林木生動作一頓，他就知道沒這麼簡單。
「……又要收錢？」
修爾從駕駛座側過身，遞過來一把黑色的長柄雨傘。
「拿著。淋病了發燒說胡話，方止衍說不定會來找我算帳，說我虐待他的租賃資產。」
林木生盯著那把傘，傘骨挺直，布料厚實，看著就不便宜。他猶豫了一下，伸手接了過來。
「……謝了。」
他推開車門，撐開傘。傘面「嘭」地一聲張開，很大，紮實得能把惱人的雨和冰雹全擋在外面。
他剛走出兩步，身後傳來修爾的聲音：
「傘錢記你帳上，五十信用點。下次還月供一起結清。傘骨是碳纖維的，輕，耐操，砸人腦袋上效果比普通傘好，算附加價值。」
*的，還是著了道。這瘋子總能從犄角旮旯里摳出收費的名目。
林木生握著傘柄的手指收緊，差點真把傘掄回去砸修爾車窗上。
他深吸一口氣，忍住了，頭也不回地大聲說：
「知道了！吸血鬼！祝你今晚數錢的時候被紙劃破手，得破傷風！」
林木生撐著這把價值五十塊的傘，走在回家的最後一段路上。雨點砸在傘面上，砰砰響，替他罵人。
又被套住了。
他心裡那股勁兒一半是惱火，一半是「果然如此」的認栽。
明知道跟這人打交道，每個動作、每句話後面都可能藏著收費項，可你就是猜不到這次坑開在哪兒，收費理由又能有多離譜。
這感覺很詭異。
像在玩一個你知道肯定要花錢、但不知道會解鎖什麼新劇情的破爛遊戲，明知道點那個「確定」會扣金幣，但就是想看看能觸發什麼新對話。
而代價往往剛好卡在他肉疼但還能忍的線上，比如五十信用點。
踩坑的瞬間有點後悔，覺得自己傻，可下次看見新坑，腳又癢。
那點該死的好奇心，以及「我倒要看看你還能從哪兒摳出錢來」的較勁，會推著他再伸一次腳。
林木生上次交月供時忍不住吐槽修爾，「你這收費名目真是層出不窮，比治安署的罰款條例還齊全。」
修爾一邊點鈔一邊回：「商業的本質就是發現需求，並且為需求定價。顯然，你身上值得開發的付費領域還很廣闊。」
林木生差點氣笑。
但撇開一切……道德、債務、還有那動不動就抵上來的槍管子不談，林木生不得不承認，跟修爾鬥嘴，猜他下一句要蹦出什麼歪理，或者看他怎麼把一件操蛋事包裝成合理交易，某種程度上還挺有趣。
在修爾這兒，代價是明碼標價的，羞辱是直接糊臉上的，完事之後，偶爾真能聽到點別處聽不到的硬貨。
就像那次歷史課的事。
聖格倫的歷史老師，一個把上城區文明史當聖經念的老古董，在課堂上用那種悲天憫人又暗含優越感的調子說：
「下城區人均壽命低下，很大程度上源於衛生意識的普遍缺失和自暴自棄的生活方式。」
林木生抬眼看向講台：
「老師，你說的衛生意識，是指沒有足夠乾淨的水刷牙洗臉，還是指住在漏雨的棚屋裡沒法保持乾燥整潔？自暴自棄是指每天工作十八個小時還吃不飽，所以沒力氣去聽健康講座嗎？」
課堂氣氛瞬間降到冰點，歷史老師的臉漲成了豬肝色，手指著林木生，嘴唇哆嗦著：「你……你簡直……」
後果來得很快，但方式有點出乎林木生意料。
這事本來該歸訓導主任管，學生頂撞老師，通常就是寫檢討、叫家長那一套。
林木生都做好去訓導處聽半小時廢話的準備了，結果通知下來，是校長室。
修爾用鋼筆尖點了點紙面，「聽說你最近歷史課成績不太好看。」
「我下次會考好點。」林木生嘴上應付著，腦子裡已經快進到是不是該找個機會，給那位歷史老師的車輪胎放放氣，或者往他辦公室門鎖里滴點膠水。
這學校監控是密，但總歸有死角，比如車庫那個攝像頭好像有個盲區……
「省省你那些上不了台面的小動作。」修爾眼皮都沒抬，像能聽見他心裡那點噼啪作響的壞水。
「聖格倫的監控覆蓋率，僅次於銀行金庫。你那些下城區手段，在這兒跟舉著牌子通知警衛『我要幹壞事』沒區別。」
他抬眼，綠眼睛看過來：
「敷衍我沒什麼用。我更好奇的是，你答題的思路。有的題你空著，有的題你非要把正確答案寫上去，然後在旁邊批註『與事實不符』、『數據存疑』。」
修爾身體往後靠進椅背，手指交叉放在腹部：
「既然知道他們想要什麼答案，為什麼不直接給？單純為了氣死你那可憐的歷史老師，還是覺得在試卷上開個批鬥會，能改變點什麼？」
林木生雙手插在校服褲兜里，站得有點松垮，沒打算裝乖：
「我覺得我的答案比標準答案更接近事實。」
修爾：
「歷史從來不止一個版本，考試的時候該填哪個版本，取決於你想拿分，還是想給自己找不痛快。」
「質疑官方敘述是種勇氣，但是在你沒有足夠籌碼掀翻桌子之前，把質疑寫在人人都能打分的試卷上，那不是勇氣，是愚蠢。」
「心裡有數是一回事，非得把它當戰旗扛出來，是另一回事。你現在把戰旗插在卷面上，除了讓班級平均分難看點，讓學院評級時多點麻煩，還能得到什麼？改變世界？靠一道填空題？還是指望哪個閱卷老師被你感動，給你滿分然後辭職去下城區搞革命？」
林木生抿著嘴唇。
他其實知道修爾說得有道理，但那股擰著的勁就是松不下來。
有時候他覺得，修爾管他比方止衍管得還嚴。方止衍只給他劃定一個大致的活動範圍，然後隨他怎麼長，長歪了再掰正。
但修爾……修爾會盯著這些具體的、瑣碎的、在方止衍看來可能根本不算個事的錯誤。
「你這問題我跟方止衍提過。」修爾繼續說，「他的態度是放任，覺得讓你自由發展更重要。說你只是陳述所見，下城區的聲音總需要有人聽一聽。」
「他說得對，也不對。他從出生起就站得太高，高處的人說話，底下總有人會聽，哪怕只是出於禮貌或者畏懼。他習慣了聲音被聽到。」
「但你呢？」修爾目光壓過來，「你現在靠什麼讓人聽你說話？靠你是方止衍養的？聲音被聽到的前提，是發聲的人得先活到有人願意聽的時候。」
「如果你真覺得教材有問題，那就別把力氣浪費在試卷上寫抗議書。留著那點勁，爬到能影響教材修訂的那個位置，爬到你的話有人不得不聽的那天。到那時候，教材里寫什麼，才有可能是你說了算的一部分。」
「當然，」他臉上的那點嘲諷意味更重了，「『你說了算』這個詞本身就很天真。規則不是誰坐在辦公室里一拍腦袋，或者一腔熱血就能憑空寫出來的。」
「規則是博弈的結果。」
「是兩撥、三撥、無數撥人，在桌子底下踹腿、在暗地裡捅刀子、在明面上拍桌子，最後互相都踹不動、捅不死、拍不贏，不得不暫時坐下來，簽下的那份誰都覺得自己吃了點虧、但又勉強能忍受的協議。」
他看向林木生：
「就像你和我之間那份契約。你覺得不公平，但它確實是你當時在所有能選的路里，能看到的最好的一條。直到有一天，你手裡能摸到的籌碼，多到足以讓你坐到另一張桌子上，去談不一樣的條款。」
修爾重新低下頭，開始看另一份文件：
「回去把教材上那套屁話背熟，下次考試，我要看到你的分數回到它該在的位置。」
「現在，出去。記得帶上門。」
那次談話後，歷史老師不再公開點名，但課堂上的暗流絲毫未減。林木生依然會在心裡反駁每一句屁話，但筆下確實老實了不少。
因為修爾沒說錯。
他現在撞爛頭，也改變不了課本上一個字。
雨點砸在傘面上的聲音，把林木生從那段不愉快的記憶里拽了出來。
他撐著傘，拎著兩個被雨汽洇濕了邊角的紙袋，已經走到了方宅門口。剛抬手，門就從裡面開了。
方止衍站在門內的光影交界處，目光落在林木生手裡那把明顯不是自家風格的黑色長柄傘上，又掃過林木生臉上那副「果然又被坑了」的、還沒來得及完全收拾好的表情。
「下次再遇見修爾，無論他說什麼，記得先問價。」