柴皇城見狀，剛要呼喚卞祥等人去救——
然而空中的李繼業絲毫不亂。他的身形在風中微微一折，像是有一隻無形的手託了他一下。
——「蟬先覺」預警，提前感知到焦挺的抓取方向。「玉環步」如槍穿花，腳尖在空中連變向如鬼魅。
「八步趕蟬」更是連點三下，整個人的軌跡在焦挺眼前畫出一道詭異的弧線。
焦挺出手如電，連續三次抓把，全部落空。他的手每一次都差那麼一點點，像在抓一團煙霧。
李繼業雙腳一繞，反踏在焦挺的手背之上，如踏空而舞。
過手背、臂肘，肩膀。他腳跟一起，徑直蹬在焦挺的面門之上。
「彩——！」
樓上的喝彩聲驟然炸開。
焦挺踉蹌後退，鼻子嘴巴全是血，眼前金星亂冒。
他顧不得眾人恥笑，強忍劇痛，咬牙聽著李繼業落地的聲響，一個矮身抱腿撲去。
——他聽聲辨位，這是相撲中最基礎的功夫，他練了二十年，閉著眼睛都能把人摔出去。
李繼業不退反進。步走連環，「蛇行」鑽入內門，焦挺的抱腿撲了個空。
「鴛鴦腳」虛晃一招，焦挺本能地護襠，李繼業的真招卻在下面——「無影腳」一腳踢在焦挺膝蓋上。
「咔嚓！」
焦挺膝蓋一軟，單膝跪地。
可他臉上卻露出了笑——他的手，終於抱住了李繼業的左腿！
他立時便要發力欲掀——只要這一下掀起來，李繼業的重心就沒了。
只要重心沒了，他就有十幾種法子把人摔倒在地。只要摔倒了，他就能壓上去，鎖住，控制住。
他不需要贏，只需要證明自己有資格站在李繼業面前！
然而他還沒來得及發力，一隻手已經反扣住了他的手腕。
——「鬼力」！「浴血」！「怒血」！「徒手精通」！「分筋錯骨」！
那五根手指如鐵鑄一般，扣在他的腕骨上，骨頭都在嘎吱作響。
「咔嚓——」
左腕關節脫臼。
焦挺慘呼一聲，聲如野獸。可他死不鬆手。如何能松？
這手上抓的不僅是李繼業的腿，還有他的命，還有他這輩子唯一一次得到的「臉」！
「死來！！」焦挺強忍劇痛，殺心一起，右拳揮去。
——這一拳用盡了他全身的力氣，帶著他所有的不甘、所有的憤怒、所有求而不得的執念。
徑直砸向李繼業的太陽穴！
李繼業耳中聞風，虎目一戾，避也不避。
——「龍抬頭」蓄勢，「龍虎大力」灌臂，「火將·爆發」催拳，「膂力」注拳，層層疊加，如浪涌，如山崩！
他方寸起勢，一記大力直拳後發先至！正中焦挺面骨。
「咔嚓——」
一拳打出，焦挺雙腳離地，整個人被那股巨力打得向後仰去！脊骨承受不住，凌空斷裂，頭顱甩在肩膀上，像是被折斷的樹枝。
他的身體在半空中划過一道弧線，飛也似的摔出去，砸在地上，滾了兩滾，不動了。
人，死了。
——殷天賜看著那具屍體，看著那面骨凹陷進去，腦漿濺出來的頭顱，腦子裡只剩下這一個念頭。
李繼業一拳之後，看也未看焦挺的方向。
他一腳蹬在柱子上，借力凌空飛回戲樓之中，衣袍獵獵，落地無聲。拍了拍袖口上的灰塵，虎目凜然，輕聲道。
「我能收高廉這三千兩銀子，是你們給我面子。這是應該的。」
李繼業頓了頓，用那隻還沾著血的手背拍了拍殷天賜的臉，戾聲道。
「可我不給你們面子，那也是應該的。」
殷天賜顫抖著，連唾沫都不敢咽，大氣不敢出。
「懂？」李繼業問道。
殷天賜立時點頭，慌亂得像被捏住了脖子的雞道：「懂！懂！懂！」
李繼業眉頭一皺，看著他，語氣裡帶著一絲不悅道：「那你整得跟不高興似的。該笑一個才是。」
殷天賜一愣，隨即在虎目的注視下，強行勾了勾嘴角。那笑比哭還難看，嘴角抽搐著，像是被人用線扯起來的木偶。
李繼業見狀，眉頭皺得更深了。還是忍不住，一巴掌扇在殷天賜臉上，「啪」的一聲，清脆響亮。
「滾吧。」
殷天賜被扇得頭腦昏沉，耳朵嗡嗡作響，臉上卻露出狂喜之色。
他連忙從椅子上滾下來，踉蹌著站定，甚至還朝李繼業行了個禮。
便轉身要下樓。
「慢著。」
殷天賜整個人僵在原地，像被施了定身術。他緩緩轉過身來，臉上的笑容已經徹底碎了，只剩下一片慘白。
李繼業抬手一拋——睚眥短刃從腰間飛出，「奪」的一聲，釘在殷天賜面前的木地板上，偏過頭道。
「你送禮而來，我怎能讓你空手回去？把下面那人的頭顱割了，送回給高知府。」
殷天賜臉色一僵，尷尬道：「不好……不……不用了吧……」
李繼業背身聳了聳肩，輕描淡寫道：「本來昨天就該送一顆給高知府做見面禮的，結果沒送成。
反正這盒中總要放一個頭顱。既然殷直閣不願……」
「願！！！」殷天賜臉色煞白，聲音都劈了。不待李繼業把話說完，他連忙上前，雙手拔出刀柄，匆匆轉身而下。
他一路小跑到焦挺的屍體前，跪在地上，雙手握刀，開始割。
他這輩子沒割過人頭，刀法生疏，動作粗糙。刀刃卡在頸椎的骨縫裡，拔不出來，又捅不進去，割得磕磕絆絆，血濺了他一臉一身。
食安蹲在一旁，看不下去了，出聲指點道：「往關節縫裡下刀，別硬砍。」
殷天賜抬頭，滿臉是血，竟誠心誠意地道了一聲謝。
李繼業靠在椅上，端著茶杯，一邊飲茶一邊看著下方忙碌的「風景」。
陽光從湖面上來，照在他的側臉上，那張稜角分明的面孔上看不出任何表情，只有虎目微垂，像是在看一場與己無關的戲。
柴皇城也在看「風景」。他看著李繼業——這個人，風姿卓絕，王霸氣回。
他忽然覺得，自己之前的擔憂都是多餘的。此人必然不是借力於青州知府、攀附於慕容貴妃。
恰恰相反，是隴西李氏占據著青州謀劃的主動。
若非高廉這次意外，還真以為前日信件所書，是慕容彥達指使李繼業前去東京聽候調遣。
大兄等了五十餘年，不會這次真給他柴家，壓中寶了吧？要不要再加一加碼呢？
「咕嚕——」
一聲分離聲打破了出神的眾人。殷天賜滿身是血地站起來，雙手舉起焦挺的頭顱。
——那張臉已經面目全非，面骨塌陷，五官扭曲，看不清生前的模樣。
他對著李繼業，開心地晃了晃。那笑容扭曲而諂媚，像一個獻上祭品的奴隸。
李繼業慢飲著茶，頭也不抬，手往外一揮。
殷天賜氣力一松，連忙先雙手歸還睚眥短刃給卞祥。又脫下身上的衣物，小心翼翼地包裹起那顆頭顱，向李繼業行了行禮。
然後轉身，抱著包裹走向院外。
走了三步，變成快走。五步，變成小跑。十步，越跑越快，最後幾乎是奪路狂奔，抱著那顆頭顱，衝出院門，消失在街道盡頭。
戲樓之上，李繼業下顎一點。
四兒便知大哥是要以防狗急跳牆，一拍時遷肩膀，帶著人手，跟了上去。
幾人無聲散開，消失在巷口。
……
道路上，午時三刻的陽光烈得晃眼，照得青石板路面發燙。
殷天賜抱著包裹，狂奔在街道上，滿臉是汗。
汗如雨下，從面頰順著鼻腔，流淌而下，帶著鹹味，分不清是汗還是「雨」。