這日，午後暖陽熏熏，蘭雪堂內，裴壽容斜倚在梨花木圈椅里，一手漫不經心支著下頜，一手撥著算盤，眼尾微垂，聽著帳房娘子報帳。
她素來喜歡艷色，今日穿了一身正紅曳地長裙，外罩一件同色廣袖袍衫，一頭烏髮綰了條松松的辮子垂在肩頭，腕上一隻新打的赤金嵌紅瑪瑙鐲子。
「東街三家鋪子這個月的流水比上月增了三成半……城西印坊那邊，《神鵰》加印的三千套已出庫兩千七百套，餘下三百套預計明後日可全部交付各地分銷書坊……另外，有幾家書商想談談下一部話本，出價倒是可觀，但小的按您的吩咐，只說庭前玉樹新作尚未有定論，暫且壓著……」
裴壽容聽著，偶爾「嗯」一聲，提筆在帳冊上做個記號。就在這時，門口傳來通傳：「東家，趙大人來了。」
裴壽容撥弄算盤的手指一頓，抬眼望去，唇角一彎。
她揮手示意管事退下：「行了，先說到這兒，餘下的晚些再報。給趙大人看茶，用我前兒得的廬山雲霧。」
管事躬身退下，很快便有虜庳奉上熱茶。趙延玉剛在裴壽容對面的椅上坐下，端起茶盞，還未及開口，便聽裴壽容拖著長音，似笑非笑地開口道：
「喲，大忙人，今兒是刮的什麼風，把您給吹來了？」
她一手支著額，歪著頭看趙延玉，「莫不是終於想起，還有我這麼個糟糠之妻了？」
「噗——」趙延玉剛入口的茶水差點噴出來，好險才咽下去，被嗆得輕咳了兩聲，「裴姐，我何時……」
「哎呀呀，」裴壽容不給她辯解的機會，繼續道，「今日怎麼不去陪著你的世子殿下騎馬射箭?不去陪著那位新科進士周大人探討國事?」
「我前些日子去你家蹭飯，可總見周文敏在座，還有那位蕭逢世子，跟你出使一趟回來，更是跟你形影不離。」
她語氣里的酸意幾乎要漫出來，趙延玉聽得又好氣又好笑，伸手去撓她的手心：「你這是吃的哪門子飛醋？又是蕭逢又是周文敏，莫不是哪天我去上朝，你還要吃陛下的醋？」
裴壽容拍開她的手，「陛下的醋我可不敢吃，我不過是個小小商賈，哪敢跟天家置氣。」
趙延玉見她雖然語氣嗔怪，但眼底並無真正怒氣，便站起身，走到她身邊，伸手攬住她的肩膀輕晃。
「好姐姐，我心裡最愛你，你才是我頂頂重要的人呢。」
說著，趁她不備，飛快地在她臉頰上親了一口。
這一下偷襲，讓一向豪爽不拘小節的裴壽容，臉頰也難得地泛起一絲薄紅，心跳都漏了半拍。回過神來，立刻不甘示弱地伸出手捏住趙延玉的臉頰，「呀！你這丫頭反了天了！拿你姐姐逗趣是吧？嗯？」
「哎喲，裴姐，疼疼疼……」趙延玉齜牙咧嘴，立刻討饒，「不敢了不敢了，再也不敢了！」
「裝，你就接著裝！」
裴壽容看她那副模樣，又好氣又好笑，手上力道鬆了，轉而用指腹輕輕揉了揉方才捏過的地方，柔聲道，「真疼假疼？我都沒用力。」
「真的疼，你手勁大嘛。」
趙延玉眨眨眼，一臉無辜，順勢握住裴壽容的手腕，將她作亂的手拉下來，卻沒鬆開，只是握在掌心。
裴壽容任由她握著，臉上紅暈已經散了，她抿了抿唇，流露出一點低沉，聲音低低的。
「……我就是怕，怕我不是跟你第一好了。」
這話沒頭沒尾，甚至有些孩子氣，可趙延玉聽懂了。
友情也是會排第一第二位的。朋友多了，在一起玩，就會怕被比下去，怕不再是最特別的。
趙延玉沒有立刻說什麼甜言蜜語，也沒有再開玩笑。她收起了臉上的戲謔，握著她的手再次收緊。
一個眼神，一個動作，彼此的心意已然明了。有些情誼，歷經時間與世事，早已沉澱為無需宣之於口的默契與信任。
兩人相視一笑。氣氛重新變得輕鬆融洽，裴壽容笑道：「說吧，大忙人今日屈尊降貴，到底所為何事？總不會真是專程來哄我開心的吧？」
趙延玉也坐回原位，從隨身的錦囊里取出兩本裝訂精緻的小冊子遞過去。
「你先看看這個，覺得如何？」
裴壽容接過來細看，只見封面上題著「射鵰神鵰合編考」，分為上下兩冊，上冊為「俠篇」，對應《射鵰英雌傳》，下冊為「情篇」，對應《神鵰俠侶》。
只見裡面並非連貫的故事，而是分門別類，條理清晰。
有人物譜，詳細列出了主要人物的出身、師承、關係、性格特點；
有武功秘籍，將書中的各種武功招式的來歷、特點、修煉條件、已知招式名稱做了歸納；
有兵器譜，介紹了書中出現的各種奇門兵器；有地理志，標註了書中提到的各大門派所在地、重要事件發生地；
甚至還有年表，將主要事件按時間順序排列……
還補全了許多書中未曾詳述的設定，比如丐幫的歷代傳承、古墓派的起源、華山論劍的前因後果。
書頁間夾著幾幅精緻的插畫，有郭婧彎弓射鵰，有楊過與小龍男在古墓練劍等等，筆觸細膩。
這儼然就是後世所謂的「官方公式書」或「設定集」！
裴壽容越看眼睛越亮。她是極有商業頭腦的人，立刻意識到這東西的價值。
「這東西好！讀者看話本時，總有些記不清的人物關係、看不懂的招式，有了這本冊子，一目了然。尤其是那些愛考據的讀者，怕是要搶著買。咱們還能把原書和設定集打包賣，一套下來，能多賺不少。」
她的指尖在書頁上輕敲，「你看，還配了插畫！這是黎蘭殊的手筆吧？真是精美……肯定有人光是衝著這些插畫，就願意購買收藏一套了！」
裴壽容仿佛已經看到了白花花的銀子流入帳房，臉上的笑容比身上的紅衣還要燦爛。
「我就知道你眼光好，這事兒便交給你了。」
「放心，包在我身上。」
趙延玉也忍不住笑了起來。
……
幾日後，裴壽容喜氣洋洋地做東設宴，邀了趙延玉、蕭逢、聞錚、藺如安一眾好友，連周文敏也在席中。
「人多才熱鬧！天兒這麼熱，正好聚一塊兒吃點冰的，聽聽書，鬆快鬆快！」
城中最熱鬧的酒樓，雅座臨窗，席面早已備好，琳琅滿目，多是消夏解暑的精緻吃食。最引人注目的是那幾道冰品。
槐葉冷淘，用的是新鮮槐葉，榨汁和面製成碧瑩瑩的麵條，煮熟後迅速投入冰涼的井水中過冷河，撈起盛在青瓷碗中，澆上芝麻醬、蒜泥、並幾滴香醋，拌勻了吃，一碗下肚，通體舒泰。
雪泡豆兒水是綠豆熬得酥爛開花後濾淨豆渣，加了冰糖冰鎮著，喝時倒入琉璃盞，再投入幾塊冰塊，撒上一小撮桂花蜜，清甜冰爽。
最引人矚目的當屬酥山。當夥計捧著一個尺許見方的白玉盤上來時，眾人都驚嘆出聲。
只見盤中山巒潔白晶瑩，巍然聳立，上面灑著玫瑰碎、堅果粒。
夥計略帶得意地說：「這道酥山，用的是最上等的牛乳酥油，一點兒腥膻沒有。咱們的老師傅趁熱淋油，塑成這山巒疊嶂，擱在冰鑒里鎮足了時辰，外頭微微凝住，裡頭還帶著點軟糯，入口即化。貴人請慢用——」
用小銀勺輕輕挖下一角，送入口中，冰涼柔滑，甜而不膩。
周文敏嘆道：「這等精細的冰食，怕是……宮裡也未必常有。」
此外，還有藕絲冰飯、綠豆糕、各色冰浸果子，眾人圍坐，吃著聊著，咬得「咔嚓」作響。
樓下大堂，為了給客人們助興，還特意安排了說書娘子，此刻正講到《神鵰俠侶》中「絕情谷重逢」。
「……只見那楊過，苦等十六年，日升月落，不見伊人蹤影！她立於斷腸崖邊，但見白雲悠悠，空谷迴響，哪有什么小龍男的身影？
那一刻，萬念俱灰，肝腸寸斷！她仰天長嘯：『龍哥哥！你騙得我好苦！』 說罷，雙眼一閉，縱身便向那萬丈深淵跳將下去——」
說書娘子拖長了語調，戛然而止。台下食客聽得心都提到了嗓子眼，鴉雀無聲，有那感性的，已忍不住紅了眼眶。靜默片刻，那娘子猛地一拍醒木。
「說時遲，那時快！忽聞得谷底傳來一聲清越雕鳴！您道怎的？原來那谷底別有洞天，寒潭之中，白魚肥美，山花爛漫，蜂蜜甘甜！
咱們的小龍男啊，當年跳下後並未身亡，反而藉此機緣，以寒潭白魚、玉蜂蜂蜜為食，不僅解了劇毒，更在這世外桃源般的所在，一住便是十六年！
正是：山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
楊過墜落之中，只覺身子一輕，落入一個溫暖懷抱，睜眼一看——不是她朝思暮想、魂牽夢縈的龍哥哥，又是哪個？！
二人相擁，淚如雨下，十六年生死相隔，終得重逢！真真是蒼天有眼，不負有情人吶！」
「好——」 台下頓時爆發出雷鳴般的喝彩與掌聲。
「太好了！總算團圓了！」
「我就知道小龍男沒死！」
「這十六年，兩人得多苦啊……」
「玉娘寫得真好，我都聽哭了！」
說到「華山論劍」的高潮時，更有一名身著玄色勁裝，手持三尺青鋒的伶人躍至堂中空地上，隨著鼓樂聲，舞起劍來。
劍光霍霍，翩若驚鴻，婉若游龍，雖非真正高手，倒也頗具幾分俠氣。鼓點密集，劍影翻飛似雪，引得樓上樓下一片喝彩。
「好劍法！」
「有幾分神鵰俠的風采了！」
樓下鼓樂激烈，一段旋律忽地在趙延玉心中流淌開來，詞句也隨之在腦海中浮現。她以扇輕擊掌心，輕輕打著節拍，口中便悠悠唱了起來。
「天生我才必有用，
千萬莫欺少年窮。
敗了也要逞英雌，
不怕世人笑我痴～
好娘不提當年勇，
只想問你懂不懂。
愛恨裝得很從容，
有誰真正能放鬆……」
這首調子對現代人來說頗具古風，但在月朝卻是新奇別致，歌詞通俗卻意蘊深長，旋律簡單卻朗朗上口，聽得人心頭激盪，與此時此地竟莫名契合。
樓下那舞劍的伶人耳目靈敏，隱約聽到這歌聲，手中劍勢不由得隨之一變，竟隱隱合上了這歌的節奏。
鼓樂師傅似乎也聽到了，試探著輕輕敲了一下鼓邊，見樓上歌聲未斷，便大膽地跟了上去。
「四大皆空，色即是空，
眼裡全是，胭脂花紅。
醉在花叢，笑得心痛，
誰來和我，深情相擁。
為你心動，為你吟頌，
一曲高歌，訴盡情衷。
來時洶湧，去時想通，
人生不過，一場好夢。
人生不過，一場好夢……」
緊接著又有清泠琴音，自側堂繞樑而來，繼而琵琶弦促，玉簫穿雲，聲聲相疊。
身旁的好友們聽得開懷，相視而笑，紛紛跟著應和，周文敏輕聲問詢：「這是什麼曲兒？莫不是出自延玉之手？當真好聽，有趣得很！」
裴壽容看著趙延玉，眼中含笑：「不愧是我家「玉樹」，隨口一哼，都是天籟。」
蕭逢率先用筷子輕輕敲擊面前的瓷碗，「叮叮」脆響，合著節拍。聞錚、藺如安相視一笑，也跟著拍手應和。
滿室皆是熱鬧，樓下賓客也都沉醉其中。一曲終了，餘韻卻仿佛還在梁間縈繞。酒樓內靜了一瞬，落針可聞。
隨即，「轟」地一聲，爆發出比之前聽書時更加熱烈的掌聲與喝彩！
「好——唱得太好了！」
「這曲子！這詞！絕了！」
「『人生不過一場好夢』！通透！唱到心裡去了！」
「從未聽過如此灑脫不羈的調子！是何方高人？」
「快看樓上！是那位白衣的娘子！」
有人急於尋找歌者，踮腳引頸，只見高台雅座之上，燭火通明處，一道清雋身影，倚欄而坐。
她身上衣物並不如何華貴，只著一件素紗衣，烏髮松松挽著，未簪一飾，素淨得很，偏手中握著一柄華麗至極的摺扇。
白玉扇骨溫潤瑩澤，湖藍色熟羅扇面鮮亮奪目，其上用細如髮絲的金銀絲線，並無數碎鑽般的白色螺鈿，鑲嵌出流雲回紋的圖案，華貴得讓人移不開眼。
她以扇抵住下頜，緩緩搖著，半張臉隱在扇影間，偶有抬眸時的驚鴻一瞥，朦朧間更添風姿，叫人瞧而不得。
趙延玉以扇掩面，對樓下微微頷首，帶著幾分淺笑：「獻醜了。」
…
誰也沒料到，趙延玉那日隨口一哼的曲子，竟迅速流傳了出去，在茶樓酒肆，乃至勾欄瓦舍傳唱。
眾人聽來品去，皆言這般詞曲唯有庭前玉樹能作。
更有人繪聲繪色說起那夜見聞，言那唱歌的女子素衣如雪，華扇掩面，臨風瀟灑。
這般一來，世人便都知曉，庭前玉樹不僅是個才情卓絕的女子，更生得貌美風流，人人都喚她一聲「美玉娘」。
甚至連宮裡都隱約有了風聲。皇帝還拿這個來打趣趙延玉。
「愛卿，你何時也給朕唱唱這『人生一場夢』?」