圖書館是一棟哥德式建築。
外牆爬滿了常春藤，窗欞是彩色的琉璃。
走進去，一股陳舊紙張和木頭混合的氣味撲面而來。
大廳里很安靜，只有寥寥幾個學生坐在長桌前看書。
高高的穹頂上懸掛著水晶吊燈。
柔和的光線灑在深色的木質地板上。
時也和沐心竹找了一個靠窗的角落坐下。
窗外是圖書館的後花園，種滿了紫藤和薔薇。
這個季節雖然花已經謝了，但藤蔓依舊翠綠。
沐心竹從書架上隨手拿了一本關於以太能量理論的書籍。
翻開看了起來。
她的指尖無意識地摩挲著書頁邊緣。
像是在汲取某種安定的力量。
時也則拿了一本歷史書，但並沒有真的看進去。
他的目光時不時落在沐心竹身上。
看著她專注的側臉，銀色的睫毛在燈光下投下淺淺的陰影。
他知道她在想什麼。
周楠的事，她嘴上說著不怕，但心裡還是擔心的。
不是擔心自己，而是擔心會連累他。
這個傻姑娘。
時也伸出手，輕輕握住了她放在桌上的手。
沐心竹抬起頭，有些疑惑地看著他。
「別想了。」時也低聲說，「有我在，不會有事的。」
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沐心竹抿唇，點了點頭。
她反握住他的手，指尖傳來的溫度讓她心安。
兩人就這樣安靜地坐著，誰也沒有說話。
圖書館裡的時間仿佛流淌得格外緩慢。
窗外的天色一點點暗下來，最後徹底被夜幕籠罩。
大廳里的學生陸續離開，最後只剩下他們兩個人。
管理員是個頭髮花白的老教授。
他走過來，溫和地說：「同學，圖書館要關門了。」
時也抬起頭：「教授，我們能再待一會兒嗎？
我們在等以太之風。」
老教授愣了一下，隨即明白了什麼。
他看了看窗外暗沉的天色，又看了看兩人，最終點了點頭。
「好吧。」他說，「如果以太之風來了，記得去地下室。
那裡有防護設施。」
「謝謝教授。」時也說。
老教授擺擺手，轉身離開了。
大廳里徹底安靜下來，只剩下他們兩人，和滿架子的書籍。
沐心竹合上手裡的書，看向窗外。
月亮已經升起來了，皎潔的白光灑在花園裡。
給藤蔓鍍上一層銀邊。
「今天會來嗎？」她輕聲問。
時也也看向窗外：「不知道。但我們應該做好準備。」
他頓了頓，又說：「不管來不來，我們都會在一起。」
沐心竹轉頭看他，冰藍色的瞳孔在昏暗的光線里顯得格外清澈。
「嗯。」她說，「在一起。」
窗外，月亮靜靜地懸掛在夜空中，潔白無瑕。
但兩人都知道，這份寧靜不會持續太久。
以太之風，就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
不知何時就會落下。
而他們要做的，就是在那之前，變得更強大。
強大到足以保護彼此，保護他們珍視的一切。
圖書館的鐘敲響了九下。
悠長的鐘聲在空曠的大廳里迴蕩，像是某種古老的警示。
時也和沐心竹對視一眼，默契地站起身。
無論今夜以太之風是否會來，他們都準備好了。
時也從隨身的背包里取出兩支濃縮營養劑，遞給沐心竹一支。
「補充點能量，今晚可能要熬很久。」
沐心竹接過，冰藍色的瞳孔在昏暗光線下閃過一絲憂慮。
時也擰開營養劑的蓋子，仰頭飲盡。
他走到窗邊，仔細觀察著天空。
雲層流動的速度比平時緩慢許多，像是被某種無形力量凝滯。
遠處教學樓的輪廓在血月光輝中顯得模糊而扭曲。
仿佛隔著一層晃動的油膜。
通常以太之風降臨前，環境中的能量會先出現劇烈波動。
可今夜除了月亮變色，一切都平靜得令人不安。
這種平靜，反而比狂暴的預兆更讓人心悸。
時間一分一秒地過去，窗外的月亮慢慢變紅。
像是染血的盤子，邊緣暈開污濁的暗紅色光暈。
月光透過圖書館彩繪玻璃窗投進室內。
在地板上灑下一片詭譎的赤色斑紋。
已經過了午夜十二點。
但預想中的以太之風，絲毫沒有降臨的跡象。
沒有呼嘯的狂風。
沒有空氣中躁動的能量亂流。
除了天上那輪越來越深的血月，整個世界安靜得反常。
校園裡寂靜得可怕。
路燈明明滅滅地閃爍，偶爾爆出細碎的電火花。
在黑暗中綻開轉瞬即逝的藍光。
梧桐樹葉在無風的夜裡簌簌作響，那聲音細密而持續。
像是無數竊竊私語從地底滲出。
遠處宿舍樓的輪廓沉浸在血色月光里。
窗戶大多漆黑，只有零星幾扇透出微弱的光。
很快也逐一熄滅，仿佛被某種無形的力量吞噬。
時也站在窗前，身體繃得像一張拉滿的弓。
他的目光死死鎖住那輪血月。
瞳孔深處倒映著那不斷擴散的赤紅。
月亮表面的紋理仿佛活了過來。
緩慢地旋轉、扭曲，形成一個深不見底的漩渦。
他的意識被一股無形的力量攫住。
耳邊沐心竹焦急的呼喊變得遙遠而模糊。
像是隔著一層厚重的水幕。
「時也！時也！」
沐心竹的聲音一聲比一聲急促。
她看見時也的指尖在微微顫抖。
赤晶戒指正散發出不穩定的暗紅光芒。
與他平日修煉時穩定凝練的能量截然不同。
更讓她心驚的是，時也的呼吸變得極其緩慢。
胸膛幾乎看不見起伏，整個人像一尊被月光石化的雕塑。
她試圖伸手去拉他，指尖剛觸及他的衣袖。
一股陰冷粘稠的寒意便順著皮膚竄上來。
激得她本能地縮回手。
銀絲從她袖口無聲湧出。
冰藍色的能量在她與時也之間織成一道屏障。
試圖隔絕那輪血月的影響。
然而，屏障形成的瞬間。
她就感覺到一股更龐大、更古老的力量正透過月光滲透進來。
那不是以太之風狂暴的能量亂流。
而是某種……帶有意志的侵蝕。
「時也，看著我！」
沐心竹強行壓下心頭的慌亂，將聲音凝聚成線。
混合著冰魄能量的清冷氣息，直接送入時也耳中。
但時也毫無反應，他的眼神空洞，仿佛靈魂已被抽離。
就在此時，窗外的血月驟然亮了一瞬。
沐心竹猛地抬頭，看見月亮中心仿佛睜開了一隻「眼睛」。
那是由無數暗紅色紋路匯聚成的漩渦，正緩緩轉動。
與她對視的剎那，一股冰冷的惡意如潮水般淹沒了她的感知。
她悶哼一聲，銀絲屏障劇烈震盪，幾乎潰散。
而時也的意識，就在這一瞬間，被徹底拖入了另一個空間。