拉斯維加斯
「TikTok中心」內部的訓練館裡，地板上迴蕩著球鞋摩擦的刺耳聲和清脆的刷網聲。
剛剛被交易到捕蟹者隊的德馬庫斯·考辛斯，穿著一身嶄新的訓練服，推開了訓練館的大門。
作為全聯盟脾氣最火爆的刺頭，考辛斯的心裡其實是有些忐忑的。
過去在洛杉磯快船的那一年，絕對是他職業生涯的噩夢。
更衣室里的勾心鬥角、球場上的無情甩鍋，以及那個天天在弧頂拍球耗時間，最後還要指責隊友的「國王」，讓他對所謂的「爭冠球隊」產生了深深的排斥和心理陰影。
「這裡畢竟是三連冠的王朝球隊，史蒂芬·庫里可是兩連MVP。他會不會也像那個傢伙一樣，是個霸占球權、喜歡對人頤指氣使的球霸？」考辛斯在心裡暗暗嘀咕著。
然而，當他真正踏上球場，參與到第一場隊內對抗賽時，考辛斯愣住了。
沒有大聲的呵斥，沒有人在弧頂原地運球十秒鐘，更沒有人會在防守漏人後攤開雙手抱怨隊友！
這裡的籃球，純粹得讓考辛斯想哭！
在一個陣地戰回合中，庫里在弧頂持球，考辛斯習慣性地跑過去準備擋拆。
按照他之前在快船隊的經驗，這個時候持球人要麼自己單幹，要麼等他擋死人之後再傳球。
但就在他剛剛落位的一瞬，庫里根本沒有粘球，一個靈巧的擊地，球就像長了眼睛一樣，從防守人的胯下鑽了過去，落在了順下切入的考辛斯手裡。
考辛斯面前一片坦途，輕鬆完成了一記勢大力沉的雙手暴扣！
「傳得漂亮，史蒂芬！」考辛斯落地後，興奮地指了指庫里。
庫里沒有擺出什麼老大架子，只是微笑著和他擊了個掌：「擋得好，德馬庫斯。只要你在那個位置，球一定會到你手裡。」
接下來的訓練里，考辛斯感覺自己就像是來到了內線球員的天堂。
每個人都在無私地分享球！克萊在不停地奔跑拉扯防線，倫納德在低位吸引包夾後也會迅速出球，就連剛打了一年的約基奇，都能在罰球線給他送出精妙的空接！
這裡沒有球霸，只有「誰有機會就給誰」的團隊理念！
「這特麼才叫打籃球啊！」考辛斯在心底發出了一聲暢快的怒吼，那因為在快船隊打球而積攢了一身的暴戾之氣，在這裡被這種純粹的籃球氛圍化解了。
不過，考辛斯也敏銳地察覺到了球隊老大史蒂芬·庫里身上的一絲異樣。
雖然庫里依然會對隊友微笑，傳球依然無私。
但在訓練的間隙，當庫里獨自一人站在三分線外練習投籃時。
考辛斯分明從那個向來以「娃娃臉」著稱的射手眼中，看到了狠厲與殺氣！
那是總決賽搶七大戰那記背傳失誤後，深深烙印在骨子裡的不甘！
庫里沒有在媒體面前抱怨，而是把所有的怒火，都化作了每天成千上萬次的投籃訓練！
「這支球隊，憋著一股要殺人的勁兒啊。」考辛斯在心思感慨道。
他知道，新賽季的捕蟹者隊，絕對會掀起一場腥風血雨。
而在球場的另一端，「投籃困難組」的區域。
新科榜眼秀杰倫·布朗，正滿頭大汗地站在底角，接受著投籃大師奇普·英格蘭德的魔鬼調教。
和當年的科懷·倫納德一樣，杰倫·布朗目前的身體素質和防守橫移都是頂級的，唯獨那糟糕的投籃機制讓人頭疼。
「喬丹和科比的錄像少看！你現在不是去學怎麼後仰跳投的！」
奇普教練嚴厲地敲打著戰術板，「把你的手肘夾緊！下盤要穩！看看科懷是怎麼投籃的，不需要飄逸，不需要滯空！我要你的投籃像機器一樣穩定、冰冷、枯燥！只要能把該死的空位三分投進，你就能融入球隊的體系里！」
杰倫·布朗咬著牙，一聲不吭。
他骨子裡是個極度要強且刻苦的球員，抹了一把汗，繼續機械地重複著枯燥的投籃動作。
……
與此同時。
美國東海岸，麻薩諸塞州，波士頓凱爾特人隊訓練館。
而在訓練館裡，早有一位年輕人等候多時了。
那就是在選秀大會上被丹尼·安吉向下交易，在第三順位選中的探花秀，被譽為「小杜蘭特」的布蘭登·英格拉姆！
看到詹姆斯走進來，英格拉姆激動不已，眼神里寫滿了崇拜。
作為一個從小看著各大媒體「造神營銷」長大的年輕球員，在英格拉姆的認知里，勒布朗·詹姆斯就是不可戰勝的G.O.A.T，是全能的代名詞！
「勒布朗先生！您好！我是布蘭登·英格拉姆！」
英格拉姆快步迎了上去，語氣中滿是激動，「能和您在一支球隊打球是我的榮幸！我看了您所有的比賽錄像，您就是我的偶像！」
看著眼前這個對自己頂禮膜拜的新秀，詹姆斯臉上立刻掛上了慈父般的微笑。
「嘿，布蘭登。不用這麼客氣，叫我勒布朗就行。我們現在是兄弟了。」
詹姆斯上前，給了英格拉姆一個結結實實的擁抱，盡顯老大哥的風範。
英格拉姆被這平易近人的舉動感動得暈頭轉向，他年輕氣盛，腦子裡只有對籃球的熱愛，於是脫口而出：
「勒布朗，您的突破和對抗太強了！能占用您一點時間嗎？我想和您打一局一對一單挑！我想親身感受一下歷史級別的對抗，請您指導指導我！」
單挑？！
聽到這兩個字，詹姆斯的眼角不易察覺地抽搐了一下。
他上下打量了一眼眼前這個身高臂長、手長腳長，天賦和靜態數據完全不虛凱文·杜蘭特的年輕人。
詹姆斯的心裡拉響了警報！
「跟我單挑？你這長手長腳的怪物，萬一我沒把你頂開，被你給冒了怎麼辦？萬一我外線投籃打鐵了怎麼辦？！」
詹姆斯太清楚自己的單挑短板了。
他的厲害之處在於轉換快攻和擋拆後找錯位提款，真要是拉開架勢在陣地戰和這種臂展怪物1V1，他可沒有任何必勝的把握！
哪怕只有百分之一翻車的可能，詹姆斯也絕對不會去冒這個險！如果在訓練營第一天就被新秀給防住了，他這「國王」的面子往哪擱？
詹姆斯臉上的笑容沒有絲毫減弱，他親昵地摟住英格拉姆的肩膀，語重心長地開啟了忽悠模式：
「布蘭登，我知道你渴望進步。但是你要記住，籃球，是一項五個人的運動！」
「現在可是季前訓練營，我們最需要的是什麼？是磨合！是建立球隊的化學反應！把你的體能和激情，留在新賽季的賽場上吧，年輕人。」
詹姆斯拍了拍他的胸口，用一種充滿哲理和期許的目光看著他：「一對一的單挑只是街頭把戲。真正的巨星，是懂得如何讓隊友變得更好。未來是你的，但現在，我們需要一起為了波士頓的第十八面旗幟而努力。懂嗎？」
這番冠冕堂皇的教誨，讓初出茅廬的英格拉姆感動得熱淚盈眶。
不愧是G.O.A.T啊！格局太大了！
根本不屑於在單挑中證明自己，滿腦子都是團隊和總冠軍！
「我明白了，勒布朗！我會努力配合球隊體系的！」英格拉姆連連點頭。
詹姆斯滿意地拍了拍他的肩膀，隨後以「需要去和教練組溝通戰術」為由，轉身離開了訓練場。
……
五分鐘後，波士頓凱爾特人隊內部，一間拉著百葉窗的私密會客室內。
剛剛在外面還滿臉慈父笑容的詹姆斯，一關上門，臉上的表情陰沉得像是一灘死水。
「里奇！」
詹姆斯把毛巾砸在沙發上，對著坐在裡面的經紀人里奇·保羅低吼道：
「立刻！馬上！去讓丹尼·安吉把剛才那個軟麵條給我交易掉！」
里奇·保羅愣了一下：「軟麵條？你說的是布蘭登·英格拉姆？」
「除了他還能有誰？！」
詹姆斯煩躁地坐在沙發上，「你看看他那副骨瘦如柴的樣子！風一吹都能倒！他這身板到了季後賽的高端局裡能幹什麼？！能防得住誰？！」
「我需要的是能立刻上場去投三分、去搶籃板、去給我防守擦屁股的即戰力！我需要頂級的3D和成名的全明星老將！這種需要球權培養、還得等他長肉的瘦竹竿，你讓他十年能成長起來嗎？！」
詹姆斯越說越氣：「我可沒那個閒工夫去陪一個新秀成長！我來波士頓是為了馬上拿冠軍的！把他給我交易走，換一個成名的巨頭過來！」
面對詹姆斯的急躁，里奇·保羅無奈地揉了揉眉心。
「勒布朗，你先冷靜一下。」
「交易？現在怎麼交易？」
「按照NBA的勞資協議和交易規則，新秀球員在簽下首輪合同後，有嚴格的交易保護期！在12月15日甚至是明年的一月份之前，我們根本無法將他作為籌碼交易出去！」
「而且，退一萬步說。」里奇·保羅攤開手，「現在可是休賽期的尾聲，各大球隊的核心陣容早就鎖死了。自由市場和交易貨架上，根本就沒有那種願意來輔佐你的超級巨星或者極品3D！」
「我們現在把英格拉姆送出去，只能換回來一堆爛番薯臭鳥蛋。你難道想帶著一群底薪老弱病殘去打季後賽嗎？」
聽到這裡，詹姆斯有些煩躁地捶了一下大腿。
「該死！那難道我就要帶著這個軟麵條打完這個賽季嗎？」
「不用這麼悲觀，勒布朗。」
里奇·保羅展現出了他的戰略眼光，「我們現在的當務之急，不是去計較一個新秀的成色。而是要確保我們在東部的絕對統治力！」
「只要你在常規賽打出漂亮的數據，穩住東部第一的位置。到了賽季中期交易解凍，或者明年夏天，我們有的是時間拿他去換更好的幫手。」
里奇·保羅給出了最終的戰略目標：「今年的首要任務，是拿穩東部冠軍！只要保底拿到總亞軍，你的歷史地位履歷就不會中斷，你的商業價值就能繼續維持！」
「東部冠軍？」
聽到這個詞，詹姆斯的臉上浮現出了一抹傲慢與不屑的冷笑。
「里奇，你看看現在的東部版圖！」
詹姆斯不屑地撇了撇嘴：「你覺得這幫臭魚爛蝦，有哪個能對我造成實質性的威脅？」
「是多倫多猛龍隊那對被我統治了一輩子的『垃圾兄弟』？德羅贊和洛瑞看到我腿都要發抖！」
「還是芝加哥公牛那支破隊？德里克·羅斯的膝蓋早就碎成渣了，吉米·巴特勒就是個只知道防守的莽夫！」
「或者是亞特蘭大老鷹？那群沒有超巨的平民球隊，我一個人就能把他們沖得七零八落！」
詹姆斯眼神中充滿了高高在上的蔑視：
「只要拉斯維加斯捕蟹者隊還在西部。」
「這整個東部聯盟，就是我勒布朗·詹姆斯的後花園！」
「東部冠軍？那不過是我隨手就能摘下的皇冠罷了。」
詹姆斯自信滿滿，在他的眼裡，這羸弱的東部，已經成了他閉著眼睛都能刷進總決賽的免費副本。
至於總決賽打誰？那不重要。
只要能站在那片舞台上，就算輸了，那也是「竭盡全力，雖敗猶榮」。
畢竟，他現在最需要的，就是用東部冠軍的獎盃，來維繫他那搖搖欲墜的「G.O.A.T」幻夢。