秦明死後第五日，青州城。知府後衙。酉時三刻。
燈火闌珊之中，李繼業聞言反問道：「府尊以為，李某要你做什麼？」
慕容彥達念及此，心裡稍稍放鬆了些。他看向李繼業，試探著問道。
「所以——你想成立商隊，往返三國之間，謀取私利？」
李繼業聞言笑了。
那笑容裡帶著幾分「府尊果然不懂生意」的哀嘆，無奈道。
「何用如此麻煩？南來北往，水土不服。各方關卡，吃拿卡要。應付得過來？到頭來，不過掙個辛苦錢罷了。」
慕容彥達見對方真在說生意，那顆懸著的心又往下落了三分，甚至起了幾分興趣。他往前探了探身子，問道。
「哦？你既然說青州物流橫通，地利方便。可不做商賈，又做什麼，才能獲取三國巨利？」
李繼業搖了搖頭，那目光里竟帶著幾分責備道。
「府尊這是空有寶山而不自知啊。」
他頓了頓，緩緩道：「我們雖然不去做那辛苦的商賈——可卻能做盤剝的坐地虎。」
慕容彥達聞言，臉上剛浮起的期待之色微微一僵。
然而不等他露出失望，李繼業臉上的笑意緩緩收斂，換上了一抹漠然的平靜道。
「否則——我如何要費盡心思，蕩平青州？」
慕容彥達心中猛地一動。
——確實。若是坐地吃拿卡要，不過是老生常談。可對方這別出心裁的一手，絕不是無端行此大不敬之事的人能想出來的。
他頓時收起那點敷衍的心思，正色問道。
「好漢的意思是……？」
李繼業不緊不慢地開口，手指輕輕敲著桌面，一下，一下，如同在敲一扇待開的門。
「青州亂，其他地方也一樣亂。可如今——青州黑白兩道，為之一空。
青州四山，盡在李某手中。青州官場，也在府尊羽翼之下。」
他頓了頓，目光落在慕容彥達臉上，笑言道。
「以往，不過是府尊孤掌難鳴。今時有我相助——青州，定然是路不拾遺，夜不閉戶。」
慕容彥達眼中，微微一亮。
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李繼業繼續道：「統一黑白兩道，定一個規矩——每一處關卡，分收黑白一次錢。
山匪收一道，官府收一道，各拿各的，互不干擾。」
他見慕容彥達要開口，抬手止住道。
「但只要收了這錢，這段路上，商賈的貨物若被偷、被搶——都可以找收錢的官、收錢的匪，幫忙追回。」
慕容彥達眉頭微皺道：「這……」
「府尊想，商賈行路，最怕什麼？」李繼業反問道。
「怕的是不確定。今天被這個卡要，明天被那個勒索，今天交了錢還被打，明天交了錢貨被搶。」
「可若是——」李繼業頓了頓，手指在桌上劃了一道線，笑道。
「有一條路，只要你交了錢，就保你平安。丟了貨，有人替你找。遭了劫，有人替你擋。你願不願走這條路？」
慕容彥達若有所思。
李繼業繼續道：「不止如此。我們還可以在青州城裡設倉庫，供商賈存貨。
開客棧，供商賈歇腳。養鏢隊，供商賈僱傭。只要他進了青州地界，一應事務，我們都包了——當然，都要錢。」
「可這錢，他交得心甘情願。因為交得明白，交得值。」
隨著他不斷敘說，慕容彥達眼中的光芒越來越亮，逐漸蓋過了方才那深入骨髓的恐懼。
「到那時——」李繼業的聲音低沉下來，帶著某種蠱惑般的韻律道。
「三國之海量財物，都要隨著湧來的商賈，帶入青州。」
他頓了頓，目光落在那隻定窯梅瓶上，聲音裡帶上了幾分飄忽的意味道。
「府尊可曾想過——遼國的北珠、人參、皮革，西夏的青鹽、枸杞、羚羊角，海外的珊瑚、玳瑁、龍涎香……
這些東西，在產地不過尋常之物，可一旦運到東京，便是十倍百倍的價錢。
那些商賈，為了這些利，可以翻山越嶺，可以漂洋過海，可以九死一生。
他們怕的，從來不是辛苦——他們怕的，是辛苦之後，錢不是自己的。」
「可若是青州這條路，能讓他們安安穩穩地把貨送到，平平安安地把錢帶回家……」李繼業的目光從梅瓶上移開。
他眼神落在慕容彥達臉上，那虎目之中的金黃，仿佛倒映著無數金銀的光芒：
「府尊不妨閉上眼睛想一想——那該是怎樣的一副景象？」
慕容彥達不自覺地，閉上了眼。
他仿佛看見了——
碼頭上，一艘艘海船靠岸，卸下一箱箱奇珍。倉庫里，堆滿了從遼國運來的毛皮，從西夏運來的青鹽，從江南運來的絲綢。
客棧里，南腔北調的商賈推杯換盞，談論著各自的生意。鏢隊押著一車車貨物，沿著官道，一路向南，直抵東京……
而每一箱貨，每一輛車，每一個人——
都要從他手裡過一遍。
都要給他留下一層皮。
那該是多少錢？
那該是……怎樣的一座金山？
他猛地睜開眼，眼中竟隱隱泛著血絲。
然後，他「看」到了那一聲脆響。
李繼業屈指，在身旁桌上一直端摩打量的那隻定窯梅瓶上，輕輕一彈。
「叮——」
一聲清越的脆響，在寂靜的書房裡格外悅耳。
慕容彥達的視線，不由自主地隨著那隻梅瓶的墜落而移動。
瑩白的瓶身在昏黃的燈火中翻轉，那纏枝蓮紋在光影里流轉，如同一朵盛開的花。
然後——
「啪！」
碎裂。
碎片迸濺，散落在書案前的地面上，在燈火下泛著細碎的青光。
慕容彥達腦中六欲，也跟著……怦然心動。
他吞咽了一口唾沫，喉結滾動，臉上漸漸浮起笑意——那笑意從嘴角蔓延，一直爬到眼角，整張臉都亮了起來。
「唉！」慕容彥達忽然一拍大腿，語氣裡帶著幾分懊惱，幾分親熱道。
「好漢有如此妙計，何必先去做那些大事？應該先來我處，我們好從長計議呀！」
「何必殺……」他頓了頓，聲音猛然一滯。
「官」字在將要出口的瞬間，猛然收住。他眼中那被金錢沖昏的狂熱，陡然清明了那麼一瞬。
慕容彥達看向對面坐著的人。
那雙虎目，正緩緩轉動，落在他臉上。雖然目光依舊平淡慵懶，卻讓慕容彥達渾身一涼。
李繼業開口，聲音不疾不徐道：「李某不先展示手段——府尊如何能見李某的氣度、決心呢？」
場面，為之一靜。