高俅當即鋪紙研墨，親筆寫下一封捷報，命朱武、史進一行人攜溪賒羅撒裹好的首級快馬奔赴後方，送交經略使章楶核驗。
偽主溪賒羅撒已然授首，麾下精銳損失殆盡，如今整個青唐只剩王城一座孤城，河湟全境收復近在眼前。
高俅心底暗自盤算，照這般進度，說不定能趕在寒冬之前班師回汴京，回家過年。
眼下唯一棘手的便是城外三萬降卒，只要將這樁隱患處置妥當，他便可統領大軍直逼青唐城門。
念頭一轉，他立刻差遣秦鎮川速速去請安道全。
醫者本就通曉百草藥性，能治病救人，自然也通曉毒物藥理，醫、毒本是同源。
忽而又想起公孫勝，此人一身道術堪稱萬金油，五行草藥、丹爐熔煉無一不曉，平日裡最愛閉門煉製丹丸，調配緩毒之事找他相助再合適不過。
宗哥城現下安穩，公孫勝並無軍務纏身，當即派人去尋他前來議事。
此刻公孫勝正閒來無事，日日策馬出城，踏勘周邊山川脈絡，記錄蕃地風俗民情。
聽聞高俅傳喚，不敢耽擱，片刻便快步趕至城主府。
眼下自己這位使君那可是紅的發紫啊......
高俅開門見山，直截了當地發問：「我問你，你煉丹多年，能否煉出一種毒物，人食下之後不會即刻發作，隔上數個時辰才會慢慢毒發身亡？」
公孫勝聞言先是微微一怔，稍一思忖，緩緩點頭：
「稟使君，某可以用山間毒草合金石細粉，佐調和草藥牽製毒性，人吃下後半日之內一如常人，待緩衝藥力散盡，劇毒侵入臟腑方才斃命。」
「嗯，等安道全來了，你倆抓緊配置，要。」高俅伸出三根手指示意。
公孫勝見狀隨口一問：「使君是要備下三份藥粉？」
「不是三份，是三萬份。」
公孫勝聞言渾身一僵，目瞪口呆，心底掀起滔天波瀾。
三萬份毒藥，這數目太過駭人，他轉瞬便猜到目標，定然是城外那三萬吐蕃降卒。
他壓下心頭驚悸，硬著頭皮出言勸諫：「使君，自古殺俘乃是大忌……」
高俅當即抬手打斷他，故作不悅：「休要亂說，什麼殺俘？
我高俅難道是濫殺無辜之輩？
此事是安化郡夫人苦苦相求。
眼下宗哥新定，本地蕃族全要仰仗她安撫坐鎮，人家提一點小小的請求不過分吧？」
公孫勝自幼修道養氣，多年修身自持，可聽完這番話，胸中鬱氣幾乎壓不住。
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三萬份毒藥，小小請求，這是能從同一張嘴裡說出來的話嗎？
「使君，屬下明白。」公孫勝剛想出言勸誡一番。
高俅就已經順著話安排道：「明白就好，明白便速速操辦。」
公孫勝......
心裡暗自懊惱，恨不得給自己一巴掌，忘了自家使君乃是非常人，說話做事常常出人意表。
連忙補了一句：「使君，我的意思是三萬生靈一同殞命，此舉大違天和，日後恐有業報纏身。」
高俅擺了擺手，全然不以為意，反倒把皮球踢回他身上：
「化解業障、超度亡魂不正好是你做道士的老本行了嗎？
若真發生了什麼事，你只管開壇誦經、焚化紙錢祈福禳災便是，有你一番法事化解，又有何妨？」
公孫勝無語，索性不說話了，自家使君想的還怪體貼的嘞，做法事都想到了。
見公孫勝僵立原地默然不語，高俅知道，這般大規模毒殺之事，擱在尋常古人心中，道義一關終究難以邁過。
他嘆了口氣，緩緩開口：
「昔日東漢南匈奴歸附之後，屢次反叛作亂，四處劫掠鄉野、焚毀村落，青壯男子慘遭屠戮，數十萬中原百姓被擄去做牛馬奴僕。
再看羯趙石虎，凶暴酷虐，在中原橫征徭役，戰俘、平民說殺便殺，動輒整城屠戮，數萬人活埋，強擄漢人充當耕奴、軍奴，我漢人的性命在他們眼中，連牲畜都不如。
當年氐、羌兩族爭奪關中沃土，郡縣幾度易主，每一回城池攻破，隨之而來的便是屠殺擄掠；
戰火疊加大荒，人相食的慘狀隨處可見。
遠有犬戎攻破鎬京、西周覆滅，近有五胡亂華生靈塗炭，赫連夏大肆殘殺邊民，北魏初年屢屢屠城，隋末突厥屢次破關南下劫掠……
千百年來，在這些異族眼裡，我漢人從來只是耕奴和軍糧。」
一番沉重史實入耳，公孫勝輕輕長嘆，這些史書、道經之中皆有記載，他心中何嘗不清楚其中慘烈。
高俅往前半步，又說道：
「咱們暫且放下大宋、吐蕃的名號不談，只論人心本性。
你以為這三萬降卒，不過打了一場敗仗、吃上幾日我軍供給的飯食，便能真心歸服，安分守己做河湟的尋常百姓？」
公孫勝嘴唇微動，忍不住辯駁：「人心並非一成不變，假以時日教化安撫，未必所有人都暗藏敵意。」
高俅緩緩搖頭：「你說的是有道理，但是他們心中的敵視，本就不需要什麼血海深仇作為由頭。
吐蕃部族不尊中原禮樂，不靠固定耕田謀生，常年逐水草遷徙，百姓日子苦寒窘迫。
而我中原良田萬頃、百姓衣食豐足，這份安穩富庶，在他們眼中便是原罪；
宋人勤懇溫厚、倉廩有餘，落在常年饑寒之人眼裡，便是值得搶奪、仇視的過錯。
無關善惡對錯，生存帶來的巨大落差，便是所有仇怨的根由。」
公孫勝一時語塞，垂眸陷入長久沉思。
高俅見狀，繼續層層遞進，戳破他那層自我寬慰的慈悲：
「世人最容易困在自我感動的善念里。
只看得見眼前活人的苦楚，便心生憐憫；
卻忽略了那些早已埋骨沙場、再也無法開口申訴的逝者。
你心疼這三萬降卒苟活求生的心愿，可誰去心疼戰死沙場、屍骨無人收斂的宋軍弟兄？
不分立場、不分恩怨的一味悲天憫人，才是最大的惡！
我並非認定他們生來便是惡人，只是祖祖輩輩生存環境造就的隔閡、刻在骨子裡的排斥，早已根深蒂固。
如今河湟戰火未熄，四方動盪，我們根本沒有三五十年的閒暇，慢慢教化、消融這份芥蒂。
如今饒他們性命，看似心懷仁善，實則是在宗哥全城埋下一枚隨時引爆的霹靂火球。
他日一旦再起叛亂，流血喪命的便不止這三萬蕃兵，城內安分蕃民、駐守宋軍、老弱婦孺都會一同遭殃。
到那時烽煙四起、遍地屍骸，公孫先生親眼目睹滿目慘狀，心中會不會生出愧疚？
明明當初你我有辦法提前掐滅這場大禍，卻因一時婦人之仁，放任慘劇發生。」
一席話重重壓在公孫勝心頭，修道之人雖重好生之德，可千百年戰亂血淚、
眼下宗哥一城百姓的安危擺在面前，他心中堅持的道義，竟被高俅的一番話堵得無處辯駁。
高俅話音放緩，語氣輕淡，像是給公孫勝一個寬心的台階，也似在寬慰自己，消解心底的負罪感。
「你也不必久久鬱結於心，你不過是在城中搜羅草藥、配伍煉出藥粉方子，完工之後盡數交予安化郡夫人。
至於她要怎麼用，全是她一人的事，與你我無關。
總不能說一把刀沾了血，最後怪罪到打鐵人的身上。」
公孫勝頷首，默念道，「是啊，持刀造孽，豈罪鑄刀之人？」