誰知道這方世界之中，這些身負「天命」的傢伙。會不會在關鍵時刻爆發出什麼「武魂真身」、「本命神通」之類的玩意兒？
萬一自己衝上去，對方突然來個「黑虎掏心」強化版或者「白蛇吐信」附帶劇毒？那可就真遭不住了！
風險，永遠存在——尤其是面對這些命數詭異之人。
「李兄弟？」 李吉見李繼業半晌不語，只是盯著飯菜出神，忍不住停下筷子，喚道。
「可是……有什麼不妥之處？」
李繼業抬起眼，看向李吉，嘴角含笑玩味道：「李大哥，你覺得……若你此時去告官。中秋圍剿那日，官府……會叫上你同去嗎？」
李吉眉頭皺起，遲疑道：「按常理……應該會叫上咱吧？畢竟咱是告發人，熟悉左近地形，或許還要咱帶路……」
李繼業追問道：「那……若是圍剿之時，出了岔子，史進並那三個賊首，武藝超群，悍勇突圍……逃了呢？」
李吉聞言先是一愣，隨即失笑：「這……這怎麼可能？官兵圍莊，又是預先得了消息，以有心算無心，還能讓他們跑了？」
但他臉上的笑容很快僵住，緩緩收斂。因為他看到李繼業臉上沒有絲毫玩笑之意，只有一種異樣的平靜。
李繼業夾起一片臘肉，放入口中，慢慢咀嚼著。咽下後，才盯著李吉，輕聲道：
「兄弟我殺趙家滿門……靠的，就是這『別人覺得…不可能』。」
話音落下，屋內頓時陷入一片微妙的寂靜。唯有油燈燈芯偶爾噼啪炸響，光影在幾張神色各異的臉上搖曳。
就在這時，李吉的妻子端著一大盆熱騰騰的粟米粥，喜氣洋洋地走了進來。
她得了疤臉兒給的米，又見丈夫似乎與這些煞星談得「融洽」。心中那點畏懼被剛得得「好處」沖淡了不少，臉上帶著笑，全然沒察覺屋內凝滯的氣氛。
「粥好了，趁熱吃，管飽！」 她將粥盆往桌上一放，瓷盆底與木桌磕碰出清脆的響聲。
這聲響打破了沉寂。
李吉抬起頭，看了一眼妻子帶著討好意味的笑容，又看著她放下粥盆後轉身離去的背影。還摸著李繼業剛塞給她的那塊碎銀。
他臉上一時間陰晴不定，起來手指無意識地摩挲著桌面。
忽然他像是下定了決心，探出手，指尖按在那封決定命運的信封上，輕輕往前一推。
目光灼灼地看向李繼業，聲音低沉而緊繃：「李兄弟……依你看，這事兒，怎麼做……才最穩妥？」
李繼業看著被推到自己面前的信封，嘴角那絲玩味的笑意更深了些。
他沒有去拿，反而伸出兩根手指抵住信封邊緣，又緩緩地…推了回去。
「李大哥，話先說清楚。」 李繼業聲音平和道：「我來，是幫我兄弟了仇的。至於這『賞錢』的路子……」
他指尖在信封上輕輕一點，笑道：「是你自個兒發現的財路，放心收著便是。」
一旁李四兒聞言十分感動，似乎想說什麼，李繼業抬手虛按，止住了他。
李繼業身體微微前傾，燈火將他半邊臉映得明亮，半邊臉隱於黑暗，聲音壓得更低，卻字字清晰道。
「官，你照樣去報。賞錢，你照樣去領。圍剿那日，你也照樣跟著去……」
他話鋒一轉，眼中銳光一閃，緩聲道：「只不過，去是去，你得站在我們『需要』你站的地方。」
李吉心頭一跳，問道：「需要的地方？」
「對。」 李繼業點頭笑道：「一來，以防萬一。若官兵順利，自然最好。
若真有個什麼意外疏漏……你在關鍵處，或能補上一箭，或能為我們…指條明路，總好過干看著。這二來嘛……」
李繼業看了一眼身旁拳頭緊握的李四兒，緩聲道：「……若他們事有紕漏，也能讓我家四兒，親手了結那段血仇。」
李吉聽著，心中飛快盤算。
讓這伙殺神暗中尾隨，等於是給圍剿上了道「雙保險」。若一切順利，自己領賞錢、分好處，毫無風險。
若真有變，有這些狠人在側，自己的小命也多一層保障，說不定還能趁亂……他瞥了一眼李四兒那壓抑著仇恨的眼神，心中最後一點猶豫也消散了。
——一舉三得！不，是穩賺不賠！
想到這裡，李吉臉上頓時露出如釋重負又帶著幾分熱切的笑容，連忙道：「兄弟思慮周全！那……那我明日一早就去縣衙出首！」
「明日？」 李繼業卻再次抬手，打斷了他，「不急。」
「不急？」 李吉一愣。
「自古兵法有雲…知己知彼，百戰不殆。」 李繼業站起身，走到窗邊，望了一眼窗外沉沉的夜色和朦朧的月色，回道。
「賞錢固然誘人，但史家莊不是趙家莊，少華山那三位也不是趙太公家的護院能比。在動手之前，總得先親眼看看，心裡好有底。」
他轉過身看向李吉，笑道：「所以還要勞煩李大哥，明日先帶我們去那史家莊外，遠遠地看上一看莊院格局，出入路徑，周遭地勢……總要探一探，才好應對萬全。」
李吉一聽，連連點頭。這事關自己身家性命和發財大計，豈能馬虎？他立刻拍著胸脯道。
「兄弟放心！這事兒包在咱身上！明日一早，咱就帶你們去！史家莊咱熟，閉著眼睛都能摸過去！」
李繼業點點頭，不再多言，目光掃過桌上已然涼透的飯菜和那盆尚且溫熱的粥。
李承業和李四兒見兄長起身，也立刻跟著放下筷子。
李吉見狀，心頭又是一凜——這李繼業在這幾人間的威望與掌控力，恐怕還在自己預估之上。他不敢怠慢，也趕忙悻悻地放下了粥碗。
「天色已晚。」 李繼業聲音恢復了平常，輕笑道：「我兄弟幾人翻山越嶺，確是乏了。今夜，還要叨擾李大哥，安排個歇腳的地方。」
李吉連忙道：「不叨擾，不叨擾！咱把主臥收拾出來，幾位……」
話未說完，李繼業便輕輕擺手打斷道：「李大哥客氣了。主臥是主人家的地方，我們借宿一宿，豈有反客為主的道理？」
李吉一愣，隨即反應過來，連忙道：「是是是，咱糊塗了！那……那就住東邊那間偏屋，原是咱爹娘住的，後來空著堆放些雜物，就是久未打理，灰塵大了些，委屈幾位……」
「無妨。」 李繼業接口道：「有片瓦遮頭，能避夜露即可。」
說著，他從懷中又摸出幾塊略大些的碎銀，約莫有五六錢，不容分說地塞進李吉手裡。
李吉一愣，問道：「兄弟，你這……」