胡有福整理了一下身上那件半舊的灰色長衫，努力讓自己看起來更像一個走街串巷、打聽房源消息的房產經紀。
雖然以他的身材和氣質，更像是個混得不太如意的帳房先生。
他清了清嗓子，臉上堆起職業化帶著點討好和算計的笑容，率先走向附近巷子裡的那戶中年婦人家。
蘇浩和黃嵩落後幾步，看起來像是胡有福帶來的夥計或者看房子的客人，衣著普通，神態隨意。
葉恆則按照蘇浩的吩咐，留在胡同口一個賣針頭線腦的雜貨攤前，假裝挑選東西，實則負責警戒和觀察外圍動靜。
「叩、叩、叩。」
胡有福敲響了那扇厚重的黑漆木門。
過了好一會兒，裡面才傳來腳步聲，門開了一條縫，露出一張年輕女子的臉，約莫二十歲，容貌清秀，但眼神裡帶著怯懦和警惕，穿著洗得發白的碎花布衫。她上下打量著胡有福和他身後的蘇浩、黃嵩。
「你們找誰？」
女子聲音細細的，帶著本地方言的口音。
「這位姑娘，打擾了。」
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胡有福臉上笑容可掬，微微欠身，「我們是順發房產的，聽說這一片有房子想出租或者出售，過來打聽打聽行情。不知府上……有沒有這方面的打算？
或者，知不知道左右鄰居誰家有空房要處理？我們佣金很公道的。」
女子聞言，明顯鬆了口氣，但警惕未消，搖搖頭：「沒有，我家不租也不賣。我……我也不知道別人家。」
她說著，就要關門。
「哎，姑娘，別急嘛！」
胡有福連忙用腳不著痕跡地頂住門，語氣更加客氣，「既然來了，也是緣分。姑娘貴姓？家裡就您一個人？還是和家裡人一起住？
要是以後改了主意，或者聽說了消息，可以到前頭街口的順發找我們，提我老胡就行。」
他一邊說，目光一邊看似隨意地往院子裡掃。
院子不大，收拾得還算整潔，晾衣繩上掛著幾件尋常的女式衣物。
堂屋的門半掩著，裡面似乎有人影晃動，但看不真切。
「我姓劉，叫劉琴。」
女子低聲回答，身體側了側，似乎想擋住胡有福的視線，
「我和我姑母一起住。我們挺好的，沒打算搬家。你們去別家問吧。」
她語氣堅決，手上用力，關上了門。
胡有福碰了個軟釘子，訕訕地回頭看向蘇浩。
蘇浩面色平靜，對胡有福微微搖頭，示意離開。
剛才那匆匆一瞥，院子裡的晾曬衣物都是普通粗布，劉琴的穿著打扮、口音神態，也符合一個底層年輕女子的特徵，雖然略顯緊張膽怯，但在這種魚龍混雜的地方，面對陌生男人敲門，這種反應也算正常。
堂屋裡那個隱約的人影，或許就是她口中的姑母，但並未露面。
三人退出死胡同，胡有福低聲道：「蘇長官，這家……好像沒啥特別的。
那姑娘看著就是普通小戶人家的，膽子小。
不過要說異常也有異常，如果能仔細看看就好了。」
「嗯，先去下一家。」 蘇浩不置可否。
接下來是柳枝胡同那家獨居的年輕女子。
這次開門的是個看起來二十出頭的姑娘，同樣衣著樸素，面容清秀，但比劉琴更沉默，幾乎不抬頭看人，問一句答半句，聲音低得像蚊子哼。
她自稱姓王，是附近一戶人家的幫傭，主家在外地，她一個人看房子。
對於胡有福詢問出租賣房，她更是連連搖頭，表示自己做不了主，而且很快就要回主家去了。
院子同樣狹小簡單，看不出什麼異常。
走訪完兩家，似乎都沒太多異常，不由很是讓人沮喪。
葉恆在胡同口等得有些心焦，見他們出來，連忙迎上來，用眼神詢問。
蘇浩只是微微搖頭，沒多說什麼。
最後，是槐花巷最裡頭那對老夫妻。
槐花巷比前兩條胡同更加僻靜，巷道盡頭只有孤零零一戶小院，院牆低矮，露出裡面幾叢疏於打理的竹子。
胡有福上前，這次敲門的力道放輕了些。
「誰呀？」 一個蒼老、帶著濃重本地口音的老翁聲音從裡面傳來，接著是緩慢的腳步聲。
門開了，一個看起來六十多歲身形佝僂、穿著打補丁的灰布褂子，臉上布滿深刻皺紋的老頭站在門口，手裡還拿著一把舊蒲扇。他眼神有些渾濁，打量著門外的三人。
「老伯，打擾了。」
胡有福臉上又堆起那副房產經紀的笑容，語氣比之前更加客氣，帶著對老年人的尊重，「我們是打聽房子的，順發房產。聽說這一片有空房，過來問問。
您老家裡……有沒有多餘的房間考慮出租？或者，這房子……」
「不租不賣！」
老頭沒等胡有福說完，就擺了擺手，蒲扇也跟著晃了晃，語氣有些生硬，「我們老兩口就指著這點地方養老了，哪也不去，房子也不動。你們去別處問吧。」
說著就要關門。
「哎，老伯，別急，就隨便聊聊，不耽誤您功夫。」
胡有福連忙陪著笑，腳又習慣性地往前挪了半步，看似不經意地擋住了門，「這年頭生意難做，我們也是混口飯吃。您看，這大老遠的來了……要不，討碗水喝？」
老頭皺了皺眉，似乎有些不耐煩，但看了看胡有福身後同樣面帶微笑，顯得人畜無害的蘇浩和黃嵩，又看了看胡有福那張圓臉上討好的笑容，最終還是側了側身，嘟囔道：「進來吧，就一碗水，喝完趕緊走。屋裡亂，別嫌棄。」
「哎！謝謝老伯！您真是好心人！」
胡有福連忙道謝，帶著蘇浩和黃嵩進了院子。
院子確實不大，也很簡陋。
一角用破蓆子圍了個雞窩，幾隻瘦骨伶仃的母雞在院子裡踱步。另一角開墾了一小塊菜地，種著些蔫頭耷腦的青菜。地面是夯實的泥土，打掃得還算乾淨，但角落裡堆著些柴火和雜物。
堂屋的門敞開著，裡面光線昏暗，陳設簡單，只有一張舊方桌，兩把條凳，一個掉了漆的柜子。