高俅在皇宮後殿，與趙佶君臣相得、推心置腹間。
同一時刻，高府內院，李清照獨坐書房，心緒紛亂，暗自懊惱自己太過不爭氣。
清晨高俅離家入朝，昨夜帳中溫存猶在耳畔。
夫君娓娓訴說塞外生死險境，還有自己熟睡之時，頭顱壓住他負傷臂膀，他硬生生強忍痛楚，始終不肯出聲驚擾。
一念及此，心底便泛起絲絲甜意。
可甜蜜轉瞬消散，一想到京中尚有徐婆惜，如今府內又多了一位王婉，滿腔煩悶又重重堵上心口。
百無聊賴之下，李清照鋪開宣紙練字，試圖平復心緒。
忽然間，庭院之中不斷傳來女子吐氣輕喝，夾雜丫鬟陣陣喝彩。
她眉頭一蹙，揚聲喚道：「小桃紅，院內何人喧譁？」
小桃紅快步入屋，面帶憤憤：「便是官人昨夜帶回的那位姑娘！
天剛亮便在庭院舞劍，青黛一眾丫鬟還圍著拍手叫好，一點規矩都沒有！」
「舞劍？」
「握著一柄長劍來回扭擺，官人又不在府中，誰曉得是做給誰看！」 小桃紅一邊回話，一邊抬手比劃姿態。
看著丫鬟誇張的模樣，李清照忍不住淺淺嗤笑。
「也罷，我倒要前去瞧瞧，看她這般模樣，究竟意欲何為。」
她心中打定主意，無論王婉出身如何，自己終究是高府明媒正娶的主母，內宅諸事，理當由自己做主。
小桃紅上前為她披上貂裘，主僕二人緩步走向中庭。
院中，王婉正持劍起舞。
身姿輾轉如風際流雲，劍鋒橫削婉轉，腰肢輕輕一擰，一聲清呵隨氣息吐出。
足尖輕點地面凌空迴旋，素色衣袖漫天翻飛，劍光連綿舒展，恍若白雪長練凌空盤繞。劍風呼嘯，伴著她細碎綿長的吐氣聲，悠悠迴蕩庭院。
一旁丫鬟看得目不轉睛，時不時鼓掌讚嘆，滿眼艷羨。
平心而論，王婉身形飄逸，英姿颯爽，確實讓人忍不住駐足注視。
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李清照雖然出身書香門第，但是從小性子就不拘死板，小時候也曾夢想仗劍走天涯......
一時看得微微出神。
一套劍法落畢，王婉手腕一轉挽出利落劍花，長劍錚然歸鞘，再度引來丫鬟驚呼。
她抬眼，恰好望見廊下立著的李清照，先是微微一怔，隨即咬了咬下唇，臉上堆起熱忱笑意，上前行禮：「姐姐，您何時過來的？」
一眾丫鬟看見主母親臨，慌忙斂了嬉鬧，匆匆請安過後，四散退開。
「聽聞院中喧譁不止，我過來看一看。」 李清照端上了主母的架子。
「實在對不住姐姐，是婉兒動靜太大，驚擾到您歇息。」 王婉姿態恭順。
望著她低眉示弱的模樣，李清照一時間竟不知該如何發難。
只是瞥見遠處還有僕婦偷偷向內院張望，主母威儀不能失，當即冷下眉眼：「誰准你喚我姐姐。」
王婉聞言手足無措，侷促地立在原地。
李清照到底年歲尚輕，並不擅長內宅制衡，見她這般模樣，反倒先生出幾分不自在。
她清了清嗓子，勉強開口：「劍法，練得尚可。」
王婉眼睛一亮，連忙接話：「多謝姐姐誇讚，若是姐姐愛看，婉兒日後隨時可為姐姐舞劍。」
李清照下意識輕 「嗯」 一聲，話剛出口，立刻揚起脖頸，如同一隻驕傲的白天鵝，重重冷哼一聲，轉身徑直返回臥房。
待李清照身影消失在月洞門，王婉緊繃的身子方才鬆弛下來，暗自長舒一口氣。
心底想起臨行前父王舜臣叮囑：說到底，不過一個十八出頭的姑娘，你何須懼怕？
面上多多抬舉她，私下用心討好監軍才是根本。
此地是高府，並非李家府邸。
再說，為父很快便能官復原職，有你爹爹在後撐腰，不必處處畏縮。
兩位年歲相近的女子初次照面，就在這般故作從容、外松內緊的氣氛里草草收場。
與此同時，高俅平定河湟的捷報榜文傳遍大宋州縣，坊間關於他的傳聞，演化出無數截然不同的版本。
市井說書人講，此人青面獠牙，身高丈余，於萬軍陣中縱橫馳騁，輕易便能斬取敵酋首級；
文人雅士閒談，又形容他羽扇綸巾，胸藏奇謀，談笑之間便可傾覆蕃部大營；
自然也不乏心懷嫉妒之人私下非議，直言高俅全無真本事，純粹撞上天大鴻運，
身為天子潛邸近臣，一味迎合官家，遠赴西疆走一遭鍍金，歸來便一躍躋身朝堂重臣之列。
人嘴兩張皮，褒貶不一，眾說紛紜。
你不入朝堂，見我如井中蛙觀天上月，你入朝堂，見我如一粒蚍蜉見青天。
汴梁土市子，早年竹商雲集，沿街售賣各式竿材，民間素來喚作竹竿市。
經年變遷，此地商賈匯聚，茶坊、酒肆、雜貨鋪鱗次櫛比。
高俅早年舊宅，便坐落於市旁窄巷。
少年時代的高俅，也曾混跡街頭，是汴梁潑皮無賴。
待他受召進入端王府，昔日一同遊蕩的玩伴還曾尋上門攀附。
只是此俅非彼俅了，他照著電視劇里演的那樣，命人將一眾舊友棍棒打出，當眾劃清界限，自此斷絕往來，與高家同族也幾乎斷了音訊。
可今時不同往日，眼下汴京城內，最炙手可熱的紅人便是高俅。
消息一路傳到高家老宅。
高俅堂叔之子、高三郎的兒子高坎，聽得旁人議論，心中艷羨難耐。
他打聽清楚同族另一位兄長高廉近日閉門居家，便登門拜訪，打算二人結伴前去拜見高俅，謀求一份差事。
這高廉，與高家一眾遊手好閒的子弟截然不同。
平日無事便閉門研讀兵書，推演攻守陣法；
閒暇之時痴迷鑽研大型紙鳶，常常奔赴京郊高地，妄圖借著風箏之力騰空而起，屢屢摔傷，鄰里街坊皆把他視作痴人，時常取笑。
高坎登門之時，高廉正在院中打造新風箏，臉上青一塊紫一塊，顯而易見，又是嘗試乘風升空之時重重摔傷。
院中散落著長短不一、鋸裁完畢的竹竿。
高坎見狀，開口調侃：「兄長還在執著飛天美夢？
眼下倒有一條大道，能讓你真正直上雲霄。」
高廉停下手中鋸子，抬眼問道：「是何門路？」
「咱們那位疏遠多年的族叔之子高俅，如今已是殿前都指揮使的大官了。
我們前去投奔，求他賞一份差事，難道不比日日擺弄這些竹竿要強？」
高廉聞言，面露遲疑：「我早有耳聞，先前小六一行人前去攀附，直接被亂棒逐出府門。
況且這麼多年，高俅與咱們高家全無往來，如今人家發跡了，驟然登門，怕是不妥。」
高坎不以為然：「正因為他發跡顯貴，才要登門求助！
倘若依舊落魄，尋他又有何用？
退一步說，就算求不到官職，好歹能討些銀錢。
有了錢財，你便能購置質地堅實的竹竿、上好布料，豈不是更易完成飛天的心愿？」
高廉低頭看向手中竹材，沉默許久，點了點頭。
可是如今的高俅哪是誰想見就能見得到的，兩人一連在高府門前蹲了好幾天，還沒走上前去，就被人哄走......