王龍緊緊摟著秦明嵐，聲音溫柔。
「我會用生命來守護你們！」
秦明嵐在他懷裡拱了拱，找了一個舒服的姿勢，閉上眼睛。
開心的點點頭。
兩人就這樣抱著，溫存了好一會。
「老東西。」
秦明嵐，睜開眼，突然喊道。
「嗯？」
王龍疑惑地看向秦明嵐。
「你剛才從嫂子院子裡出來的時候，怎麼扶著腰？」
王龍身體一僵。
「沒......沒有啊，大小姐你看錯了。」
「本小姐沒看錯。」
秦明嵐從他懷裡抬起頭，杏眼中閃過一絲促狹的笑意。
「老東西，你是不是......不行啊？」
王龍的臉一黑。
「大小姐，你這是在質疑老夫？」
男人可以有很多缺點，但不能說他不行！
秦明嵐笑得更歡了，伸手在他胸口戳了戳。
「怎麼？難道本小姐說得不對？」
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「你看看你現在這副模樣，臉色蒼白，眼眶發黑，走路都扶著腰，跟個被掏空了似的。」
王龍深吸一口氣，壓下翻湧的情緒。
「大小姐，你這是在玩火。」
秦明嵐歪著頭，笑靨如花。
「玩火又怎樣？你還能吃了本小姐不成？」
「你現在這樣子估計上炕都費勁吧！」
王龍懶得解釋，直接彎腰一把將秦明嵐打橫抱起，大步往她的院子走去。
秦明嵐驚呼一聲，雙手環住他的脖子，臉埋在他胸口，又羞又笑。
「老東西！你幹什麼？！放本小姐下來！」
「大小姐不是質疑老夫不行嗎？」
王龍大步流星，嘴角掛著笑。
「老夫這就證明給大小姐看。」
「你......你這個老色批！」
秦明嵐的臉紅透了，但嘴角卻怎麼都壓不下去。
她將臉埋在王龍胸口，聲音細若蚊蚋。
「那你輕......輕點......本小姐昨晚到現在都還沒緩過來......」
王龍低頭看著她，渾濁的老眼中滿是溫柔。
「好。」
皇宮，太和殿上。
文武百官分列兩側，。
皇帝慕容淵端坐在龍椅上，面色如常，看不出喜怒。
但那雙眼睛，卻冷得像淬了霜，掃過在場每一個人，讓不少人心頭髮毛。
今日的早朝，不同尋常。
昨日一夜之間，皇城出了十六條人命。
戶部侍郎陳明遠，死在自己書房裡，七竅流血，經脈盡斷，死狀悽慘。
工部郎中張重陽，跌落自家水井，撈起來時已經泡得面目全非。
還有太僕寺丞、大理寺評事、鴻臚寺主簿……大大小小十幾個官員，或暴斃、或失蹤、或死於非命。
無一例外，都是太子的支持者。
消息傳到宮中，皇帝震怒，連夜召見太子，下令徹查。
這不僅是在折斷太子羽翼，也是在挑釁他這個皇帝！
一夜之間，整個皇城風聲鶴唳，人人自危。
二皇子慕容燁站在隊列中，嘴角掛著一絲淡淡的笑，漫不經心地整理著袖口。
三皇子慕容煜面色平靜，看不出任何異樣。
皇帝的目光在二皇子和三皇子身上掃過，停留了片刻，又移開了。
「太子，朕給你三日時間，查清此事。」
慕容昊心中一凜，連忙躬身。
「兒臣遵旨。」
皇帝又看向兵部尚書。
「傳朕旨意，即日起，皇城戒嚴，宵禁提前至酉時，任何人不得擅自出入城門。」
兵部尚書連忙出列領旨。
「臣遵旨。」
皇帝站起身，目光掃過全場。
「退朝。」
「退朝——」
太監尖細的嗓音在殿內迴蕩，文武百官齊齊躬身，目送皇帝離開。
慕容昊站在原地，看著皇帝離去的背影，面色凝重。
他明白一場針對自己的暴風雨正在醞釀！
太和殿外，文武百官三三兩兩地散去，各自交頭接耳，竊竊私語。
慕容昊剛走出殿門，二皇子慕容燁從後面追了上來，笑著拍了拍他的肩膀。
「皇兄，父皇讓你徹查此案，你可要上心啊。」
他的聲音漫不經心，帶著幾分幸災樂禍。
「十六個朝廷命官，一夜之間全死了，這麼大的案子，若是查不出個所以然來，父皇那邊……可不好交代啊。」
慕容昊停下腳步，看了他一眼，面色平靜。
「二弟放心，本宮自會查個水落石出。」
「那就好。」
慕容燁笑了笑，湊近了幾分，壓低聲音。
「皇兄，你說這些人，會不會是得罪了什麼人？還是說……」
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「……有人想藉機生事，動搖東宮的地位？」
慕容昊的手指微微收緊，面色不變。
「二弟多慮了，本宮的地位，不是誰想動搖就能動搖的。」
「是嗎？」
慕容燁笑了笑，沒有再說，轉身離去。
「皇兄臣弟也告退了！」
慕容煜恭敬行了一禮，轉身離開。
慕容昊看著兩個弟弟離去的背影，袖中的拳頭緊握。
他清楚這些官員的突然死亡跟他們脫不了干係。
「皇宮已經不安全，小妹不能繼續呆在這裡了。」
慕容昊腦海中突然浮現出王龍的身影，心中已然有了決定。
鎮南侯府，地下密室。
趙破軍負手站在密室中央，面前站著一個黑衣人，從頭到腳裹在黑袍中，只露出一雙眼睛，閃爍著幽冷的光芒。
黑衣人周身氣息內斂，看不出修為深淺，趙破軍對他極為恭敬。
「主上。」
趙破軍恭恭敬敬地單膝跪地，額頭低垂，姿態卑微得近乎虔誠。
「計劃進行得很順利。」
黑袍人緩緩開口，聲音沙啞低沉，像是金屬摩擦的聲音，在密閉的密室里迴蕩，讓人頭皮發麻。
「做的不錯。」
趙破軍低著頭，不敢搭話。
「但還不夠！」
趙破軍抬起頭，看著黑袍人。
「主上的意思是……」
「讓火燒得更旺一些。」
黑袍人緩步走到趙破軍面前，居高臨下地看著他。
趙破軍連忙應道。
「主上英明。」
黑袍人滿意的點點頭，隨機從袖中取出一卷泛黃的捲軸，丟在趙破軍面前。
「這是本座答應給你的。」
趙破軍連忙雙手接過，低頭一看，捲軸上寫著三個古篆大字——傀儡術。
他的呼吸驟然急促起來，渴望了很久傳說中的禁忌秘法。
今日終於拿到了！
這傀儡術無論是馭人還是馭獸皆可！
趙破軍的目標就是將大乾的九品靈獸翻海騰蛟煉製成傀儡，為自己所用！
「多謝主上！」
趙破軍激動得聲音都在發抖，連連叩首。
黑袍人看著他，眼神輕蔑。
「好好修煉，等本座恢復實力之時，便是顛覆大乾之日，到時候你就是這個國家的新皇帝。」
「本座還會幫你晉升大宗師。」
趙破軍渾身一震，額頭貼地，聲音虔誠。
「屬下誓死效忠主上！」