克萊·湯普森遠走金州的消息，像是一陣冷風，吹過了拉斯維加斯TikTok中心的訓練館。
交易官宣後的第二天清晨。
當捕蟹者隊的球員們陸陸續續來到訓練館時，空氣中瀰漫著一種說不清道不明的怪異氛圍。
這支在一起並肩作戰了多年並聯手打下五座總冠軍的鐵血之師，第一次在賽季中期，真切地感受到了商業聯盟的冷酷與離別。
尤其是那個被提上首發中鋒位置的尼古拉·約基奇。
這個平日裡總是樂呵呵，喜歡在更衣室里開玩笑的塞爾維亞大個子，今天顯得格外的小心翼翼。
約基奇低著頭，抱著籃球在角落裡默默地練著勾手。
他是個聰明人，也知道外界現在是怎麼評價這筆交易的。
很多不理智的球迷在網上罵他，說是因為他這個「五花肉」強占了首發位置，導致球隊的防守體系被迫重組，才間接逼走了克萊·湯普森。
雖然大家都知道這是薪資空間的必然結果，但在約基奇這顆年輕且敏感的心裡，多少覺得是自己搶了老大哥的位置，才導致了這個有些傷感的結局。
「砰。」
一個反彈的籃球砸在約基奇的腳邊。
他下意識地彎腰去撿，卻看到一雙熟悉的球鞋停在了自己面前。
約基奇抬起頭，看到了史蒂芬·庫里那張平靜的臉龐。
「史蒂芬……我……」約基奇張了張嘴，想要說些什麼，卻又不知道該從何說起。
「別瞎想，尼古拉。」
庫里撿起地上的籃球，塞進約基奇的懷裡，拍了拍他寬厚的肩膀。
那雙清澈的眼睛裡沒有責怪，只有屬於領袖的溫和與堅定：「克萊的離開，是商業聯盟無法避免的現實，這跟你的首發沒有任何關係。」
「你打得非常棒，你的傳球讓我們的進攻變得更流暢了。克萊去追逐他應得的頂薪和地位，作為兄弟，我們只應該為他送上祝福。而你，需要做的就是繼續在場上把該死的球傳好！」
聽到庫里這番話，約基奇那顆懸著的心，終於是落回了肚子裡。
「就是啊，大個子！你瞎內疚個什麼勁？」
一旁的安東尼·戴維斯也湊了過來，用他那長長的胳膊一把摟住約基奇的脖子，開起了玩笑：
「你以為克萊走了最吃虧的是誰？是我啊！以前他能幫我鎖死對面的外線，現在好了，阿隆·戈登還沒來報到，我這幾場在防守端估計得跑斷腿了！你要是覺得對不起大家，今晚的夜宵你買單！」
聽著濃眉哥的打趣，更衣室里緊張的氣氛漸漸緩和了下來，幾個年輕球員也忍不住笑出了聲。
而在球場的另一角。
正在拉伸韌帶的科懷·倫納德，看著這一幕，那張萬年不變的面癱臉上，卻悄然閃過了一絲釋然。
他一直很頭疼，如果自己是第一個主動離開這支王朝球隊的「背叛者」，外界的輿論和球迷的指責，絕對會把他罵得體無完膚。
但現在，克萊·湯普森先走一步了！
不用做第一個壞人，小卡覺得肩膀上的壓力瞬間輕了不少。
「啪！啪！啪！」
庫里在場地中央用力拍了拍手掌，將所有人的注意力集中了過來。
他收起了平時那副嘻嘻哈哈的模樣：「夥計們！我知道失去克萊讓大家都很難受。但賽季還沒有結束！」
「外界都在等著看我們因為失去克萊而崩盤的笑話！他們以為捕蟹者隊的統治力到頭了！」
「去他媽的！」
庫里舉起拳頭，爆了一句罕見的粗口，「把悲傷給我收起來！用你們的汗水和防守，去填補克萊留下的空缺！今年的任務還沒有完成，屬於我們的三連冠，誰也別想拿走！」
「拉斯維加斯！」庫里大聲嘶吼。
「GO！！！」全隊爆發出震天的怒吼。
那一刻，約基奇、字母哥、濃眉等人的眼中，燃燒起了熊熊的戰火。
……
時間在激烈的比賽中飛速流逝，一轉眼，NBA常規賽的賽程已經過半。
一年一度的全明星周末即將來臨。
當聯盟官方正式公布本屆全明星的最終投票結果時，整個北美的體育圈，又一次被流量的狂潮所淹沒！
全聯盟總票王的榮譽，依然是落在了史蒂芬·庫里的頭上！
這位三屆MVP得主，不僅人氣登頂，在克萊被交易後，為了填補球隊外線的火力空缺，庫里更是迎來了進攻端的二次爆發，場均得分一路飆升！
但是，讓所有媒體感到驚心動魄的是。
在總票數的統計中，排在第二名的那位球星，其得票數竟然只差庫里不到十萬票！差點就完成了逆天反超！
洛杉磯湖人隊——詹姆斯·哈登！
降臨天使之城的哈登，無疑是在這個賽季殺瘋了！
擁有著洛杉磯這個全美最大的曝光市場，再加上湖人隊紫金復興的悲情色彩，哈登場均36+的驚人火力，讓他成為了斯台普斯中心新的寵兒！
「太瘋狂了！詹姆斯·哈登正在書寫一段不可思議的傳奇！」
TNT的解說席上，查爾斯·巴克利看著最新一期的常規賽MVP預測榜單，也是震驚不已。
「哈登不僅在全明星投票上緊咬庫里，在MVP榜單上更是以絕對的優勢領跑！」
「如果他今年能在這個位置保持到賽季結束，他將復刻當年摩西·馬龍的神跡：背靠背在兩支不同的球隊，連續拿下常規賽MVP！」
這個極具傳奇色彩的賣點，讓聯盟辦公室和媒體都為之驚嘆。
亞當·肖華更是樂見其成，畢竟洛杉磯需要一個救世主，而聯盟也需要一個新的能抗衡捕蟹者隊的英雄敘事。
而在最新的MVP榜單上，因為庫里的強勢爆發分走了一部分數據，位列第二的科懷·倫納德和哈登的票數差距在逐漸拉大。
史蒂芬·庫里緊隨其後，位列第三。
至於那位在波士頓打得風生水起的歐洲天才盧卡·東契奇，因為庫里的超神發揮，被擠到了第四名。
然而。
當球迷們的目光繼續往下掃，看到排在第五名的那個名字時，全網的彈幕和評論區，依舊是充滿了快活的空氣！
第五名：勒布朗·詹姆斯（費城76人隊）！
「哈哈哈哈哈！老天爺啊！又是他！他怎麼還在第五名啊？！」
「鐵打的第五，流水的榜首！這水分也太大了吧！」
球迷們看著費城76人隊目前的戰績，紛紛開啟了嘲諷模式。
費城76人隊在本賽季可謂是打得雞飛狗跳，但不得不說，勒布朗·詹姆斯的「打法調整」，確實收到了奇效。
在進攻端，詹姆斯完全放棄了陣地戰里的吃力硬鑿。
只要戈貝爾在內線搶下籃板，或者對方投籃不中。
不管防守端自己對位的人在哪，詹姆斯就像是聽到了發令槍的博爾特，頭也不回地狂奔向前場！
下快攻！堅決地下快攻！
「只要跑得夠快，防守就追不上我！」
靠著這種連演都不演的「櫻木花道式」偷跑快攻，詹姆斯的場均得分也是維持在了32分的豪華水準。
至於防守端漏人的問題？那關他什麼事？內線不是有兩千萬年薪的戈貝爾去擦屁股嗎？
雖然這種打法極度傷害球隊的陣地防守體系，但對於東部那些原本就孱弱的邊緣球隊來說，詹姆斯的快攻衝擊力確實是一把虐菜的利器。
靠著吃東部的賽程福利，費城76人隊在全明星賽前，竟然奇蹟般地打出了五成左右的勝率！
目前，他們排在東部第七！
「終於！我們偉大的國王陛下，今年終於有希望打進季後賽了！」
「太不容易了！東部第七啊！老詹這可是帶著一堆CBA隊友的情況下，單核帶隊殺進季後賽啊！含金量有多高懂得都懂！」
網上那些死忠的詹密們，仿佛過年一樣在各大論壇里奔走相告，已經開始提前為詹姆斯的孤膽英雄人設造勢了。