【雍國·德順七年（春）】
清晨的薄霧還未從海面上散去，帶著淡淡咸腥味的海風，吹拂著這處名為崖頭村的海邊小漁村。
天剛蒙蒙亮，村子裡的泥土路上就已經熱鬧了起來。
伴隨著犬吠和漢子們粗獷的吆喝聲，家家戶戶的漁民們正扛著漁網、提著木桶，成群結隊地向著碼頭走去。
此時，正值雍朝德順七年。
對於這沿海靠海吃海的漁民來說，當今的這位雍國皇帝李昊，簡直就是活菩薩轉世。
想當年，上一朝的熙朝實行了極其嚴苛的海禁政策，片板不得下海。
那幾十年裡，沿海的百姓被逼得走投無路，只能偷偷摸摸地在夜裡搞點走私，或者淪為海盜。
直到七年前，雍國新朝初立。
德順元年，年輕的皇帝李昊力排眾議，頂著朝野上下無數沿海既得利益集團的巨大壓力，以鐵血手腕下達了開海令！
僅僅用這七年的時間，明眼人都能看出來，這位當今聖上絕對是一位雄才大略的君主。
若非有翻手為雲覆手為雨的雷霆手腕，怎麼可能從那些盤根錯節的走私巨賈和保守派官員嘴裡，把這片大海的利益硬生生地摳出來，還給底層的漁民？
新朝雅政，給崖頭村這種窮苦的小漁村，帶來了真正活下去、甚至活得更好的希望。
……
碼頭上，停著一艘大約兩丈長、吃水頗深的雙桅帆船。
這在崖頭村，絕對算得上是數一數二的大船了。
在船頭，一個身材結實、皮膚被海風曬得黝黑髮亮的年輕人，正利落地檢查著帆索。
他叫王海。
不過在村子裡，沒人叫他的大名。
因為他是王家二房的長子，在整個王家同輩里排行老三，所以大家都習慣叫他三娃子。
「三娃子！三娃子！」
王海聽著岸邊經過的鄉親打招呼，笑著點頭回應，心裡卻忍不住腹誹：「我都二十歲了，還叫娃子……」
他在心裡暗自嘆了口氣。
要是自家是個書香門第、大戶人家，哪怕考個秀才，憑自己這排行，走在街上別人高低也得尊稱一聲「王三郎」。
可惜，自己就是個祖祖輩輩土裡刨食、海里撈魚的泥腿子。
三娃子就三娃子吧，賤名好養活。
今天天氣極好，海面上風平浪靜，是個難得的出海好日子。
王海轉頭，看向正在往船上搬淡水和乾糧的另外三個人。
那是他的堂哥老大、親弟弟四娃子，以及堂弟五娃子。
這王家在崖頭村之所以能混得風生水起，置辦下這艘數一數二的大船。
一來是因為家裡男丁興旺。
在這個宗族社會，男丁多、拳頭硬，就是村里立足的底氣，別人不敢隨意欺負。
二來，則全靠王海這個三娃子腦子活泛。
家裡如今這小康的基業，大半都是靠著王海平時琢磨行情、改良漁網給盤下來的。
「三哥，東西都備齊了！」四娃子擦了一把汗，跳上甲板。
「好。」
王海點了點頭，從懷裡掏出一個還帶著溫熱的熟雞蛋，塞進四娃子手裡，然後神色認真地把老大、老四和老五招呼到跟前。
「大哥，老四老五。咱們今天，不在這近海打轉了。」
王海壓低了聲音，指著東方那深邃的海平線，「咱們出海，越過老鴨灣，向著東邊的遠海，再多出去一點碰碰運氣！」
「去遠海？」
老大皺了皺眉，「三兒，遠海浪大，而且咱們這船雖然不小，但去深海還是有點懸啊。再說了，老鴨灣附近魚也不少啊。」
「大哥，近海的魚是不錯，但全村甚至隔壁村的船都在那兒搶，能撈到多少好貨？」
王海眼中閃爍著精明的光芒，「咱們今天去遠海，是為了撈銀魚！」
提到「銀魚」兩個字，其他三人的呼吸都有些急促了。
王家老二在城裡的酒樓當幫廚，前天托人捎回了口信。
城裡的那些達官貴人和富商巨賈，最近迷上了一種只有在遠海才能偶爾捕到的銀魚。
這魚通體雪白，味道鮮美至極。
但它有個極其嬌貴的毛病。
一旦上了岸，離開海水，活不了多久就會死，肉質也會大打折扣。
所以，城裡的大酒樓為了能買到最新鮮、活蹦亂跳的銀魚，開出的收購價格高得嚇人！
只要能撈到幾條活的趕緊送進城，抵得上平時打漁半個月的進項！
「我媳婦前幾天剛找大夫看了，懷上了。」
王海的臉上露出一絲憨厚又幸福的笑容，「我得趁著現在行市好，天氣也不錯，去遠海拼一把。多換點銀子，給我那未出世的小四郎或者小丫頭攢點本錢。以後也送他去城裡念私塾，不用再在這海風裡受苦！」
「行！」
老大一拍大腿，他向來最信服這個聰明的堂弟。
「既然老二傳了話，弟妹也懷了身孕，咱們自家兄弟還說啥？幹了！」
「聽三哥的！」四娃子和五娃子也興奮地附和。
在這個靠天吃飯的年代，風險和收益永遠是成正比的。
既然家裡的船夠大，男丁夠多，那就必須得有搏一把的勇氣！
「升帆！起錨！」
王海大喝一聲。
兄弟四人齊心協力，「嘩啦」一聲，將那面略顯陳舊卻修補得結結實實的粗布船帆升了起來。
海風灌滿風帆。
這艘承載著一個底層漁民家庭所有希望和對未來美好憧憬的漁船，緩緩駛出了崖頭村的碼頭，穿過熟悉的老鴨灣，迎著初升的朝陽，堅定地向著更加廣闊的東方遠海駛去。
「大哥，你說咱們今天要是能撈到十條銀魚，能不能換一頭小牛犢？」四娃子坐在船頭，憧憬著。
「十條？你心也太大了，能撈到三五條活的，就夠咱們吃頓好的了！」老大笑著罵道。
王海站在船尾把著木舵，聽著兄弟們的笑鬧聲，感受著海風的吹拂，心裡覺得無比踏實。
這就是他的生活，也是雍國千萬底層百姓的生活。
只要肯賣力，只要有盼頭，日子總會一天天好起來的。
然而。
王海並不知道。
就在他滿懷希望，向著東方那片神秘遠海深處航行的時候。
在距離他們不到一百海里的那片、他們從未涉足過的深海大洋之上。
一支規模龐大的艦隊，噴吐著遮天蔽日的黑色濃煙，逆著洋流，正向著他們所在的這片大陸，飛速逼近！