稚棠輕輕點頭：「好。」
她垂著眼，認真地將銀白絲線繞上弓臂，隨後打了個小巧而緊實的結，輕輕撫平垂落的穗子，小聲道：「好了。」
「很好看，」姜燭岳低眸，墨色眼眸凝在她身上，又緩緩落向那綹弓穗，聲線低沉溫緩，「與這柄長弓，再相稱不過。」
這是他收到過的，最好的、最珍貴的禮物。
話音未落，帳外已傳來號角長鳴，清亮穿雲，驚起林間飛鳥。
狩獵，便要開始了。
姜燭岳握緊手中長弓：「走吧。」
「等會呦呦莫要亂跑，等表哥給你獵最漂亮的獵物回來。」他聲線低柔道。
稚棠歪著頭看他，軟聲問道：「最漂亮的獵物？是小兔子，還是小鹿？」
「你喜歡哪一個？」
「都喜歡，不過呦呦最喜歡小兔子，表哥給我獵一隻小兔子就好啦。」
「好。」
輕聲應下後，姜燭岳讓她先行離開帳內。
他立在原地，靜靜目送著她安穩落座於西側女眷席中，才緩緩收回目光，抬步往觀禮台而去。
福安見帝王現身，連忙躬身上前：「陛下，圍場東側諸事已備妥，諸位大人與各家子弟皆已等候待命。」
姜燭岳微微頷首，邁步走上觀禮台最高處。
他目光緩緩掃過下方整裝待發的眾人，聲音傳遍整個圍場：「今日春獵，朕望諸位能各展所長，盡興而為，獵獲佳績！」
「臣等遵旨！」
聲浪震天，氣勢浩蕩。
稚棠正安靜地坐著，望著立於馬上、手執長弓的帝王。
玄色騎裝襯得他肩寬腰窄，身姿英挺，周身自帶一股沉斂威儀，哪怕只是靜靜立在那裡，也如淵渟岳峙，令人不敢逼視。
姜燭岳似有所感，目光微轉，隔著無數人，與他的小姑娘對上了視線。
無人窺見，帝王眼裡一閃而過的那抹溫柔。
「駕！」
一聲輕喝，駿馬揚蹄。
號角聲再度響徹四野，騎兵依序而動，蹄聲整齊如鼓。
「呦呦，你方才走去哪了，去了這麼久。」身旁的姜盈疑惑問道。
稚棠示意她湊過頭來，隨後神神秘秘地壓低聲音說道：「我若是說，方才去與人私會了，你信不信？」
姜盈先是一怔，隨後瞬間瞪大了眼，「呦呦，你說認真的？」
稚棠歪了歪頭，眼裡帶著幾分狡黠，尾音輕輕上挑：「你猜～」
「我不猜，」姜盈低哼道，「我才不與你猜這些不著邊際的事。」
「哪裡就不著邊際了？」稚棠小聲反駁。
「哪裡都不！」姜盈也反駁她。
坐在兩人旁邊的寧遙與幾位夫人，正望著獵場低聲閒談，並未留意她們的小口角。
「你就安分些吧，」姜盈壓低聲音，「這般話你也敢在大庭廣眾之下亂說，仔細傳出去，叫人抓了把柄。」
「尤其是被你最討厭的林微蘭。」
一聽見這個名字，稚棠便下意識蹙起眉尖，帶著幾分不愉：「盈盈，你好好的，提她做什麼。」
姜盈無奈地拍了拍她的肩，眼神示意她往另一側看去：「你以為我想提？」
稚棠順著她示意的方向望去。
只見林微蘭端坐在不遠處，一身淺黃衣裙，看著溫婉嫻靜，一雙眼卻若有似無地牢牢落在她身上，帶著幾分探究與打量，讓人不舒服極了。
「我方才還以為是自己多心……」
姜盈低聲說：「你方才那番話若是被她聽了去，不知要被她如何編排。」
「好她個不知好歹的林微蘭，」稚棠當即站起身，「誰給她的膽子，敢這般盯著我看？」
「看我不找她麻煩去！」
姜盈還未來得及阻止，便見她怒氣沖沖地往那邊走去。
姜盈：「……」
怎麼回事，她怎麼感覺她的小姐妹如今行事愈發囂張了？
好似底氣都更足了些。
寧遙原本正與身旁夫人閒談，見稚棠忽然起身，便問姜盈這是怎麼了。
姜盈只能回以她一個無奈的笑。
她能說什麼，說舅母你的乖女兒光明正大地找人麻煩去了嗎？
稚棠走到林微蘭面前，居高臨下地看著她：「林小姐，好看嗎？」
突如其來的一句話，讓林微蘭身旁的幾位閨秀小姐們不由愣住，隨後面面相覷起來。
林夫人臉色瞬間沉了下去。
她萬萬沒料到，沈稚棠竟敢在眾目睽睽之下，這般給她女兒臉色看。
林微蘭也怔了一瞬，心知是來者不善，面上卻依舊端著溫婉柔順的模樣，輕聲細語地反問：「敢問沈五小姐，指的是？」
稚棠嗤笑一聲：「我是說，方才見你一直在看我，莫非是我今日生得太過好看，叫林小姐移不開眼了？」
聞言，林微蘭臉色微僵，險些控制不住自己的表情。
什麼叫我今日生得太過好看？
該死的沈稚棠，竟敢在這麼多人面前，如此輕狂自傲，分明是故意給她難堪！
可縱是心頭怒意翻湧，她也只能死死攥緊帕子，輕聲說道：「沈五小姐說笑了，方才我只是隨意一看，並無他意。」
「隨你怎麼說吧，但我聽不聽，那便是我的事了。」
圍場上一時寂靜，無數道目光悄悄落在她們身上，連低聲交談的夫人們也都收了聲。
端坐於高台上的太后也投來了目光。
林夫人沉聲開口：「不過些許小事，沈五小姐何必如此較真，莫要傷了彼此和氣才是。」
稚棠瞥她一眼，倒是沒有說什麼，只是輕輕彎腰，在林微蘭耳畔輕語：「我知道你喜歡陛下。」
微頓了下，她又繼續道：「可是怎麼辦呢，陛下喜歡的是我。」
她的聲音極輕極低，只有林微蘭一人能聽到。
林微蘭渾身一僵，臉色瞬間變了，指尖狠狠掐進掌心，連呼吸都亂了節拍。
她死死咬著下唇，才沒讓那股驚怒與不甘當場爆發出來。
稚棠直起身，欣賞了下她難看的臉色，徑直走回姜盈身邊。
其實她大致也能猜出，林微蘭方才為何要用那般探究打量的目光盯著她。
無非是撞見了她與人「私會」的一幕，只是應當沒看清那人是姜燭岳，只當是抓了她什麼把柄，才敢這般明目張胆地看她。
若是知道那人便是她心心念念的陛下，林微蘭的臉色，應當是跟現在一樣難看才對。
事實上，稚棠猜的確實沒錯。
林微蘭確實撞見了，可她萬萬沒想到，那人竟然是……！
這讓她如何能甘心！
沈稚棠這三個字，幾乎成了林微蘭心頭拔不掉的一根刺，扎得她如鯁在喉，幾欲嘔血。
寧遙自始至終都對自己乖女兒的行徑未置一詞，只是寵溺地摸摸她的頭，臉上沒有半分責備。
姜盈湊過來小聲問：「呦呦，你同林微蘭說什麼了？怎麼她臉色這般難看？」
「那自然是她最聽不得什麼，就同她說什麼咯。」稚棠慢悠悠說道，「這就叫直戳她痛處。」
姜盈悄悄給她豎起了個大拇指。
還得是你啊，呦呦。