張承岳低著頭，把昨夜發生的事情重新說了一遍。
從軍灶下藥，到中軍口令泄露，再到那支突然結陣殺入中軍的隊伍，幾乎沒有遺漏。
坐在屏風後面的人始終沒有說話。
直到張承岳說完，屋裡安靜了好一會兒，那人才緩緩開口。
「你的意思是說。」
「軍灶里的東西下了，巡夜口令也拿到了。你帶著七百多人，去打五百個已經腹瀉乏力、連站都快站不穩的府軍。」
「結果打到一半，突然從外面殺進來一支官軍精銳，把你的人擊退，還追回了三輛銀車。」
張承岳聽出了對方語氣里的不善，連忙拱手。
「大人，卑職絕無半句妄言。那群人絕非尋常鄉勇。」
「他們夜中遇襲，幾十息便能結成軍陣，盾槍相接，進退有序。非但如此，還有一支人從營外繞到西南乾溝，截住了銀車退路。」
「更何況那群人裡面還有不少披甲之士，戰力之強，絕不弱於軍中精銳。」
屏風後的人聽完，竟然笑了起來。
「原來如此。看來倒是本官錯怪你了。」
「既然對方如此厲害，想必是益州都司提前調了哪一營精兵，專門藏在車隊裡面等著你們。」
「那我倒想問一句。」
「這麼一支精銳，怎麼沒有旗號，沒有軍令，也沒有半點調兵痕跡？」
「還有。」
「他們既然已經將你擊潰，為何沒有趁勢追殺，反倒讓你帶著這麼多人逃了回來？」
張承岳臉色一陣紅一陣白。這話他根本沒法回答。因為對方說得沒錯。
如果不是親眼所見，他自己也不會相信。
這次押糧運送的都是什麼人？來自什麼地方？
益州府、義寧府城轄下幾個窮鄉僻壤的小縣城湊出來的護糧團。
如今他卻告訴上面，自己帶著三百多名謝軍舊卒、四百餘名護院壯丁，又占了口令、內應和藥物的便宜，最後竟然敗在一群農民手裡。
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聽起來確實不像實話。
更像是任務辦砸以後，臨時編了個連自己都不信的理由。
張承岳跪了下去。
「大人，卑職所言句句屬實。」
「夠了。」
屏風後的人臉上的笑意瞬間消失。
「張承岳，你好大的膽子。」
「無能便是無能。」
「本官可以容你一次失手，卻容不得你回來以後，還拿一群根本不存在的精兵為自己開脫。」
「幾個北地窮縣押送錢糧，益州都司會為了這點東西，暗中塞進幾百名精銳？」
「你當本官是三歲孩童嗎？」
張承岳跪在地上，不敢再爭。
解釋已經沒有意義了。人只會相信自己願意相信的東西。
更何況這種話換成他坐在上面，他同樣不信。
上首那人沉默片刻，終究沒有繼續追究。
「罷了。眼下正是用人之際，本官也不願為這一場失利便折了你。」
「回去把傷養好。後面還有事情要你去做。」
說到這裡，那人的聲音低了下來。
「王爺的謀劃，絕不能再出紕漏。這一次，本官可以替你壓下去。往上只報截銀三千餘兩，損失人手若干。」
「可若再有下一次……」
張承岳額頭抵地。
「小人明白。」
「下去吧。」
張承岳起身離開。
走出院門以後，他臉上的恭敬一點點淡了下去，眼神也變得陰沉。
上面的人不信。可他自己不會忘。尤其是那個站在軍陣中間的年輕人。
他甚至記得撤退之前，那人站在火光里的樣子。
……
銀糧隊伍重新啟程以後，又在路上走了十三日。
本來按照原定腳程，十日左右便該抵達益州城。可右營死傷太重，隨行役夫也少了不少，還有許多傷員雖然能走，卻根本經不起長時間趕路。
所以隊伍走得很慢。
每日天剛亮便出發，到了下午便早早尋地方紮營。道路稍微難走一點，便寧願多停半日，也不敢再摸黑趕路。
石門驛那一戰以後，整支隊伍的規矩也變了。以前紮營，各縣只管自己的一片。
白下縣的人往東邊一堆。天明縣的人占住水邊。天南縣和雲陽為了草料位置，差點還跟人吵起來。
出了事以後，沒人再敢這麼幹。鄧紹武每到一處，先讓林猛領著那一百名雲陽護糧團勘察地勢，再劃分營盤。
哪裡放銀車。哪裡拴牲口。哪一段地勢最低，不能堆糧。哪一處靠林太近，夜裡容易藏人。
全部先定下來，其他幾縣再按次序紮營。
夜間巡守同樣如此。右營還能動的人只剩三百左右，其中不少身上有傷。鄧紹武索性把銀車外圈、軍灶和幾個主要營門都交給林猛的人守。
他一開始多少還有些擔心。畢竟不是自己帶出來的兵。
可用了幾日以後，那點擔心便慢慢變成了捨不得。命令下去以後，不需要哨官在後面挨個催。
到了換更的時辰，下一隊人自然來接。
兵器不離身。口令每日更換。軍灶取水、買柴、領取肉糧，也會留下人相互盯著。
哪怕只是去附近村子買一批草料，也至少三人同行，不會出現一個人拿著銀錢轉身便沒了影子的事情。
鄧紹武帶兵這麼多年，當然知道這意味著什麼。
若只是一個人聽話，那可能是怕罰。十個人聽話，也可以說是什長管得嚴。
可一百個人全部知道自己的位置，沒人抱怨，沒人偷懶，連換崗都不需要人反覆喊，那就不是一兩日能夠裝出來的東西了。
這一路上，鄧紹武沒少找林淵喝酒吃飯。說是喝酒，其實都不敢多喝。
昨夜軍灶才出過事，現在整個隊伍連水都恨不得當著面燒開。
兩個人坐在火邊，最多喝上一兩杯。
鄧紹武的話題無非還是那幾個。
「林縣尉，你不願入右營，本官也不勉強。不過你那幾個帶兵的人，能不能借本官兩個？」
林淵當場拒絕：「鄧大人，我那些手下都是山野村夫，入不得台面。」
鄧紹武聽完之後都被氣笑了：「你那些如果是山野村夫，那本官統領的府兵是什麼？野人？說實話，以這些人的能力，留在一個鏢局太浪費了。」
林淵聽完，拱了拱手：「承蒙大人厚愛，這件事情就算了吧。」
過了一會兒，鄧紹武又說道：
「那你把練兵之法教本官一些，總可以吧？」
「不是說了嗎，祖傳的。不能外傳。」
鄧紹武：「……」
不過，他轉念一想，也正常。畢竟，就像林淵跟他借自己的親隨，他能同意嗎？他也不會同意。
而且這事兒不急在一時。
雲陽縣距離義寧府又不算遠，往後還有的是機會。更何況在他看來，林淵這種人不可能永遠縮在一個小縣裡。
只要天下繼續亂下去，遲早有冒頭的一天。
現在先把關係處好，總不會錯。
……
益州城出現在視野里的時候，已經是半個月後的事情。
城牆比義寧府城又高了一截。往來車馬也更多。不過銀糧車隊並沒有直接進城。
幾千名役夫、幾百輛車，再加上大量牲口，一股腦塞進城裡，不但容易堵住道路，萬一再起一場火，誰也擔不起。
益州軍需總倉本就設在南城之外。旁邊另有大片轉運場，專門供各地糧車停放、交割。
距離城門還有十餘里，鄧紹武便把暫借的那一百名雲陽護糧團還給了林淵。畢竟，如果以這個陣仗跑到益州府城，這件事就不好解釋了。
林猛帶人歸隊。那些原本掛著鏢師、車夫、工匠名頭的人，也把夜戰時臨時領出的長槍、木盾和弓箭重新收進車中，只留下鏢局護行慣用的短刀、木棍和修車工具。
正式護送銀車進入轉運場的，依舊只有那一百名在冊護糧團。
其餘人則跟著民夫車隊，在城外劃定的地方等候。
林淵特意交代了一遍。
「進城以後少說話。有人問什麼，照實回答。沒問的，不要多嘴。」
「多說一句，軍法從事。」
車隊抵達轉運場的時候，益州這邊顯然已經收到了鄧紹武先前送來的急牒。
軍資總倉外面早早站了一批人。益州都司派來的是一名僉事，名叫顧廷鈞。
州衙也來了推官和幾名負責錢糧的官員。另有幾十名軍卒直接封住轉運場幾個出口，不許任何人擅自離開。
顧廷鈞沒有先問那天發生了什麼。第一件事仍舊是驗銀、驗糧。
四縣交割文書一份份擺開。銀箱重新復秤。封簽破損的全部單列。
糧袋則按照柳河集驗收後的數目重新核對。整整忙了一日，最後的帳才出來。
失銀三千二百餘兩。燒毀、遺失的糧食一百八十餘擔。
另外還有部分車馬、兵械和路上消耗，一併列入損失冊。
與鄧紹武急牒里報的大數基本相符。也就是說，至少在銀糧這一件事情上，沒有人在路上繼續做手腳。
帳核完以後，才輪到人。三名俘虜被單獨押走。
那塊大雍舊式軍牌也被顧廷鈞親自封進木匣。接下來整整兩日，鄧紹武和林淵都沒有見到主審的人。
不是不問他們而是先問別人。
吳經歷和他手下驗銀驗糧的書吏被分開詢問。
白下、天明、天南三縣的押糧官同樣一個一個叫進去。
右營還活著的哨官、什長、守門軍卒、營灶廚子，被分成幾處，不許彼此見面。
四縣民夫裡面也臨時挑了幾十個人。有人是靠近中軍的。有人住在雲陽車陣旁邊。
還有人從頭到尾都躲在糧車下面，只聽見外面喊殺，卻連敵人長什麼樣都沒看清。
問的問題並不複雜。
什麼時候開始腹痛？
誰先發現起火？
東門何時被打開？
賊人進營以後先去了哪裡？
誰看見銀車被拖走？
又是誰把銀車追回來的？
那天那麼亂，一個人完全可能撒謊。
十個人也可能串供。
可把府軍、書吏、民夫和各縣護糧人全部分開問，問出來的東西還能大致對得上，那便很難全是假的。
最終得到的情況，與鄧紹武寫的那份奏報幾乎一致。
軍灶確實先出了問題。東門也確實從裡面被人打開。
賊人沒有搶散在外圍的普通糧車，而是直撲中軍幾輛銀車。
鄧紹武帶著右營在中軍死守。雲陽縣的人則從東口殺了進去。至於究竟有多少雲陽人，沒人說得清楚。
有人說一百。有人說兩三百。還有人只記得黑夜裡全是盾牌和槍尖，哪有工夫一個個數。
最關鍵的是，在那種情況下，更多人想的是怎麼才能保命，而不是去觀察戰場。
這恰好給奏報里那句「百名護糧團並隨行民壯」留出了足夠的空間。
所有人說的都是真話。只是每個人看見的都不完整。最後拼到一起，事實也是真的。
可那一夜真正決定勝負的東西，卻被輕輕壓進了「從旁協援」四個字里。
直到第三日下午，顧廷鈞才讓人把鄧紹武和林淵一同叫進籤押房。
屋裡除了顧廷鈞，還有州衙推官、都司經歷以及負責記錄的兩名書吏。
桌上放著的，正是那份傷亡冊、軍資損失冊和封存起來的舊式軍牌。
顧廷鈞沒有讓兩人坐。先低頭翻完最後一頁口供，這才抬起頭。
「你們二人的說法，跟大部分證詞都能對上。」
「那夜確有內應。也確實有軍中舊卒參與。」
說到這裡，他看向鄧紹武。
「你為何只先送了一封短牒，卻將俘虜、腰牌和詳細案情一直壓到益州？」
鄧紹武拱手道：
「回大人。」
「營中口令、軍灶、銀車位置盡數泄露。卑職當時無法確認，內應究竟只在右營，還是已經牽扯到沿途驛站與糧運人員。」
「若將俘虜和物證分開送出，卑職怕人還未到，便先死在路上。」
「所以只讓親兵報明大概，待銀糧抵達益州以後，再將所有東西一併交驗。」
顧廷鈞冷笑了一聲。
「你倒是謹慎。可你可知，軍情延報，同樣是罪？」
「卑職知罪。」鄧紹武沒有辯解。「只是當時沒有更穩妥的辦法。」
顧廷鈞盯著他看了一會兒，沒有繼續追問，轉而看向林淵。
「林縣尉。那夜你究竟帶了多少人進中軍？」
林淵拱手。「百名護糧團為主，另有一些清風鏢局鏢師以及別縣隨行民壯。亂起以後具體有多少人跟上，卑職也未曾來得及點數。」
顧廷鈞又問：「據說你手下的護糧團懂得軍陣？」
「鏢局平日要護送商隊，也常與山匪交手。」林淵早就想好。
「卑職手下又有幾名邊軍舊卒出身之人，平時便讓人練些盾槍配合。那日不過是為了保命，把能拿兵器的人都拉了出來。」
「能不能算真正軍陣，卑職不敢說。」
顧廷鈞聽完，沒有說信，也沒有說不信。
只是低頭在案卷上記了一筆。隨後他又問了雲陽車陣刺死逃散役夫的事情。
林淵沒有推脫。
「卑職曾三次喝令止步。」
「當時亂兵裹挾役夫一併沖陣，夜中無法分辨。若讓那股人撞開車陣，雲陽銀糧和數百民夫都保不住。」
「卑職願領其責。」
鄧紹武在旁邊接了一句。
「此事卑職可以作證。當時大營已亂，任何車陣被沖開，都會引發更大潰散。林縣尉所為，雖有誤傷，卻合臨陣處置。」
顧廷鈞看了兩人一眼。
沒有說話。
過了片刻，他把那塊舊式軍牌從木匣里取了出來，放在桌上。
「這塊腰牌屬於大雍舊軍。」
「可無姓名，無營號，也無法證明是死者本人所有。目前只能確定，夜襲之人裡面或有軍中舊卒。」
「至於他們從哪裡來，誰給的口令，又是誰在營里接應……」
顧廷鈞頓了頓。
「這已經不是一樁普通劫糧案了。」
「是軍案。」
屋裡頓時安靜下來。
顧廷鈞重新看向鄧紹武。
「你營務失察，致中軍被破，右營傷亡近兩百，責無可逃。」
「但你本人負傷未退，軍資也保住大半，具體如何處置，待都司與州衙查清之後再定。」
「從今日起，暫留益州聽勘，不得擅自離城。」
鄧紹武拱手。「卑職領命。」
隨後，顧廷鈞又看向林淵。
「雲陽縣護糧團協護有功，此事先記在案。」
「你與隨行人員暫住城外三日，待口供、名冊核完，若無其他牽連，便可返回雲陽。」
「至於賞功。案子沒有結以前，不議。」
林淵聽完，反倒鬆了一口氣。
出了籤押房，鄧紹武站在台階上，許久沒有說話。
至少眼下，他沒有被押進牢里。千總的軍職也沒有立刻被奪。事情還有迴旋的餘地。
林淵同樣看了一眼遠處城外的營地。自己的那批人還在那裡。再過三日，應該便能回雲陽。
至於那塊軍牌最後會牽出誰，這件事到底會查到什麼地方，他已經不準備繼續摻和。
有些事情知道得越多，死得越快。
這句話鄧紹武說得沒錯。
【感謝爬撈海大佬的大神認證。以及敘州人敘清夢大佬的大神認證。謝謝你們的禮物。這張是 5000 字啊，今天正好七更，謝謝大家的支持。快給大佬跳個舞，快給大佬呲個牙。】