快到吃飯時候，那些看熱鬧慢慢散去。
玉姐把我叫到外面，耳語道：「小林叔是個酒瘋子。上課都是邊喝酒邊上課。小林爸媽本來不想要他來。但鄉里習俗，娘親舅大，爺親叔大，不請不合常理。等會，你悠著點。我也不好勸他。」
等玉姐走後，小林裝著去找玉姐的樣子也出來，低聲說：「我叔能喝，你適而可。」
我曾經跟她變過酒變水的戲法，笑道：「他萬一不能喝了，我代他喝。」小林白了我一眼。
小林媽說：「小萬，吃飯了。」
餐廳中擺一張圓桌。小林爸媽坐上首。她叔叔陪我坐左邊，另一個是村小學朱校長，陪我姐夫坐右邊。玉姐和石頭坐下首。另一桌，是小林七大媽，八大姨和一些小孩子。
她叔叔讀了幾句書，端起酒杯，說道：「值此新春佳節，我哥嫂家有貴客臨門，可謂有朋自遠方來，不亦樂乎，特備蔬菜淡酒，請客人莫計較，來，歡迎歡迎。」
我認真地和他們碰了杯，一口乾了。
校長說：「陶哥一家喜事臨門，我先敬你們兩口子。」
等朱校長喝了，我端起杯子：「叔叔阿姨、陶叔，朱校長，玉姐、小弟弟，我敬大家一杯，給你們拜個晚年。」
說罷一口而盡。
接著，我姐夫站起來敬酒。
我又端著杯子到另一桌敬小林的七姑八姨。
畢竟是新年，在酒桌上不能隨便亂談。所以，酒桌就真的變成了只喝酒。不是你敬他，就是他敬你。
誰的杯子空了，就有人給倒滿。
小林叔叔真的是個酒桶。一杯一杯地跟我碰。第一次上門，加上在春節里，總不能說：「我不行了。」
我硬著頭皮跟他喝。
朱校長說他只能喝這麼多，退出了喝酒行列。小林爸爸出於禮貌，也只象徵性地端端杯子。小林叔叔是個酒鬼，沒人陪他喝，他就不高興。見到我能喝一點，老是不停地給我倒酒。
我姐夫說：「陶叔，山紅最多三兩白酒的量。」
他竟然說：「客聽主便，不就是一杯酒嗎？」
我實在想把杯中的酒變成水，覺得那樣不禮貌。只好耐著性子陪他。朱校長說：「你們喝好，我吃完了，少禮了。」
小林往她爸耳邊說了幾句。她爸對小林叔說道：「小萬的酒量……你別勸他了。」
他叔叔不依。看來是個酒量不大，卻要講狠的角色。喝完一瓶半了，有了些醉意，對小林爸說道：「還是拿兩瓶來。」
小林爸有些尷尬，說：「喝酒適量最好。」
「那你就不要請我來陪客啊。」
小林媽說：「好好，去拿。」
小林說：「叔叔，你有點醉意了，少喝點。」
「哪裡……醉……醉？」
到了這個地步，真是兩桌人都尷尬。我朝小林使個眼色，說道：「叔能喝，我就陪叔喝，你取兩個大杯子來。」
小林知道我有技法，就去取杯。她爸媽嚇得臉都變色了：「小萬，你別喝了，她叔……」
小林取了杯子，她爸媽盯著小林，小林使了一個眼色。她爸媽還是有些擔心。我取過酒，開瓶倒一杯，一口了喝完。
又倒滿一杯，一口喝了。亮起空瓶說道：「陶叔，我先干為敬，把一瓶喝了。如果您可以喝，我幫你倒酒。」
除了小林、我姐夫，其他人不明就裡，全驚呆了。陶叔見我喝完一瓶，臉不改色心不跳。睜圓眼睛盯著我。
我笑笑：「如果這一杯，您喝不完，我代您喝三分之二。」
陶叔擺擺手：「算了，算了。你喝酒像喝水，真正的喝酒人。我陪你吃飯。」
屋裡屋外，已經吃完了的人都是背著我在議論，意思是怎麼這樣能喝。吃罷這頓飯，小林叔在我肩膀上拍拍：「小萬，不錯。是個走四方的人。」
喝完這話，他堅持不住了，說聲少陪，回家找床去睡了。留下朱校長陪我。校長倒是個聰明人，叫人端來一杯濃茶，讓我喝了，又說陪我走走，到外面吹吹風。
算命先生是個酒桶，這個消息不逕而走，原來到小林家看熱鬧的人，又一齊往小林家涌。
朱校長陪我看看這，看看那，說起這兒原來是一家財主大院，向我講述財主家的歷史。
他想不到我對這座院子，好像比他還熟悉似的。特別是談到院子的窗花，從龍紋談到竹紋、牡丹紋、靈芝紋，滔滔不絕。
朱校長為驚訝。說這院子的雕花藝術就是集龍紋、竹紋、靈芝紋之大成，又全又細緻。
那班好奇的人，圍著我打轉，時不時掃一眼我的臉，他們就想知道，這個酒桶，小林是怎麼愛上他的。
那些看酒桶的人，看我神情自若，竟然能跟校長正常談話，就一群人跟在後面，想聽聽我說「酒話。」
我問：「這院子的後人有幾支？」
朱校長說道：「三支。」
我望著那依然屹立百年的山字牆，搭手望了望了看：「他有三個兒子的話，其中大房，即大兒子一家不發人，生的儘是女兒，二兒子家境較好，老三家更發達。」
朱校長一愣，望著我：「這個，你也清楚？」
我淺淺一笑：「財主應該死於非命。」
朱校長上下打量我，說道：「萬先生，你能說出後面這句，我從內心佩服你。而且這件事，除了我，沒有人知道。」
「您是他的後人？」
朱校長點點頭。
我忙拱拱手：「對不起，得罪了。」
他笑笑：「這些都是前塵往事了。我是他的第二個兒子的後代。」
那些跟隨的聽眾，一個個跑到我前面，正面看這個酒桶。怎麼這個酒桶不僅沒醉，還讓校長佩服？校長可是這兒最有威望的人。不管誰家來了貴客，都請校長作陪。
朱校長問道：「你從哪兒看出來的？」
我指著正門門洞上的石方說道：「這石方應該是安上去不久之後，從三分之一的地方開裂，但並不影響承受力，加上當時的條件，難以重新再鑿一條，所以只好將就，斷口前面三分之一弱一點。後面三分之二強一些。」
朱校長雙手抱拳，說道：「萬先生，小林跟你跟對了，你以後有用不盡的錢。」
「您過獎了。」
那群看酒桶的人漸漸眼光變了。好像我一下之間像個神人似的，時時掃我一眼，想從我臉上掃出些神仙氣色來。
大約兩點，我們告辭。
好多人站在大坪里送我。特別是校長握著我的手。說：「小萬，有文化，談吐不俗，以後常來。」
斜沖里，那個叫石頭的少年從人群中衝出來，又來拉我手。
我突然明白過來，他是個啞巴。我的心一酸，緊緊地拉著他的手，對他說：「哥哥下次來看你。」
他點點頭。
我彎下腰去，親了親他的臉，朝他揮手。
車子開了一百多米，小林一家，校長還在那兒揮手。