鹽的買賣是後話，
現在，他需要有人替他盯著這一攤，需要一個沒有背景的，不會被任何一方勢力拉攏的人。
趙凡的目光在院子裡掃了一圈，落在一個小太監身上。
這小太監十五六歲的年紀，個子不高，圓臉，看著有幾分憨厚。
趙凡記得他，叫小東子，在內務府待了不到一年就分到了凡王府。
底子也不用查了，因為練過《葵花寶典》後，他自己說的，他不屬於任何一方勢力，
他沒有親戚，連個同鄉都沒有，在這京陵城就是一根無根的浮萍。
這樣的人，最適合了，
不是說其他小太監不行，其他那些有勢力有背景的，趙凡還要他們幫忙向外傳消息呢。
於是，他喊道，
「小東子。」
那小太監正蹲在灶台邊添柴，聽見喊聲猛地站起來，手在衣襟上蹭了兩下，
小跑著過來，撲通跪倒。
「殿下。」
「起來。從今天起，這鹽坊你管。」
小東子愣了一下，抬起頭，嘴巴張著，眼睛瞪得溜圓，像是沒聽清。
「殿……殿下？」
「我說，這鹽坊你管，這些鍋，這些缸，這些麻布，以後都歸你管。
採買粗鹽，提純，入庫，出庫，全是你的事。干不好，本王換人。干好了，有賞。」
小東子的嘴唇哆嗦著，眼眶紅了，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，一個字也說不出來。
他一個沒根沒底的小太監，在宮裡連給貴人提鞋都不配，到了王府也就是個燒火添柴的命。
甚至以前連做凡王府內應都沒他的份，他一度認為，自己過的太失敗了。
他從沒想過，有一天會有一位高高在上的王爺指著他說，這一攤你管。
王德茂站在一旁，看了小東子一眼，又看了看趙凡，他知道殿下為什麼選他，
他也知道，殿下這樣做是對的。
趙凡沒管王德茂在想什麼，繼續說道：
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「這鹽坊不能就這麼敞著。回頭在旁邊起個院子，起一圈圍牆，把這幾間屋子都圍進去。
院子要大，要能放得下這些鍋缸，還要有個大的庫房，存粗鹽，存雪鹽，分開存。
另外，裡面還要多建些房屋，用於鹽坊的人員居住。」
他頓了頓，看向王德茂。
「王總管，這事你辦，半個月之內，我要看到一個能用的院子。」
王德茂躬身應了。
趙凡又看向小東子。「採買粗鹽的事，以後也是你管。
莊子上那800老兵，你挑50個手腳利索的，在鹽坊里做幫工。
再挑5個不能幹重活的二流武者，守在鹽坊門口，沒你點頭，誰也不許進。
再挑1個一流武者，給你做下手，採買、運輸、跟外頭打交道的事，讓他去跑。
至於月例，參考悅客來酒樓的標準。」
小東子的眼淚還沒擦乾，聽一句點一下頭，聽一句點一下頭，跟小雞啄米似的。
「記住了？」趙凡問。
「記……記住了，殿下。」小東子的聲音都帶著哭腔，
趙凡又看了看王德茂。「明天你去京陵城，
再買些鹽回來，帶小東子一起去，讓他先適應一下，慢慢試著接手。」
王德茂應了。
趙凡這才轉過身，朝莊子中間那座院子走去，他讓小順子取了些鹽，跟在他後面，
油有了，鹽有了，味精有了，下一幕，他的炒菜該問世了。
走了沒幾步，他看見了站在倉庫外圍的三女。
她們被守衛攔著，沒敢上前，
趙凡走到她們跟前的時候，三人齊刷刷低頭行禮，
「殿下，這是……」鄭明秋先開了口，
「鹽。」
「鹽？鹽哪有那個顏色的？」
趙凡沒解釋，轉身朝小順子招了招手。
小順子取來一隻粗瓷碗舀了一些雪鹽，遞給趙凡，
趙凡把碗遞過去，三女你看看我，我看看你，誰都沒伸手。
還是鄭明秋膽大，捏了一小撮，先放在鼻子底下聞了聞，什麼味道都沒有。
她猶豫了一下，伸出舌尖輕輕一碰，整個人就僵住了。
她瞪大了眼睛看著手裡那撮雪白的粉末，又低頭看了看碗裡的，
嘴唇哆嗦了兩下，然後把那一小撮全倒進嘴裡。
她的聲音都變了調，
「真是鹽？可是，鹽怎麼……怎麼只有鹹味？鹽不是咸中帶苦的嗎？」
陳玉霜不信邪，也捏了一撮，嘗了嘗，臉上的表情跟鄭明秋一模一樣。
她又捏了一撮，這回捻得更多，放在舌尖上細細品了半天，
最後轉過頭看著趙凡，一句話沒說，但那表情，明顯的是被震驚到了。
「殿下，這鹽……是怎麼做出來的？」張婉清終於開口了，聲音很輕，但問得比誰都直接。
趙凡看了她一眼。「莊子上產的。」
三女同時愣了一下。
莊子上產的？
這個莊子她們不是沒聽說過，地薄田瘦，種什麼都不旺，
連宗人府都懶得正眼瞧的地方，能產出這種東西？
鄭明秋第一個反應過來，不是莊子上產的，
是剛剛，就在那個不起眼的屋內，凡王殿下指導著下人做出來的。
她往後退了半步，低下頭，聲：「臣女等冒昧了。」
她不是笨人，這種秘法，哪是她一個外人能打聽的？
趙凡沒多說什麼，把小順子手裡的碗收了，轉身回了院子。
三女站在鹽坊外面，你看看我、我看看你，誰都沒先開口。
在他們的面前，那幾間破舊的土坯房安安靜靜地就在那兒，
但她們知道，
這裡，以後將是她們的禁區，除非她們當上了這個莊子的女主人才有可能進入。
想到這，三女臉都紅了一下，自己這是怎麼了？怎麼有這種不應該的想法？
隨後，也紛紛跟在趙凡後面，前往了院子裡。
趙凡走進院子的時候，王德茂已經把人叫齊了。
五個廚頭並排站在院子裡，年紀都不小了，最小的也有四十出頭，
最大的那個頭髮都白了大半。
五個人穿的衣裳補丁摞補丁，但漿洗得乾乾淨淨，腰間的圍裙也是新換的，
不對，應該說他們以前就沒用過圍裙這個東西，一看就知道王德茂交代過。
領頭的是個五十來歲的老兵，姓孟，叫孟三泰。