【神諭紀元·三二六四年（春）】
大夏帝國，王都。
隨著工業化進程的不斷加深，大夏的行政體系和教育體系每天都會產生海量的文書與圖紙。
在這個時代，大夏人日常書寫的工具雖然種類繁多，但依然有著嚴格的使用場景。
在正式的公文、學術定稿以及祭祀文書中，毛筆依然占據著絕對的正統地位。
當然，不是那種用來寫狂草的大抓筆，而是極其精細的蠅頭小楷毛筆。
而在工匠院、格物院的圖紙繪製，或者學生們的日常草稿中，大家更多使用的是炭筆，以及剛剛興起不久、將石墨鑲嵌在木桿里的鉛筆。
然而，這兩種體系都有著讓人抓狂的弊端。
毛筆雖然寫出的字跡娟秀，但極其不便攜。
不僅需要隨身攜帶墨水瓶或者研墨的硯台，而且寫不了幾個字就得停下來蘸墨，稍不留神還會滴下一大灘墨汁，毀掉整整一頁的公文。
至於炭筆和鉛筆，雖然不用蘸墨，但字跡容易模糊蹭髒，而且需要頻繁地用小刀削尖筆頭，極其影響繪圖和記錄的連貫性。
對於那些恨不得把一息時間掰成兩半來用的大夏理工科狂人來說，這種書寫工具上的滯後，已經成了一種巨大的折磨。
改變，往往就發生在最基層的抱怨之中。
王都學宮工匠院的一年級宿舍中。
夜深人靜，宿舍里的幾名一年級新生正在為了明天的機械製圖作業而抓耳撓腮。
「這破炭筆，又斷了！」
一名叫宋科的年輕學子煩躁地將手裡的半截炭筆扔在桌上，看著滿手黑乎乎的粉末，氣不打一處來，「這圖紙要求線條粗細絕對均勻，我削筆的時間比畫圖的時間都長！」
「你就知足吧，要是用小楷毛筆畫，你墨水滴在圖紙上，明天教習能把你的頭打爆。」旁邊的室友一邊小心翼翼地蘸著墨水寫筆記，一邊頭也不抬地吐槽道。
宋科盯著室友手裡那蘸一下只能寫十幾個字的毛筆，腦海中突然閃過格物課上學過的一個物理現象。
「哎，你們說……」
宋科摸了摸下巴，「我們在格物課上學過毛細現象，也就是液體會順著極其細微的縫隙自動向上爬升。」
「那如果，我們用一根細細的金屬管子，頂端敲扁、劈開一條極細的縫。然後在管子後面接一個能儲存墨水的橡膠軟囊……」
宋科的眼睛越來越亮，「借著這道細縫，墨水是不是就能均勻地、源源不斷地流到筆尖上？我們豈不是就擁有了一支不用削、也不用頻繁蘸墨的筆？」
宿舍里的幾個年輕人聽完，全都停下了手裡的活兒。
「理論上……完全可行啊，而且材料我們也有現成的！」
理工科學生的動手能力是極其恐怖的。
說干就干，幾個年輕人第二天就從工匠院的廢料堆里找來了一根細銅管。
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他們用小錘子將一端敲平，打磨出一個尖銳的筆頭，並在中間極其精細地切開了一條小小的縫隙。
為了儲存墨水，他們甚至拆了實驗室里用來做氣壓實驗的廢棄橡膠滴管，將其套在銅管的後方。
當宋科用手指輕輕捏了一下橡膠囊，將墨水吸入其中，然後在白紙上試著劃下第一道線條時。
「唰——」
隨著金屬筆尖與紙張摩擦發出的清脆且略帶阻尼感的聲響，一道粗細均勻且毫無斷點和漏墨的黑色線條，完美地呈現在了眾人眼前。
沒有滴墨，沒有斷線，不需要削筆頭！
「成了！它真的能連續寫字！」
宋科激動地連寫了上百個字，直到把那篇冗長的《大夏律》前言抄完，筆尖的墨水依然在穩定地輸出。
起初，這支簡陋的金屬水筆只是在宋科的宿舍里內部流轉使用。
但很快，這種一邊聽課一邊行雲流水般做筆記，完全不需要低頭蘸墨的好東西，就被其他眼尖的同學發現了。
「宋科，你手裡拿的是什麼寶貝？借我用用！」
「臥槽，這寫字速度也太快了吧？線條還這麼幹淨！」
「宋哥，幫我也做一個吧！我用我這個月的肉票跟你換！」
短短半個月的時間，這幾個一年級新生就像是找到了發家致富的捷徑，在宿舍里開上了工坊。
他們用粗糙的手工，敲打出了幾十支金屬水筆，在學宮內小範圍地賣，賺得盆滿缽滿。
然而，紙終究包不住火。
在一次機械理論的公開課上。
講台上的博士教習正在黑板上飛快地推演著複雜的齒輪咬合步驟。
他目光一掃，發現底下的學生竟然沒有像往常那樣頻繁地低頭蘸墨水，而是一個個低著頭，手中的筆如同穿花蝴蝶般在紙上瘋狂摩擦，甚至發出了整齊劃一的「唰唰」聲。
「停下！」
老博士眉頭一皺，快步走下講台，一把抓起了宋科手裡那支造型怪異的銅製水筆。
「這是什麼東西？學宮重地，誰讓你們用這種奇技淫巧來代替正統筆墨的？」老博士嚴厲地訓斥道，順手在自己的草稿紙上劃了兩下。
然而，就是這兩下划過。
老博士臉上的表情不一樣了。
他感受著筆尖那種獨特的金屬彈性，看著紙上那均勻得沒有一絲波動的墨跡，以及筆桿後方那個巧妙利用了大氣壓和毛細作用的橡膠儲墨囊。
作為工匠院的博士，他一眼就看穿了這個小玩意兒背後精妙的物理微觀應用。
「這……這是你們自己做的？」老博士有些驚奇。
宋科嚇得趕緊站了起來：「回博士……是學生們瞎琢磨著做著玩的……」
「瞎琢磨？這叫瞎琢磨？！」
「能將書寫效率提高數倍且能保持線條均勻的工具，對於整個大夏的文書體系和工程製圖來說，叫劃時代的革新也不為過！」
「這麼簡單的東西，我這老頭怎麼就沒想到呢？但是八衝程發動機已經到了關鍵攻關了，我沒空啊，還是把這個上報吧。」
「沒收了！今天這課自習！」
老博士根本顧不上講課了，拿著那支簡陋的銅筆，像一陣風似的衝出了教室，直奔工匠院院長的辦公室而去。
當這支筆擺在工匠院的會議桌上時，所有的老師們都意識到了它的巨大價值。
他們立刻親自動手，對這支玩具進行了疊代升級。
簡陋的銅管被替換成了抗腐蝕的輕質合金。
筆尖更是用上了大夏新冶煉出的耐磨硬質鋼材，以保證常年書寫不會磨損。
橡膠儲墨囊的供水系統被加入了細密的鰭片結構，用來調節墨水流出的氣壓平衡，徹底杜絕了漏墨的可能。
三個月後。
第一批由大夏官方少府製造，外觀精緻，筆鋒銳利的金屬水筆，正式下線。
大夏官方為其賜名鋼筆。
它的推廣速度，堪稱一場風暴。
首先被征服的，是軍部的作戰參謀。
在顛簸的馬背上、在泥濘的戰壕里，他們再也不需要小心翼翼地怕筆尖折斷了，只需要拔下筆帽，就能迅速而清晰地記錄下戰報。
緊接著是各大衙門的文官。面對堆積如山的案卷，鋼筆那絲滑且無需間斷的書寫體驗，讓他們徹底扔掉了手中那杆用了半輩子的毛筆。
最後，大夏印書局甚至專門為了鋼筆，推出了紙質更加緊密不易洇墨的鋼筆專用紙。
短短几年之內。
在大夏的學宮，在熙熙攘攘的街頭，在工廠統計處，每一個大夏人的胸前口袋裡，幾乎都別著一支閃爍著金屬光澤的鋼筆。
它不僅極大地推動了大夏的行政和教育效率，更成為了這個工業化帝國效率至上的一種象徵。
至於那曾經統治了大夏書寫體係數千年的毛筆。
它並沒有消亡，而是像它的老前輩竹簡一樣，隨著鋼筆的全面普及，悄然退出了日常使用的舞台。
它褪去了工具的屬性，蛻變成了一種純粹的書法藝術，留在了大夏文化的殿堂之中。