義熙十三年十二月初八。
長安城中已經入了深冬，安西將軍府內，銅獸爐中炭火熊熊，將滿室寒氣驅散得一乾二淨。
這一個月下來，劉裕幾乎是扎在書房裡，把他一生用兵的心得掰開揉碎了講給劉義真聽。
這個時代的軍事思想，流傳極少。
孫子兵法雖被尊為兵經，卻只講戰略原則，不說具體操典。
歷代名將的兵法心得大多父傳子、師傳徒，口耳相授，絕不外傳。
這是他們安身立命的本錢，也是家族在亂世中立足的根基。
不過劉裕的這些兵法，沒有一句是從兵書上學來的。
他出身寒微，年少時以織席販履為生，沒有機會像高門子弟那樣坐進學堂里讀書。
他所有關於戰爭的理解，都來自於他二十年來的沙場經驗。
這些天裡，他講如何觀察地形，如何推算敵軍糧道能撐幾日，如何通過斥候報回來的馬糞乾濕判斷敵軍距離。
他講如何在山地布陣，如何在平原對抗騎兵，如何在攻城時用最小的傷亡換取最大的戰果。
劉義真也聽得格外認真。他知道這些內容在史書上、在兵書上都找不到，這是劉裕用赫赫戰功積攢下來的獨門兵法，是任何書本都無法教授的戰場經驗。
這或許也是父子之間在關中最後的相處時光了。
然而，該來的終究會來。
當天下午，一匹從建康來的驛馬渾身汗水地衝進了長安城。
馬背上的信使幾乎是從鞍上滾下來的，懷中抱著一封被汗水浸透的急信，要求面呈劉裕。
劉裕正在書房裡給劉義真講解如何在山地條件下布設伏兵。
當親兵將信送進來時，他還帶著幾分笑意，一邊拆封一邊隨口說了一句：「建康來的，估計又是催我回去的信。」
然而他拆開信後，笑意消失了，拿著信紙的手指開始微微顫抖。
片刻後劉裕的眼眶泛紅，淚水沿著臉頰緩緩滑落，滴在信紙上，將墨跡洇開了一小片。
劉義真看到父親的動作，心中忽然明白了什麼。
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過了一會兒，劉裕才開口說話，聲音哽咽：「道民……去了。」
劉義真雖然早已知道劉穆之會在這個時間點去世，但親耳聽到父親說出這個消息時，他的心頭依然猛地一沉。
劉穆之對於劉裕陣營的意義，他實在太清楚了。
他是劉裕的蕭何，是劉裕在最前線拼殺時替他穩住整個後方的那個人。
從糧草調度到人事安排，從朝堂博弈到輿論引導，劉穆之一手撐起了劉裕後方的整片天空。
現在，劉穆之不在了，沒有人能代替他。
「父親，」劉義真站起身，向劉裕深深一揖，「請節哀。劉僕射一生盡瘁，為父親撐持後方十餘年，功在社稷。如今他雖去了，但父親肩上還擔著天下，萬望保重身體。」
劉裕緩緩點頭，然後將那封信折好收入懷中，看向身旁的親兵吩咐道：「傳令下去，召集在京諸將，即刻到行轅議事。我要布置南歸事宜。」
親兵領命而去。
劉裕站在書案前低頭看著那幅攤開的輿圖，目光在「建康」二字上停頓了良久，喃喃道：「道民，你替我撐了這麼多年……這最後一段路，就讓我自己來吧。」
安西將軍府的議事堂中，氣氛凝重。
王鎮惡、王修、沈林子、傅弘之、沈田子、檀道濟、謝晦等一眾文武，在接到緊急召集令後陸續趕到。
他們看到劉裕端坐在主位上，面色沉肅，旁邊坐著的劉義真也垂著眼不說話。
案上放著一封早已開封的信，信紙邊緣沾著汗漬和灰塵。
等眾人到齊，謝晦率先開口問出了所有人的疑問：「太尉，這般緊急召見，可是建康出了什麼事？」
劉裕儘量壓住心中的悲痛，沉聲說道：「尚書左僕射劉穆之，已於十一月十五日病逝於建康。」
在場眾人臉色大變，一片譁然。
他們是跟隨劉裕征戰多年的老部下，太清楚劉穆之的分量了。
劉穆之在後方坐鎮，他們這些在前線的將領才能安心打仗，不用擔心糧草不濟、後方不穩。
如今劉穆之沒了，就好比一棵大樹的根被斬斷了，無論樹冠再大，也撐不了太久。
眾人頓時七嘴八舌地議論起來，堂中一片喧譁。
「劉僕射去了……這、這怎麼可能？他身體一向還算硬朗啊！」
「劉僕射這一走，建康還有誰能主持大局？」
「太尉，那我們該怎麼辦？」
劉裕抬起手，示意眾人安靜下來。
他環視了一圈滿堂文武，說道：「道民在時，我能在前方放手征伐。如今道民去了，朝中還有誰可託付？我想他啊！」
他沒有掩飾自己的哀慟，眾人聞言，也無不垂首嘆息，堂中瀰漫著一股沉重的悲傷。
片刻後，謝晦深吸一口氣，站了出來，向劉裕拱手一禮，沉聲道：「太尉，如今不是悲傷的時候。劉僕射一去，江東群龍無首，太尉須儘早南歸，遲則生變。且江東子弟出征日久，思念故土之情日深，太尉若不儘快班師，恐軍心浮動。朝中雖有徐羨之、王弘、傅亮三人暫攝尚書台務，但徐羨之雖為太尉腹心，卻無劉僕射之威望；王弘雖出身高門，卻非太尉嫡系。無左僕射鎮台，尚書台難以獨撐危局，天下大事須太尉親身定奪。萬望太尉早作決斷。」
謝晦這番話條理清晰，入情入理，正是劉裕此刻最需要聽到的話。眾人聽完，紛紛點頭附議。
王修也開口道：「謝參軍所言極是。太尉，洛陽和關中這邊，大軍逐步南撤需要時日。既然要走，不如及早準備。長安諸事，有安西將軍主持，屬下與王司馬定當盡心輔佐，太尉不必過於掛念。」
劉裕聽完謝晦與王修的話，沉重地點了點頭：「宣明所言有理。江東子弟去國已久，思鄉之情日深，不可再拖了。朝堂之上，徐、王、傅等人雖各有所長，卻都無道民那樣的威望與手段。為天下計，我確實必須儘早班師。」
他站起身來，走到懸掛在堂中的那幅關隴輿圖前，目光沉沉地掃過蒲坂、洛陽、許昌這條漫長的南歸路線：「關中不可棄。我走後，安西將軍劉義真領雍州刺史、東秦州刺史，都督關中諸軍事，王修為安西長史，總攬政務；王鎮惡為安西司馬，總攝軍事；沈林子為安西中兵參軍，掌北府精兵；傅弘之為西戎司馬、雍州治中從事，主管西部防務。」
他的目光又落在另一員將領身上：「王仲德隨我南歸，蒲坂津不可無人接守。我意已決，留毛德祖為蒲坂令，率三千精兵鎮守蒲坂津，以防北魏趁虛渡河。」
他轉向站在武將隊列靠後位置的毛德祖。
毛德祖，滎陽毛氏子弟，滎陽自漢末以來屢遭兵燹，毛氏家道中落，族人四散。
毛德祖少有膽略，早年聚眾自保，後率宗族鄉黨投奔劉裕，累功至偏將。
他身材敦實，一雙臂膀粗壯有力，握槊開弓樣樣在行。此人守城滴水不漏，行軍四平八穩，從不貪功冒進。
在劉裕看來，北魏若是趁虛來攻蒲坂，毛德祖便是最佳人選。
毛德祖出列抱拳，大聲領命：「末將領命。有末將在蒲坂一日，北魏的兵馬便休想渡過黃河一步。」
安排完諸將的職守，劉裕環視滿堂文武，聲音忽然拔高了幾分：「諸位，我走之後，關中便託付給諸君了。有諸君在，我放心。」
他微微一頓，最後補了一句，「各自準備去吧，十日後大軍南歸。」
長安城在這道命令下達之後，迅速陷入了緊張而有序的忙碌中。
眾人離去後，劉裕獨自站在那幅輿圖前，目光久久地停留在建康的位置上。
道民，這些年辛苦你了。
接下來的路，就讓我自己走完吧。