瞧吧。」 她慢條斯理，在那片光滑的胸膛上游弋。
她的手因常年握筆，挽弓騎射，指腹帶著薄薄的繭，落在哪裡，哪裡就會激起密密麻麻的顫慄，蕭年連呼吸都輕了幾分。
「嗯……」
蕭年輕哼一聲，身體不自覺地微微顫抖，卻又主動挺起胸膛，迎合她的觸碰。
蕭年微微張著唇，含住她的指尖輕輕舔舐，齒尖偶爾輕磨兩下，執意地要在她身上留下獨自己的氣息。
趙延玉俯身，帶著他倒向軟榻，紗帳隨之垂落。
她撐在蕭年上方，垂眸看他。因著方才一番動作，蕭年那一頭烏黑的長髮已徹底散開，如最上等的墨緞，迤邐鋪滿素色床單，越發襯得他裸露的肩頸、胸膛瑩白如新雪，泛著珍珠似的柔光。
那雙總是流轉著靈動笑意的琥珀色眸子，此刻蒙著一層水霧，迷迷濛蒙地、一瞬不瞬地鎖著她，裡頭滿滿當當，只盛著她一個人的影子。
這鋪陳如雲的墨發，毫無預兆地，讓趙延玉心頭掠過另一個身影——迦陵。
他也有一頭極好的烏髮，長發及踝，微微打著捲兒，看起來繾綣溫柔，可趙延玉知道，那髮絲之下，是冰雪般剔透也冰雪般冷寂的心。
他像一株盛開在雪線之上的優曇，聖潔美麗，卻也遙不可及，不可擁有。
走神了一瞬，卻被蕭年敏銳地察覺，他不滿地蹙起眉，嘴上依舊喚著「妻主」，身下卻不安分地動了動，用膝頭蹭了蹭她。
「妻主……你現在只能看著我一個人，想著我一個人……」
他抬起手臂，勾住趙延玉的脖頸，將她拉得更低。契合不留一絲縫隙。
溫熱清香的吐息，細細密密地噴在她耳廓，一路蔓延到頸側，在那裡不輕不重地吮吻，留下一個濕熱的印記，又貼著她耳畔，輕聲吐出字句。
「我身上的每一處，都是為了給你看的，給你碰的，給你……」
「如果心上人不喜歡，不好好享用……那這副皮囊，就沒有一點用了……」
這話語，這姿態，比最烈的酒更燒喉，比最纏綿的蛛網更縛人。
他熱烈地、毫無保留地愛著她，也渴求著她全部心神與情愛。
他不要她想著任何人，任何事，只要此刻，此地，此身。
…
翌日清晨，趙延玉醒來，發現身畔無人。
她起身尋到前院，卻見臨著院門的小廂房門扉半開，裡面似乎有人。她走近一看，不由莞爾。
只見蕭年不知從哪兒弄來一身粗布衣裳，雖然料子普通，卻掩不住他通身的矜貴氣度。
他正有模有樣地站在一個櫃檯後，櫃檯上有幾壇貼著紅紙的酒，旁邊還擺著幾個粗瓷碗。
見趙延玉過來，蕭年清了清嗓子，招呼道：「這位客官，趕路辛苦啦？可要進來歇歇腳，嘗嘗小肆新到的村釀？雖不是什麼名酒，卻也清冽甘醇，解乏最是好！」
「多謝小郎子招呼。不知這酒滋味如何？價錢幾何？」趙延玉整了整衣衫，做出一副風塵僕僕的旅人模樣，邁步進去，拱手笑道。
蕭年忍住笑，一本正經地介紹：「這是用莊子後山泉水釀的米酒，入口綿甜，後勁溫和。一壇五十文，一碗五文。客官是打尖還是住店？啊，不對，我們這兒只賣酒……」他差點說漏了詞，自己先笑了起來。
趙延玉也笑了，掏出一小串銅錢放在柜上：「那就先來一碗嘗嘗。若真的好，便買一壇帶走。」
蕭年連忙倒了一碗酒遞上。
趙延玉接過，裝作品嘗，實則那酒就是莊戶自釀的普通米酒，味道尚可。
她點頭贊道：「果然清甜，小郎子好手藝。這酒，我買了。」說著，又放下些碎銀，「連這酒家男也一併買了吧。」
蕭年聞言，像被踩了尾巴炸了毛，「來人啊，市井無賴強搶良家民男啊——」
……
農家小院裡，蟬鳴嘶啞。
一個小村童正趴在涼蓆上，如痴如醉地看著一本新得的《西遊記》話本。
這書是她央求進城趕集的娘親買的簡易版本，字大，紙頁粗糙，邊角還帶著些毛邊，但每頁旁都配著幾筆簡單勾勒的畫兒，把人物情態描了個大概，正適合她這個年紀。
此刻，她翻到了第二十七回——「屍魔三戲唐三藏，聖僧恨逐美猴王」。
故事正講到緊張處：那白虎嶺上的白骨精，
為了吃唐僧肉長生不老，先是變化成月貌花容的送飯男子，被孫悟空識破，一棒打殺，卻只留下一具假屍首；
接著又變成尋找男兒的老婦人，再被孫悟空看穿，又是當頭一棒；
第三次竟變成尋找妻男的老公公，哭哭啼啼，終於騙得唐僧念起緊箍咒，痛得孫悟空滿地打滾，最後忍痛還是將「老公公」也打死了……
小九盯著書頁上的配圖，畫中骷髏頭黑洞洞的眼窩對著她，白骨上沾著些暗紅的墨跡，像是血污。
她越看越怕，只覺得那白骨精仿佛要從紙里爬出來，大夏天的，後背卻沁出一層冷汗，牙齒都開始輕輕打顫。
「小九！小九！日頭偏西了，還不快推上瓜車去岔路口！再晚些，過路的客人都沒了！」
娘的聲音從院外傳來，帶著幾分催促。
小九猛地回過神，慌忙合起話本，揣進懷裡，定了定神，才推著裝滿甜瓜的小木車出門。她們這鄉下地方雖偏，但附近有幾戶富貴人家的田產，常有管事、佃戶或是過往的行人經過，買瓜解渴倒是不愁。
小九推著瓜車走在鄉間土路上，心裡還惦記著話本里的白骨精，總覺得身後有人跟著，時不時回頭張望，心有餘悸。
走到半路，一片鬱鬱蔥蔥的山林旁，忽然有個聲音傳來：「小姑娘，等一等。」
小九嚇了一跳，循聲望去，只見林邊站著個男子。
頭上戴著冪籬，輕紗遮面，身上穿著一襲白色的紗衣，料子看著就不是尋常人家所有。清風一吹，紗衣獵獵作響，冪籬的輕紗被吹起一角，露出男子的面容。
「冰肌藏玉骨……柳眉積翠黛，杏眼閃銀星。月樣容儀俏，天然性格清……」
小九腦子裡轟的一聲，剛剛在話本里看到的，形容白骨精變化美男的句子，不受控制地蹦了出來！這男子的模樣，竟和書中描寫的一模一樣！
小九從未見過這般好看的男人，在她心裡，只有妖怪才會生得如此攝人心魄，定是那白骨精要來吃她了！小童的肉最嫩了！
她嚇得魂飛魄散，哪裡還敢停留，「哇」地叫了一聲，丟下手裡的木車，轉身就跑，一邊跑一邊喊：「救命！救命啊！有妖怪！」
蕭年愣在原地，舉起的手僵在半空，冪籬下的臉上滿是錯愕無辜。
他不過是和趙延玉散步到此，覺得有些口渴，看見這推著瓜車的小童，想叫住買個瓜解暑罷了……怎麼、怎麼就成妖怪了？他下意識地摸了摸自己的臉。
這時，趙延玉從樹後走出，見此情景，強忍著笑，最終忍不住笑出了聲。
蕭年抬手撥了撥垂到胸前的長髮，指尖划過髮絲，樹林間的花枝與綠葉的影子落在他身上，斑駁陸離，襯得他那張本就昳麗的面容更添了幾分迤邐妖冶。
他勾了勾唇：「有這麼好看的妖怪？」
「那可難說，古人都說，漂亮男人最不可信，往往最是危險。」
兩人正說著，遠處傳來腳步聲，方才逃跑的小九，又戰戰兢兢、一步三回頭地挪了回來。她的瓜，她的瓜車還在呢，她可是女子娘，不怕那男妖怪。
走近後，便瞥見了站在蕭年身邊的趙延玉。
她看著溫柔可親，這樣的人，怎麼會和妖怪在一起?小九心裡的恐懼消了大半。
趙延玉走上前，溫聲道：「小姑娘，別怕。我們不是妖怪，只是路過這裡，想向你買兩個瓜。」
「他是我夫郎，不是什麼妖怪。」
蕭年聽到「夫郎」二字，臉頰微微一紅，不知想起了什麼。
小九這才徹底放下心來，不好意思地撓了撓頭，露出一個靦腆的笑容：「原來是這樣，我剛才看錯了，以為……以為是《西遊記》里的白骨精呢。」
她連忙掀開蓋在瓜上的布，揀了兩個熟透的甜瓜，遞過去，「姐姐，哥哥，這兩個瓜最甜，給你們。」
誤會解除，買賣做成。小九推著輕快了許多的瓜車，繼續往岔路口去了。
趙延玉拿起一個，用手帕擦了擦，遞給蕭年一半，又自己咬了一口。
蕭年一邊小口吃著瓜，一邊悠悠嘆了口氣。
「唉，沒辦法，誰讓上天給了我這副絕色的容貌……」