陸斬霜知道事態緊急，一路疾馳。
他一身風塵，大步跨進城主府正殿。
姜硯正在喝茶，抬起頭看見他的臉色，放下了茶杯。
「陸將軍，這麼快就回來了？瞧你這臉色，是出了什麼變故？」
陸斬霜沒有坐下，把在王都的所見所聞一五一十說了一遍。
山魁親至塗山王宮，懸空山準備剷除長安城，塗山被逼答應出兵配合。
姜硯眉頭越皺越緊。
陸斬霜說完，殿裡安靜了好一會兒。
姜硯靠著椅背，揉了揉眉心。
怎麼感覺自己命犯煞星，這才太平幾天，又來。
「若水那邊怎麼樣。」
「公...陛下把山魁穩住了，但出兵是免不了的。」
姜硯站起來走到窗前望著夜色里的長安城。
城牆上還有巡邏的士兵提著燈籠列隊走過，遠處的坊市還沒散盡燈火。
他在萬妖域待了這麼久，域主自然是知道的。
懸空山的名字在各王朝高層中從來不是秘密，只是沒人會掛在嘴邊，離大家太遙遠了。
之前四國聯軍雖然是威脅，但妖族各有掣肘，況且有龍庭在背後撐著倒也有驚無險。
但這次不一樣。
如果是域主親自動手，不會像四國聯軍那樣給自己留任何喘息的機會。
姜硯沉默了片刻，然後轉身，拍了拍陸斬霜的肩。
「辛苦了，先去休息，我好好想想。」
陸斬霜點了點頭，轉身走出殿門。
姜硯獨自一人，走出城主府，沿著新築的長安城牆拾級而上。
夜風把他的衣袍吹得獵獵作響。
低頭看著這座自己一手建起來的城，巡邏的士兵、晚歸的商隊、街角還在營業的餛飩攤。
城中央那塊傳道碑在夜色里泛著微弱的金光。
其實他心裡早有預案，自己終歸是要離開的。
在萬妖域，有很多東西他改變不了。
但這座城裡，那些信任他的目光，還有那些從四面八方趕來投奔的人，都指望著他能帶著他們在萬妖域活下去。
不管以後怎樣，走之前得把能做的事都做完。
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所有威脅，都得拔掉。
域主的出現是個意外，但來了，就接。
這已經無關任務。
哪怕沒有獎勵，他也會盡力去做。
姜硯在城牆上站了很久，目光從城內收回，露出堅定之色。
……
城主府議事廳里燈火通明。
十幾道身影陸續落座。
姜硯站在最前面，將域主的命令和山魁的事說了一遍。
氣氛瞬間壓抑。
懸空山，這個名字在萬妖域的分量，不需要解釋。
裴嘯攥緊了拳頭，指節咯吱作響。
蒼梧沉默不語，雙手抱在胸前，眼中閃過一絲極深的忌憚。
他也是羽族，比在場任何人都更清楚域主的可怕。
柳青衣將劍柄往地上一頓：「長安是我們一刀一劍守下來的，他們要來，那就打。」
若在從前，他或許不會如此意氣用事，但心結解開後，仿佛又回到了當年意氣風發的模樣。
裴嘯一拳砸在桌上，震得茶盞翻倒：「說得好！」
姜硯環視了一眼眾人堅定的眼神：「即日起，長安進入戰時戒備。」
眾將齊聲應諾。
散會後，滄瑤走上前把臉輕輕靠在他肩上。
「這次我在這裡陪著你。」她的聲音很輕，但語氣認真，抬起來看著他，「不許說什麼讓我走之類的話，不然我真生氣了。」
姜硯笑了一下，伸手揉了揉她的頭髮：「傻瓜，你現在這麼強，我怎麼會放你這麼個戰力走。」
滄瑤臉上綻開笑容，蹭了蹭他的掌心。
一旁還沒離開的周採薇看著這一幕，眉頭皺了一下，忍不住開口：「我也不走。」
姜硯轉頭看她，也笑著點了點頭：「好。」
片刻後滄瑤忽然想起什麼似的，從他肩上抬起臉，眼睛微微睜大。
「夫君，你體內是不是有我當初給你的精血？」
姜硯愣了一下。
「……是，這滴精血救了我好幾次，但我自己無法主動控制，好像是被動觸發的。」
滄瑤的眼睛亮了起來：「我幫你徹底激活它。」
姜硯也驚訝：「還能激活？」
滄瑤剛想解釋，忽然臉紅了。
她看了一眼在旁邊盯著他們的劍璃和周採薇，起身拉著姜硯的袖子往一旁走。
「可、可能要花點時間……要去禁室閉關。」
周採薇看著滄瑤紅透的耳根，纖眉微蹙。
不知怎麼的，她總覺得哪裡不太對勁。
精血激活而已，臉紅什麼。
但這事對姜硯來說確實是好事，他身上有滄瑤的真龍精血，若能徹底激活，戰力至少能再上一個台階。
姜硯自然同意。
他現在化神中期，放眼萬妖域已經算步入了強者行列，但奈何對手動不動就是合體大乘，自己的修為就不夠看了。
能在戰前再進一步，自然是求之不得，只是不知道能強多少。
把城防事務交代給塗山璟和裴嘯後，姜硯和滄瑤走向城主府深處的禁室。
石門緩緩合上，陣紋在牆面上亮起淡金色的光芒，將外界的一切聲音隔絕在外。
……
周採薇目送禁室石門合上，轉身御劍而起，化作一道青虹掠出城主府。
她也要為即將到來的戰鬥做些準備。
劍璃抱著木劍站在一旁，看了看緊閉的石門，又看了看周姐姐離去的方向，癟了癟嘴。
罷了，自己也去練劍。
與此同時，塗山王都，皇陵深處。
歷代天狐先祖的陵寢呈扇形排列，每座陵前都懸浮著一簇幽藍色的狐火，將墓室照得如同白晝。
墓室中央是一尊巨大的九尾天狐石雕，九條尾巴朝不同方向展開，姿態威嚴而優雅。
雕像前懸浮著一枚拳頭大小的玉珠，通體青碧，內部隱隱有流光轉動。
塗山烈看著那枚玉珠，「塗山氏的先祖中，曾有一位完整覺醒了九尾天狐血脈，她的傳承留在這裡，但能接受她傳承的，只有我們塗山氏的當代君主。」
「去吧。」塗山烈收回手，「能得到多少造化，看你自己。」
若水站在石雕前，深吸一口氣，回頭看了父親一眼。
塗山烈朝她點了點頭，退了出去。