「哥哥？」
稚棠怔了一瞬，隨即將門往旁邊拉開，讓出進門的位置。
「你怎麼過來啦，不是在書房忙嗎？」
司域走進畫室，屋內飄著淡淡的紙墨與彩鉛香氣。
他將溫熱的牛奶遞到她面前，清冷的聲線里透著慣常的沉緩，尾音卻不易察覺地放輕：「媽給你熱的，喝完早點休息。」
稚棠雙手接過杯子，眉眼彎彎：「那怎麼是哥哥給我送？」
司域淡淡回道：「媽正要上樓，我順路拿過來了。」
稚棠湊上前，眼神裡帶著一絲小探究，「哥哥今天好像格外貼心。」
司域頓了下，卻問：「這不應該嗎？」
他是她的哥哥，對她細心體貼不應該嗎？
稚棠立刻重重地點了兩下腦袋，杏眼裡是毫不掩飾的歡喜與依賴。
「當然應該啦，哥哥本來就該照顧我，還要照顧我一輩子的。」
司域微微一怔。
照顧一輩子……嗎？
司域看著眼前的人，靜默良久，最終點了點頭。
稚棠聞言，瞬間笑得更開心：「那哥哥可要說話算話。」
司域再次默然頷首。
哥哥照顧妹妹，哪怕是一輩子，好像也再正常不過。
至於心底某些更深層的心思，他不敢深究。
司域道：「早點休息，明天早上九點準時起床。」
稚棠乖乖哦了一聲，捧著溫熱的玻璃杯，垂下眼睫小口小口抿著牛奶。
「那哥哥也要早點休息，不許再熬夜了。」她抬起小臉說道。
溫熱的奶香沾在柔軟的唇瓣上，她喝得認真，唇角不經意蹭上一點淺淺的奶漬。
她自己毫無察覺，依舊睜著一雙漂亮的杏眼，認認真真盯著司域，等著他的答覆。
司域的目光本是隨意落在她臉上，視線掃過，不自覺便定格住。
他身形微僵，呼吸幾不可察地滯了半秒。
暖黃燈光落在她白皙的臉頰，那一點奶漬襯得唇瓣愈發粉嫩，明明是毫無心機的模樣，卻無端帶著幾分不自知的勾人。
稚棠見他久久沉默，疑惑地歪頭：「哥哥，你怎麼不說話？」
少女的聲音軟糯清甜，直直撞進司域紛亂的心底。
司域沒有立刻答話。
他靜靜地看著她，隨即克制地垂下眼睫，將視線落在一旁堆疊的漫畫分鏡稿上。
再開口時，嗓音淡得聽不出情緒：「知道了，不會熬夜。」
「喝完牛奶就回房間吧。」
司域說完，不敢再多停留半秒，轉身就要走出畫室。
「哥哥。」稚棠忽然出聲喊住他。
司域腳步倏地頓住：「……怎麼了？」
稚棠抿了抿唇，軟聲抱怨：「哥哥怎麼都不轉過身看著我說話呀。」
司域心底輕輕嘆了口氣，依言轉過身。
「哥哥明天見呀～」
稚棠朝他揮了揮手，一雙杏眼彎成圓潤月牙，眼底漾著融融柔光，乾淨又甜美。
司域垂眸望向她，墨色眸子如一汪深不見底的寒潭，內里靜水深流，似乎藏著輕易不肯外露的起伏心緒。
「嗯，明天見。」
話音落下，他轉身大步離開畫室。
他沒看到的是，在他的身影消失在眼前時，稚棠輕輕眯起了眼。
怎麼感覺剛剛的司域……有點不太對勁？
【……】
圍觀一切的幻玉默不作聲。
＊
第二天。
稚棠換上一條奶油杏色的碎花連衣裙，剪裁柔和收腰，襯得身段纖細勻稱。
烏黑長髮利落紮成高馬尾，蓬鬆顱頂襯得臉型小巧，頰邊散落幾縷碎發修飾輪廓，白兔髮夾別在馬尾側邊，增添幾分少女嬌俏。
裙身點綴淡粉小薔薇印花，腳上搭配一雙米白色低跟小皮鞋，腳踝繫著細絲帶。
整個人清甜靈動，精緻卻不過分張揚。
「哥哥，我們出發吧。」
她小步走到司域面前，揚著燦爛的笑臉，杏眼亮晶晶地望著他。
司域一如既往地穿著白色風衣，視線在她身上短暫停留兩秒，隨即說道：「走吧。」
兩人上了車，往星河出版社趕去。
司家雇有專職司機，稚棠和司域一起坐在了後排。
稚棠手撐在車窗旁，語氣有些苦惱，「今天要和責編敲定宣傳計劃，還要商量線下籤售的場地和時間，這些事情我一點經驗都沒有。」
司域後背輕靠著座椅，低沉的聲線安穩可靠：「不用緊張，有任何拿捏不準的地方，我會幫你把關。」
「我就知道哥哥最好最厲害啦！」
稚棠眼睛一亮，身子下意識往司域的方向靠了靠。
少女柔軟的身子微微貼近過來，距離似乎過分近了些。
司域肩背下意識繃緊，墨色眼底泛起一絲波瀾。
他不動聲色拉開距離，聲線淡然：「只是幫你核對細節而已。」
不過他之前並未接觸過出版相關事宜，還得查一查資料才行。
思及此，他拿出手機翻看起來。
稚棠好奇湊過來，看清屏幕上密密麻麻的文字，當即樂了：「原來哥哥也是臨時補習啊，我還以為哥哥什麼都懂呢。」
「沒有人生來就學識淵博，更沒有人什麼都懂。」
司域一邊認真說道，一邊指尖不停滑動屏幕。
稚棠點點頭：「這倒也是。」
「既然哥哥這麼上心，那我就不用擔心待會兒和編輯溝通會出紕漏了。」
她一副有哥哥在我安心的模樣。
司域只淡淡開口：「不算什麼大事。」
「說起來好幾年了，我都還沒去過哥哥工作的地方看過呢。」
稚棠側過頭，語氣帶著幾分好奇與期待。
司域道：「研究所管控嚴格，外人不方便隨意出入。」
「……我是外人嗎？」
稚棠表情似幽怨，又帶著點委屈的茫然。
司域愣住，側眸看向她。
他方才只客觀陳述研究所的規定，壓根沒想到這話會讓她多想。
「不是這個意思。」他聲線比先前柔和幾分，「單位統一管理，無關人員一律不能進。」
「所以我是無關人員嗎？」稚棠又問。
還不等司域回答，稚棠再次問道：「難道我不是家屬嗎？」
家屬？
司域心頭莫名一顫。
車廂里靜了一瞬，只有車輪碾過路面的輕響。
「家屬進出也需要提前報備審批，流程比較繁瑣，不是隨口就能進去的。」
司域關上手機，輕聲說道。
稚棠臉上的低落瞬間消散大半，「那哥哥的意思就是，我可以進去？」
司域道：「報備審批過就可以。」
稚棠杏眼微亮：「那過兩天我要去。」
司域道：「過兩天不行，所里近期要迎接上級專項考察，得下個月。」
「那就下個月嘛。」稚棠語氣輕快道，「反正只有半個月不到。」
司域輕輕頷首：「好。」
就在這時，司機出聲提醒道：「少爺、小姐，星河出版社到了。」
兩人同時點頭，隨即從車上下來。