陸景銘踉蹌了兩步才站穩，低頭一看，原來是塊半埋在沙土裡的長條石頭。
那石頭個頭不小，呈青黑色，表面坑坑窪窪，邊緣卻被磨得油光鋥亮，顯然是常年被人用來當磨刀石的。
他下意識地彎腰撿了起來，入手一瞬間，陸景銘不由得眉頭一挑。
好沉！
這玩意兒看著是塊石頭，分量卻堪比同體積的生鐵。
他借著洞口透進來的微光仔細打量，發現這「石頭」質地細膩得驚人，根本不像普通的青石。
被磨得最亮的地方，隱隱泛著一種類似油脂的光澤，溫潤得不像自然界的產物。
更奇怪的是，這石頭雖然被當作磨刀石糟蹋得不成樣子，邊緣全是崩口和劃痕，但他指腹划過那些缺口時，竟有一種滑不留手的膩感。
「這是什麼？」陸景銘心裡犯嘀咕。
他不懂古玩，也沒見過這種材質。
但作為一個在現代社會摸爬滾打多年的牛馬，他對「好東西」有一種近乎本能的直覺。
這東西的質感、密度，還有那股子說不清道不明的「壓手感」，絕不是一塊普通的磨刀石該有的。
這玩意兒……透著一股貴氣。
「主公，咋了？」
陳大牛懷裡抱著一摞粗瓷碗，滿臉狐疑地看著他手裡的東西，隨即憨笑一聲，「嗨，我當是啥寶貝呢，原來是塊破石頭！」
陸景銘跟著他一起笑了，他也不知道這是個啥東西，值不值錢。
他只知道，這東西，絕對不能扔。
在眾人不解的目光中，陸景銘拍了拍石頭上的灰，毫不猶豫地將這塊沉甸甸、黑乎乎的「磨刀石」揣進了懷裡……
就在這時，韓奎滿臉憤懣地從一個連著山洞的狹窄通道鑽了出來：「主公！童軍侯！後面……這後面還有個山洞，裡面……裡面關著人！畜生！都是畜生！」
韓奎的疤臉因憤怒而顯得更加猙獰。
眾人心中一凜，連忙跟過去。
那是山寨最深處一個陰暗潮濕的山洞，洞口有粗木柵欄封著，散發著令人作嘔的惡臭。
裡面隱約傳來細微的啜泣和呻吟。
砍斷鎖鏈，推開柵欄，火把的光照亮了洞內景象。
十幾個衣衫襤褸、骨瘦如柴的女子蜷縮在角落的乾草堆上，大多眼神麻木呆滯，身上帶著新舊不一的傷痕。
看到火光和持刀軍士，一個個驚恐地睜大眼睛，往洞內更深處縮去。
陸景銘的心沉了下去。
亂世之中，女子尤其是貧家女子的命運，往往最為悽慘。
「挨個問問，是哪裡人，怎麼被抓來的。」他沉聲吩咐，聲音有些發乾。
士卒們儘量放輕聲音詢問。
大多數女子或是嚇傻了說不出話，或是泣不成聲，語無倫次。
忽然，一個負責詢問的士卒驚呼一聲：「主公！這……這位老人家，她說她是石家坳的人！夫家姓石！」
陸景銘和攣鞮雲珠同時一震，快步走過去。
火把的光照在一張幾乎辨不出人形的臉上。
那是一個老婦，頭髮花白凌亂，瘦得只剩下一把骨頭，臉上布滿淤青和疤痕，雙眼渾濁無神，身上那幾乎不能蔽體的破布下，可以看到更多觸目驚心的傷口，有些已經化膿。
她蜷縮著，嘴裡無意識地喃喃著「根寶……鐵柱……報應……報應啊……」
「你是……石王氏？」攣鞮雲珠上前一步，喝問道。
那老婦渾濁的眼睛緩緩轉動，聚焦在攣鞮雲珠臉上，看了好一會兒，死寂的眼中突然爆發出極其惡毒的光芒：「是你？你這個妖女，是你殺了我的兒子……」
她嘴唇哆嗦著，又轉頭看向陸景銘：「陸……陸先生？你……你是來……殺我的嗎？我該……我該死啊……根寶、根柱……嗚嗚……」
通過她斷斷續續、夾雜著痛苦呻吟和懺悔的敘述，陸景銘才知道他們一家人，被趕出石家坳後的遭遇：
石根寶兄弟被攣鞮雲珠反殺後，受傷逃回的三當家暴怒異常。
他不敢立刻去找陸景銘報仇，便將怒火發泄在了石鐵柱身上，一刀將其砍殺。
而石王氏，這個幻想著兒子當了山賊頭目自己能享福的老婦人，也被像其他被擄掠來的婦女一樣，扔進了這個山洞，淪為山賊們洩慾和發泄怒氣的工具。
非人的折磨和絕望的悔恨，早已摧毀了她的身心。
聽著那悽慘的敘述，看著眼前這群飽受摧殘、奄奄一息的軀殼，眾人一片沉默。
連殺伐果斷的童川和韓奎，都皺緊了眉頭，眼中閃過一絲厭惡與憐憫。
攣鞮雲珠緊緊握住了刀柄，她看向石王氏的眼神冰冷，並無多少同情，只有一種看透因果的漠然。
早知今日，何必當初？
與虎謀皮，最終只能被吞噬得骨頭都不剩。
陸景銘心中五味雜陳。
有對石鐵柱一家愚昧貪婪的嘆息，有對山賊殘忍暴行的憤怒，更有一種深深的無力感。
這吃人的世道，扭曲的人心，何時是個盡頭？
他沉默了片刻，對旁邊的人吩咐道：「找些乾淨的衣服給她們換上，讓她們自己下山回家吧！」
「至於……石王氏，」 他頓了頓，「雲珠，你給她一個痛快吧！」
攣鞮雲珠有些詫異的看了陸景銘一眼，她發現，這個男人早就褪去了她第一次見到時的青澀和懵懂，如今眼神深邃，冷酷得讓人有些看不透。
這是一個悲劇。
是石鐵柱一家貪婪短視釀成的苦果，也是這個混亂時代背景下，小人物的悲慘縮影。
走出山洞，重新看到陽光，陸景銘深深吸了一口新鮮空氣。
「帶上所有繳獲，押解俘虜，護送這些可憐女子，下山，回石家坳！」
「諾！」
下山的隊伍氣氛與來時截然不同。
士卒們雖然疲憊，但個個臉上帶著掩不住的喜色和滿足。
肩上扛著、懷裡揣著分到的糧食和銅錢，心裡盤算著能給家裡添置些什麼，腳步都輕快了許多。
俘虜垂頭喪氣，被解救出來的女子們裹著臨時找來的破舊衣物，神情麻木中漸漸透出一絲獲救的茫然。
翻過一處埡口，遠遠就能看到坐落在群山之中的石家坳，陸景銘卻微微皺起了眉頭。
只見酸棗家那幾間土坯房前，此刻竟停著二輛青帷馬車，還有數名帶甲持戟的軍士肅立一旁。
馬車形制雖不誇張，但在石家坳這窮鄉僻壤，已是極為扎眼的「豪車」。
老里正佝僂著身子，正圍著馬車和那些軍士打轉，臉上寫滿了焦急、惶恐和不知所措，時不時踮腳朝山道這邊張望……