黃信死後第十五日。寅時五刻。
月色如水，鋪滿這條剛剛經過廝殺、血水與泥濘混成一體的山道。
遠處廝殺聲已漸漸平息，只有夜風偶爾捲起幾片枯葉，沙沙作響。
險道中段，官兵的隊伍停在一處相對開闊的地帶，進也不是，退也不是。
「馬副官……」一名押官策馬上前，湊到副官身側，壓低聲音問道。
「小的聽上面動靜停了……咱們還上去嗎？」
馬副官頭也不回，只是盯著上方那被月光照得慘白的山道拐角，聲音冷得像這冬夜的寒風，漠然道。
「不上去又如何？」
押官一愣。
馬副官緩緩轉過頭，看了他一眼，那目光里有一種押官看不太懂的東西。低頭緩聲道。
「主將——或死，或擒。可我部，未損一兵一馬。」
他頓了頓，聲音壓得更低道。
「他若被擒，咱們上去救是不救？救了，未必救得下。
不救，日後問罪。他若死了——這敗軍之責，怎麼也落不到一個死人頭上。」
押官聽著，後背漸漸滲出冷汗。
馬副官繼續道：「可咱們就這麼退回去，也得有個說法。怎麼也要再獻一顆頭顱上去，給上峰一個交代。」
他盯著押官，嘴角扯出一絲不知是笑還是別的什麼的弧度，輕聲「請教」道。
「這顆頭，是獻你的，還是獻我的？」
押官聞言，心裡頓時暗罵一聲——這統制，還不如死了呢！可真死了，還給弟兄們添麻煩！
他面上卻不敢露，只是訕訕笑著，連聲道。
「副官說笑了，說笑了……」
可那笑容，比哭還難看。
旁邊幾個豎起耳朵偷聽的官兵，聞言更是心頭一緊。
副官這話說得明白——等會兒若是接敵，只要事有不順，便跑快一點。
跑得快的，活。
跑得慢的，死。
不機靈的、倒霉的，墊一個傷亡數字，這場仗，就不難給上面交代了。
老兵油子們交換著眼神，隱晦聲起。心裡已經開始盤算退路。
……
蹄聲，漸起。
從那月光照不到的山道拐角處傳來，由遠及近，由疏而密。
馬副官臉色一變，猛地抬手！
令旗揮動！
號角聲嗚嗚響起——那是夜戰中傳遞號令的粗陋方式，金鼓旗號，在這昏暗的夜色里，能用的不過十之一二。
「列陣——！」
「弓弩手——前排！」
「盾牌手——掩護！」
「長槍手——在後！」
「刀斧手——兩翼！」
號令聲此起彼伏，在夜風中飄蕩。
弓弩手匆忙上前，張弓搭箭，有人手抖得厲害，箭矢幾次都搭不上弦。
盾牌手舉盾而立，那盾牌多是木製蒙皮，有的邊緣已破損，露出裡面的木茬。
長槍手列成三排，槍尖斜指前方，卻有人握槍的手心全是冷汗，槍桿滑膩膩的握不緊。
刀斧手在兩翼散開，說是刀斧手，其實大半拿的是朴刀、腰刀，甚至有人扛著鋤頭改裝的兵器。
——這是大宋尋常廂軍的模樣。
建制在，規矩在，號令在。
可人心…不在。
看似嚴整的陣列之中，那些聰明的老兵油子，已悄然往後縮了縮。
他們站的位置，恰好是前排若有死傷，需要補上的地方——可他們縮了，那位置便空著。
那些愚笨的老兵，見相熟的人動了，也猶豫著跟著挪了挪。
唯有那些新丁，腦袋空空，攥緊手裡的兵器，瞪著前方，渾然不知自己已成了最前排的肉盾。
月光灑下，將這條雨後泥濘的險道照得發亮。泥水反光，亮晶晶的，襯得那前方的黑暗愈發幽深。
蹄聲，越來越近。
下一刻——
一匹赤馬的腦袋，從月光照不到的陰影中，探了出來。
緊接著，是馬身。
馬上，是一個赤色的，看著像人、又像妖的東西。
之所以不確定，是因為——人怎麼會有一團血氣，飄在身後？
那血氣赤紅，如同燃燒的火焰，又如同戰場上燒不盡的狼煙，在那騎手身後飄飄裊裊，凝而不散。
「那是什麼……」
有人喃喃道。
然後，那騎手舉起手中的槍——那是一桿綠色的，在月光下泛著幽光的「鞭杆」——猛地一甩！
一個巨大的物體，被甩了過來，在半空中翻滾著，朝軍陣砸來！
「敵襲——！」
馬副官的嘶吼剛出口——
「咚！」
那物體砸在陣前三丈外的泥地上，翻滾兩圈，停了下來，臉孔「恰好」朝上、正對著軍陣。
月光照在那東西上。
所有人都下意識地看向那張臉——
熟悉的眉眼，熟悉的輪廓，熟悉的……蠟黃臉色？
不，此刻那張臉，慘白如紙，白得嚇人，仿佛被什麼東西吸乾了全身的血。
是秦明。
是統制秦明。
眾人腦海中，只閃過一個念頭——秦統制，死了。
緊接著，他們看到了更恐怖的東西——
在那道赤色血騎身後，密密麻麻，影影綽綽，又是一群渾身染血的人馬，從那月光照不到的黑暗中湧出！
那些身影，同樣渾身浴血，同樣殺氣騰騰，同樣……不似生人。
「敗——了——！！！！」
那押官發出一聲不似人聲的尖嘯，猛地拔轉馬頭，策馬就向後狂奔！
那一聲尖嘯，如同壓倒駱駝的最後一根稻草，瞬間擊潰了這支本就人心惶惶的隊伍。
聰明的老兵油子愣了——不應該接敵，幹上兩場，做做樣子，再跑嗎？
可他們的愣神，只有一瞬。
因為愚笨的老兵油子，已經在頭也不回的轉身撒腿，在狂奔逃命的路上了。
新丁們茫然地看著身邊的人忽然掉頭就跑，還沒來得及反應，就下意識的被裹挾著，跟著跑了起來。
原地，只留下那些第一時間沒反應過來的一群聰明老兵油子……和馬副官。
兩者面面相覷。
蹄聲，越來越近。
馬副官臉色煞白，猛地一夾馬腹，也狂奔起來！
他跑出去十數丈，正看到那押官跑在前面的背影，頓時歇斯底里地破口大罵道。
「直娘賊——！我艹你……」
「噗呲——」
一桿槍，帶著秦明身上的血，從後方飛來，精準地貫入馬副官的後腦！
槍尖從額頭透出，那血珠滴落，濺在他馬首前方的泥地上。
他的身子晃了晃，從馬上墜落。
李繼業單臂暴起，一挑，那槍帶著屍體，被他凌空收回，隨即一甩——
又是一具屍體，砸入前方潰散的官兵之中！
那屍體砸在地上，翻滾著，撞倒了兩個跑得慢的官兵。
這一砸，砸「醒」了那些腦中混亂的人。
丟盔。
棄甲。
扔旗。
拋刀。
槍也不要。