陳折己回到店裡的第一件事，就是把全身上下裹著的『防曬傷裝備』脫掉，那些蒙面的、遮手的布一摘下，霎時感覺渾身輕鬆，又洗了手，這才給客人倒了杯水。
喬振業接過去，又下意識看了眼來人，可看清楚陳折己露出來的臉後，他大驚失色，手上的杯子都差點沒拿穩摔在地上。
「陳大人？您怎麼在此！」
褚芙意外的挑了下眉，「你們認識？」
陳折己仔細端詳了一番喬振業，搖搖頭。
喬振業臉憋得通紅，他不認識自己，自己認識他啊！
好友就一個女兒，會試那日榜下捉婿，捉的就是這位青年才俊，但好說歹說人家都不同意，才遺憾的放棄了。
後來狀元榜眼探花及一眾進士跨馬遊街，大半個京城的人都去圍觀，他們這才知道，原來那天被他們看中的青年竟在今日殿試上被欽點了探花郎。
看著騎坐在馬上風光無限的探花郎，好友捶胸頓足懊悔不已，直言若是當日強硬些，今日就能覓得佳婿。
當時自己還與他爭論了幾句，人家前程遠大，便是尚公主都尚得，怎麼就非要娶你一個商戶之女？
為此，兩人還鬧了不愉快。
如今很多年過去，這位雖然黑了一些，眉眼也較比當年成熟了一些，但他印象深刻，還是一眼就看出來了。
聽聞他前些年就升為正五品官了，五品官啊！這麼年輕的五品京官，就算是什麼都不做乾熬資歷都能熬進內閣！
所以他不應該在京城嗎？怎麼會突然出現在這裡？！
褚芙不禁多看了眼陳折己，「大人」這個詞可真是意味深長，不過既然他來之前沒說，自己也沒什麼要刨根問底的興趣，畢竟這屬於員工自己的隱私。
陳折己沒有想多說的意思：「我辭官了。」
不知道喬振業腦補了一出什麼大戲，霎那間臉上表情風雲變幻，過了會兒，竟然猛捶了下桌子，咬牙切齒的罵道：「狗皇帝！」
他不在乎自己說了什麼大不敬的話，下人卻嚇得面如土色，差點雙膝一軟跪了下來，老爺啊，這是能說的嗎？
褚芙思索了一會兒，滿臉認真的語出驚人：「沒人想推翻他的統治嗎？」
這位更是重量級，下人們汗如雨下，膝蓋如煮熟的麵條般更軟了。
喬振業斜睨過來，「你把我當什麼？打聽消息的探子？」
不過因著陳折己，他對褚芙勉強也有那麼點愛屋及烏的意思，還是回答了她：「怎麼沒有。」
他們兩個人，一個是在共產主義社會下長大，對封建王朝天生沒有敬畏，另一個則是純粹的無所謂。
聽喬振業說，想讓橫山帝死的人，沒有一萬也有八千，可是最後都無不例外身首異處。
之前有個王爺，打著替天行道的旗號造反，可是最後卻被反殺了。
那個王爺猙獰的腦袋就掛在那面旗幟上，橫山帝就站在城牆上哈哈大笑：「你們覺得渴，可以喝他的血。若一人效仿他，來日阻我，我便殺一人，若天下人阻我，我便殺盡天下人！」
粘稠的血染紅了祭旗，土地變成深黑色。
京城的血腥味經久不去。
喬振業至今回想起當年的景象，都能從心底升起一股深深的惡寒。
對皇權的畏懼，或者說對橫山帝的畏懼，已經深入百姓的骨髓，已經沒有人敢、也沒有人能推翻他的統治了。
褚芙微皺了皺眉，「不是還有太子？」
聽說他的嬪妃給他生了好幾個皇子，不過全被他瘋起來的時候親手提劍殺了，當今太子是唯一一個至今還存於世的皇子，她還以為皇帝很寵愛他呢。
喬振業斂去眼底的嘲諷：「那個弒君弒父的狗皇帝，連自己的手足兄弟都不在乎，更何況子女？」
太子也就是一個堵住悠悠之口的吉祥物罷了。
卻說另一邊，比起店裡那種略顯沉重血腥的氣氛，宿舍的氣氛卻輕鬆多了，空氣中浮動著五光十色的泡泡和香皂味。
蘇琴曲裾小鈴鐺忙著給這些孩子洗頭洗澡，她們太久沒清洗，頭上的頭髮一縷縷黏在一起已經打結了，泥垢沙石藏在裡面，梳都梳不開。
曲裾一邊放洗澡水，似是隨口一問：「你今天當真是買胭脂去了？」
洗澡水放好了，曲裾把手伸進去試了下溫度，招呼小女孩們上前來，「來，我給你們搓搓。」
大一點的女孩子已經有了自尊心，緊張又怯生生的往後退了一小步。
曲裾注意到了這個細節，拍拍手站起來，笑道：「好，你們自己洗。」
泡在水裡的時候，不知道是誰發出了一聲極低的抽泣，有人紅著眼睛看她，「姐姐，我們是被人買走了嗎？」
她懷疑買走她們的人是要吃了她們，要不然怎麼捨得用這麼幹淨的水給她們洗澡呢。
她聽村裡的老人說有些怪人就喜歡吃小孩，這個買走她們的人肯定是覺得髒兮兮的無法下口，才要把她們洗乾淨吃吧。
褚芙將人牙行里的女孩全部帶出來了，總共有12個，最小的四歲，最大的才10歲。
曲裾想了想，沒有因為她們年齡小而敷衍她們，而是認真道：「你們確實是被買走了，不過不是當奴婢，這裡很好，你們以後就慢慢知道了。」
說著，她笑著指了指店的方向，「你們還記得買你們過來的那個姐姐嗎？她是位仙人呢。」
小女孩打了個嗝，頓時哭不出來了，瞪大圓溜溜的眼睛，「仙人！」
「真的嗎？」
「那她是不是會法術？」
曲裾但笑不語，沒有再繼續這個話題，而是道：「你們想喝水嗎？等一會兒要不要吃點東西？想吃什麼？」
小女孩們齊齊咽了下口水，望向洗澡水。
「洗澡水不能喝，裡面有泥巴。」曲裾一本正經，「你們看，全是皴。」
她們頓時小臉漲紅，羞愧的幾乎要把頭埋進洗澡水裡去。
曲裾把她們的腦袋一一托起來防止她們嗆水，「等一會兒去倒水喝。」
這樣一輪下來，小孩們稍微放鬆了些，有一個女孩大著膽子說：「姐姐，我們晚上是住一起嗎？我們不想分開。」
曲裾正在給她們梳理打結的頭髮，聞言頭都沒抬，不假思索道：「那就不分開。」
旁邊的蘇琴聽到稍微回過了點神來，擔憂道：「這個你可以做主嗎？店長生氣了怎麼辦？」
「我會去和店長說。」曲裾心平氣和，篤定道：「店長不會生氣的。」