北岸高台。
曹操自然也清晰聽到了那聲「都督有令」。
方才他還以為是關羽詭計騙箭，這一聲東吳號令入耳，所有疑竇瞬間通透。
曹操瞳孔驟然一縮，胸中怒火翻湧更盛，縱聲冷笑：「原來從頭到尾都是周瑜的算計！借關羽帥旗掩人耳目，拿孤當成愚鈍之人肆意戲耍，好個工於心計的周公瑾！」
下游東吳水寨之內，將士全都僵在原地，怔怔望著江心火海，驚得失語。
眾人慌忙轉頭尋找周瑜，只見都督孤身立在主艦船頭，跳動火光在他青白面頰上來回明滅。
周瑜自然也清楚聽見了江心飄來的那道撤軍號令，渾身血液幾乎一瞬凍住：「何人擅自傳吾號令？若讓吾揪出，定斬不饒！」
話音未落，江面船隻已燃起大火。
看著那熊熊烈火，周瑜只覺一口血氣直往上涌，嘴唇反覆翕動：「火箭……大霧濕寒，水汽厚重，曹操怎會想到動用火箭？還有那道憑空而來的號令……濃霧中究竟藏著何人，刻意喊話暴露我的謀劃？」
他籌謀多日，算盡天時濃霧、曹軍畏霧不敢輕易出寨、必用箭矢禦敵，步步周全，唯獨漏掉火攻這一殺招。
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更沒料到濃霧中會憑空殺出一聲喊話，直接戳穿自己計劃。
周瑜心底陡然生出刺骨寒意：暗中必有一位莫測高人相助荊州，此人看透自己全盤謀劃，步步設局打壓。
恍惚間，腦海中浮現出鬱林城外那個人、那張凳、那根棍……
江霧深處的輕舟上，吳春燕仍沒回過神，咂舌感慨：「方才那一聲喊，殺傷力可比燒船還大，換誰聽了都明白是周瑜計策，陸哥你平日看著淡然，攻心陰招居然這麼利落，之前完全看不出來。」
諸葛亮也在一旁附和：「周瑜素來自負智計冠絕江東，此番耗費心力布設的借箭之計轉瞬焚毀，心中必然滿是不甘與費解。他斷不會以為曹操單憑自身便能看破草船之計，怕已經猜到有人暗中相助荊州。」
「如此正好，」陸景銘唇角勾起淺淡笑意：「他越是百思不得其解，鬱結憋悶便越重；越是找不到暗中出手之人，心中猜忌就越深。滿腔火氣無處宣洩，一而再、再而三受挫積壓，只需再尋一處契機，心中鬱氣便會徹底爆發。」
諸葛亮微微頷首，羽扇輕抵掌心，由衷讚嘆：「主公步步為營，層層施壓，不動一兵一卒，僅憑一枚……閃光……彈、一聲呼喊，便能叫周瑜心結難舒，不戰自困，此乃攻心上策。」
「況且主公這一聲喊話，直接令曹、吳同盟瞬間瓦解，雙方互生隔閡，彼此猜忌防備，荊州危局已解大半……」
江面之上，最後一艘燃著烈火的快船緩緩沉入江底，漫天火光漸漸熄滅，只剩下焦黑斷裂的木板殘片，隨水波漫無目的漂浮。
周瑜靜立船頭，死死盯著那片狼藉江面，喉間腥甜瘋狂翻湧。
他死死咬緊牙關，咽下湧上喉頭的鮮血，眼角早已爬滿病態赤紅，胸中堵著一團化不開的鬱氣，幾乎喘不上氣……
自此，周瑜心疑營中藏奸，日夜鬱結。
曹操亦暗忌東吳，對聯軍百般提防。
如此，一連過了三日，聯軍毫無進展。
這日，周瑜高坐帥船大帳，案上青鋒橫置，帳下甲士林立、文武分班肅立。
連日圍攻江陵不下，曹操又處處設防、不肯盡力。
周瑜心中躁火堆積，臉面無光。
目光掃過滿帳文武，沉聲開口：
「曹孟德疑心日盛，聯軍岌岌可危。今需一人前往曹營遊說，穩住曹操心神，催其全力攻荊，為我江東破局鋪路！誰敢往曹營赴此險差？」
話音落，大帳落針可聞。
程普捋須垂目，面露不屑。
黃蓋蹙眉搖頭，默然不語。
一眾謀臣武將紛紛側目躲閃，無人敢應。
人人皆知：曹操已然猜忌東吳，此時入營，輕則受辱囚禁，重則當場斬首，誰也不願送人頭。
周瑜見麾下文武盡皆畏縮，心中更是憋悶，暗暗冷笑：
江東文武，平日誇誇其談，臨危儘是貪生畏死之輩！
正當滿帳寂然、無人敢擔大任之時，帳末陰暗角落，緩緩走出一人。
此人麵皮黝黑、五官粗拙、身形敦實，衣冠樸素簡陋。
立於滿堂錦衣玉冠的江東重臣之間，粗鄙刺眼、格格不入。
正是懷才不遇、久屈江東的龐統龐士元。
江東眾將見是他，盡數低低嗤笑、面露鄙夷。
程普更是出聲嘲諷：「帳下群英尚且不敢赴險，憑你一副粗陋丑貌，孟德梟雄慧眼，豈會信你言語？莫要自不量力，徒送性命！」
其餘謀士紛紛附和譏諷，言語輕薄，皆看不起龐統相貌醜陋、無名無勢。
周瑜亦是眉眼輕蔑，心中半點不信龐統能成大事，只覺此人空吹大話、相貌猥瑣，難登大雅之堂。
只因眼下帳中無人可用，死馬當活馬醫，勉強開口：
龐統面對滿堂嘲諷、都督輕視，面不改色，昂首挺胸，眸中藏有絕世傲氣，朗聲道：
「某此行，必叫曹公盡棄疑慮，全力攻荊！」
隨即，與周瑜私下密謀一番後，龐統單舟入曹營，小舟破浪，直抵北軍水寨。
曹操聽聞江東謀士龐統來見，親自出帳迎接。
初見龐統貌丑粗陋，心中亦有幾分輕視，卻見此人目光深邃、談吐沉穩，不似庸人，便斂了輕視之心，請入大帳落座。
龐統深諳人心，開口便是層層遞進、拿捏要害：
先頌曹操功德，言其橫掃北方、威震天下，乃天命梟雄，哄得曹操心生愉悅、放下戒備。
再點破戰局利弊：「孫吳聯公伐荊，非為私利，實為共誅關羽、安定南疆。荊州若破，江南俯首，天下大半盡歸曹公！」
一番說辭，句句戳中曹操吞併天下的野心。
待曹操心意漸松、面露喜色，龐統話鋒一轉，直擊曹軍最大死穴：
「然公麾下士卒，皆北方健兒，不習水戰。連日江風吹盪、戰船顛簸，將士眩暈嘔吐、病倒無數，戰力十折其五。如此疲兵，何以攻堅江陵？何以一統江南？」
曹操聞言，眉頭深鎖，長嘆不已：「此事孤日夜憂心，苦無解法。」
龐統微微一笑，祭出絕殺之計：
「某有一策，可解北軍水戰之苦！可造千斤鐵索，將大小戰船盡數連鎖，上鋪厚木甲板。」
「如此千船連片、穩如平地，人馬奔走無礙，鐵騎可踏波列陣，風雨無懼、顛簸不搖！屆時全軍戰力盡復，踏江破城，江陵彈指可破……」