黃土終於掩盡了最後一寸棺木，山風裹著泥土與枯草的氣息，漫過新壘的墳頭。
小兜子一直跪在越來越高的土堆前，不知跪了多久。
林燁勸了幾次，她卻都只是搖頭。
第三次被拒絕後，林燁便不再勸了，只默默移了半步，用自己的身軀替她擋住山脊上灌來的冷風。
隨後是立碑，擺放祭品。
每進行一步，小兜子都看得極認真。
直到最後，所有祭品也都擺放完畢。
小兜子這才動了。
她將手平伸出去，手掌向下，十指微微張開，然後彎下腰，將額頭重重地磕了下去——
「咚」的一聲悶響。
那聲音不大，卻像一塊沉重的石頭，砸進了在場每一個人的胸腔里。
小兜子維持著俯首的姿勢，一動不動，時間仿佛在那小小的身軀上凝固了。
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良久，她試圖直起身。
然而剛抬起一點，瘦小的身子便猛地一晃。
那口撐了整整一天的氣，終於在這一刻，徹底耗盡了。
她眼睫猛地一顫，整個人如同斷了線的木偶，軟軟地向一旁傾倒。
一直注視著她的林燁幾乎在她搖晃的瞬間便動了。
他一步跨前，手臂迅疾探出，在那小小的孩童觸及冰冷地面之前，將她牢牢地撈進了懷裡。
林燁單膝跪在冰冷的土地上，將她小心地橫抱過來，另一隻手輕輕地撥開她額前的亂發。
額心正中，一片觸目驚心的紅痕赫然在目，宛如一枚烙印。
他的指尖懸在那片紅痕上方，停了片刻，像怕碰疼了她，最終只是虛虛地拂過，沒有真正落下。
林燁開口了。
聲音低沉、溫和，卻帶著一種不容置疑的、宛若山石般的安定力量。
「睡吧，小兜子。」
懷裡的小人兒眼皮沉重地耷拉著，卻還在掙扎，試圖撐開一條縫。
「你已經做得很好了。」林燁一字一句地說，每個字都放得很輕。
「後面的事，有乾爹在呢。」
這句話落下的瞬間，小兜子睫毛猛地顫了顫，那一直掙扎的眼睫終於徹底垂落。
她的小腦袋一歪，幾乎是本能地，向著那個溫熱的、令她安心的懷抱里拱了拱。
鼻翼輕輕翕動了兩下，發出一聲微不可聞的輕哼。
然後徹底陷入了無知無覺的昏睡。
林燁抱著她，緩緩站起身。
下葬已畢，眾人開始默默收拾香燭祭品。
紙錢燒盡的灰燼被風捲起，打著旋兒升上半空，又紛紛揚揚地散落在墳塋周圍，像一場無聲的雪。
院長被兩位親友攙扶著，最後回望了一眼那方新起的墳塋，嘴唇囁嚅了一下，終究沒再說什麼，轉過身，深一腳淺一腳地走下山。
人群漸次離去，錯落的腳步聲越來越遠。
山間重歸寂靜。
只有風穿過側柏樹冠時發出的嗚咽，還有不知名蟲豸的短促鳴叫。
林燁抱著小兜子，留在了最後。
他走回墓前。
冰涼堅硬的石碑沉默矗立，上面「葉凡」兩個字，在天光下泛著淡淡的青灰色。
遺像嵌在石中，笑容溫潤依舊。
林燁微微俯身，靠近那冰冷的石碑，聲音壓得極低，低到只有自己以及面前這碑能聽見。
「老葉，你在這兒，好好休息……」
山風驟然大了一些，呼嘯著卷過山坡，吹得他額前的黑髮凌亂飛揚，也送來遠處側柏林如濤如浪的轟鳴。
他抬起眼，看向隱在虛無中的直播鏡頭，目光銳利，仿佛能刺穿時空，精準地鎖定那令他憎厭的源頭。
「等明年，」他再次開口，聲音比剛才更低，卻淬著刺骨的殺意。
「我會用那兩人的命……來祭你！」
說完，不再有絲毫留戀，抱緊懷中昏睡的孩子，轉身跟上了山徑中漸行漸遠的人群。
回到孤兒院時，燈火已次第亮起。
林燁將沉睡的小兜子送回她自己的房間，動作輕緩地脫去她沾了泥土的孝衣，用溫熱的濕毛巾細細擦去她臉上手上的污跡。
指尖觸及額頭那塊依舊微紅的皮膚時，他的動作有瞬間的凝滯，隨即更加輕柔。
掖好被角，又在床邊的椅子上靜坐了片刻，聽著她逐漸均勻綿長的呼吸，確認她已沉入深眠，這才悄無聲息地退出去。
隨後，林燁陪著遠道而來、難得一聚的親朋故舊一起用了頓喪宴。
席間偶爾有人低聲交談幾句，說的也多是對往昔的追憶與哀慟嘆息。
飯後，林燁將早已備好的、用素色布袋裝好的厚重回禮，一一送到各人手中，低聲說著「保重」、「路上小心」。
人們接過，拍著他的手臂或肩膀，回以同樣沉重的囑咐，然後便裹緊衣衫，在逐漸濃郁的晚霞中相繼散去。
喧囂褪去，孤兒院重歸平日的寧靜。
林燁回到自己的房間。
他打開燈，走到窗邊，沒有理會天幕上依舊滾動不休、爭執吵鬧的彈幕。
他的注意力，落在了一道呼喚上。
是王猛。
自他們下山那一刻起，這呼喚就未曾停歇，透過系統，源源不斷地傳來。
林燁閉上眼，再睜開時，眼底最後一絲對親人逝去的哀戚徹底褪去，只剩下極致的冷靜。
他凝神，用系統私聊回應了那道呼喚。
「王猛，什麼事？」
「林大人！林大人您可算回應我了！」
王猛的聲音幾乎是炸裂開來，讓人清晰感受到那撲面而來的驚駭與急躁。
「出大事了！」
王猛的話語透過私聊傳過來，急促、緊繃，像一根被拉到極限的弓弦，尾音帶著駭然的顫抖。
「林仙人，我派出去打探戰況的人，傳消息回來了——」他頓了一下，想要穩住呼吸，卻只傳來更深、更沉重的吸氣聲。
王猛捏緊了拳頭，聲音里有痛惜。
那些，可都是同樣愛戴著葉大人的兄弟們啊！
林燁邊聽邊轉身，坐到了客廳的沙發上，身體微微後靠。
他沒有出聲，只是將手肘支在扶手上，目光低垂，繼續聽著。
「朝廷的軍隊雖然士氣不足，但是裝備精良，相反我們義軍裝備大多數都是淘汰下來的刀刃......」
「面對朝廷的刀刃與戰甲，無法抗衡。」