此刻的譚忠恕，身處前所未有的被動困局。
黃龍島一役，李伯涵耗費一年半心血封閉式集訓的三百餘名木馬死間特務，尚未啟動潛伏任務，便在外海奇襲中近乎全軍覆沒。
此事震動整個保密局高層，毛仁鳳非常憤怒地打電話罵了譚忠恕，要求追責。
木馬計劃雖是李伯涵一手操盤，但作為軍情八局局長，譚忠恕用人不力，難辭其咎。
若非此前湯府抓陳儀一案立下大功，他此刻早已被追責免職、調離八局。
風波中心的李伯涵，同樣難逃問責。可他抵達南京後就開始四處鑽營疏通，第一時間攀附抱上了歐陽秉耀的大腿。
歐陽秉耀本就有心藉機替換譚忠恕、扶持李伯涵上位掌控八局，只是木馬基地覆滅的醜聞，此刻人事更迭太過刺眼，極易引火燒身。
他只能暫時按捺心思，靜待時機，準備日後狠狠發難，一舉扳倒譚忠恕。
層層重壓之下，軍情八局會議室氣氛死寂壓抑，人人心頭懸石，滿是風雨欲來的惶然。
接連的慘敗、高層的猜忌、局內的暗流，讓譚忠恕清晰的感覺到，傾覆的危機已然步步逼近。
他壓下眼底沉鬱，開口攬責：「木馬基地遇襲一事，罪責由我一人向上承擔，與你們無關。所有人收起雜念，恪盡職守，把心思放回本職工作上。」
話音剛落，齊佩林站起身，矛頭直指李伯涵：「局長，事到如今，真相已經很清楚了。」
「木馬基地從選址、布防到人員部署，全程由李伯涵一人把控，局裡無人知曉內情。如今整支特訓隊伍一夜覆滅，唯一的可能，就是李伯涵向外泄露了基地情報。」
「此前董乾坤在安全屋被處決、苗定緯在局裡被毒死，樁樁件件都指向李伯涵！他就是藏在八局的內鬼！」
譚忠恕抬眸看向他：「佩林，所有推斷都只是懷疑。沒有實錘證據，一切都是空談。你若能拿出鐵證，我立刻下令逮捕李伯涵。」
「卑職一定能查到證據，親手釘死他！」齊佩林語氣決絕。
譚忠恕微微頷首，隨即拋出新的疑慮：「眼下更棘手的疑點不在內部，而在外部。」
「紅黨何以擁有如此強悍的海上作戰力量？能集結數百精銳、跨海奔襲，這般大規模武裝行動，絕非普通地下小組所能做到。」
他即刻下達指令：「佩林，明日你帶人登島復勘現場，務必查清這批襲擊隊伍的來路與蹤跡。」
「是！」
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一旁的孫大浦適時出聲匯報：「局長，我持續監聽莊雲清的秘密電台已有多日，時機成熟，完全可以收網。」
譚忠恕略一思忖，迅速敲定布局：「可以。先秘密控制莊雲清，逼他按原計劃將三船盤尼西林全都運回上海。」
他轉頭看向劉新傑，語氣放緩：「新傑，這件事你來對接安排，稍後我親自和莊雲清面談。」
劉新傑微微點頭應聲，隨即低聲開口：「沒問題。另外，關於九曲橋監獄的事，我有新的想法，需要單獨向您匯報。」
譚忠恕瞭然頷首，抬手遣散眾人：「好。其他人各司其職，先行退下。新傑，你隨我進辦公室。」
眾人應聲散去，劉新傑跟著譚忠恕去了他的辦公室。
辦公室房門合攏，屋內只剩譚忠恕與劉新傑二人。
他背靠辦公桌，揉著眉心低聲道：「九曲橋那批人，上頭催得死緊，密令再三，必須秘密處置、不留痕跡。公開槍決動靜太大，極易引發輿論；分批秘密處決，人數太多，難保不走漏半點風聲，一旦外泄，又是一場塌天大禍。」
這是譚忠恕眼下最棘手的死局。
百餘人命，懸於他一念之間，動則招禍，不動則抗命必死。
劉新傑立於對面，神色沉靜如常，早已醞釀好一套足夠陰狠的方案。
他緩緩開口：「局長，我有一個乾淨利落、全無痕跡的辦法。」
譚忠恕抬眸：「說。」
「改裝一輛密閉廂式轉運卡車。」
劉新傑完全是八局特工最冷血的辦案口吻：「將卡車排氣管加裝隱蔽軟管，直通密閉車廂內部，全程無縫封死、不漏一絲縫隙。對外只宣稱監獄人滿為患、衛生惡劣，以集中消殺虱蟲、轉運隔離的名義，公開轉移犯人。」
「整車人員入廂、落鎖封門之後，車輛正常行駛，尾氣廢氣會持續灌入密閉車廂。無需槍彈、無需行刑，只需正常繞城行駛不到一小時，車內氧氣耗盡、廢氣淤積，百人盡數窒息斃命。全程無聲無息，事後直接送火葬場火化，毀屍滅跡，外人查無可查。」
這套方案狠戾、隱秘、極致穩妥，完美契合保密局秘密處決的所有要求。
譚忠恕聞言瞳孔微凝，怔怔看著劉新傑，心底生出一絲陌生的寒意。
他認識的劉新傑隨性散漫、嗜酒鬆弛，從不是這般冷血決絕之人。可此刻對方口中娓娓道來的滅口手段，周密、陰毒，仿佛早已爛熟於心。
「這法子……夠乾淨。」
譚忠恕緩緩點頭，認可這套方案的穩妥性，卻又忍不住低聲顧慮：「只是最近保密局到處抓捕和清除左派分子，已經是滿城風雨，若是當眾轉運，萬一事情泄露被記者尾隨跟蹤，事情曝光，我們依舊被動。」
劉新傑早有萬全預案：「這點我早已想好對策。」
「我會故意將車輛外觀修繕規整，對外公示為衛生消殺專用車，打消外界疑慮。途中我會刻意製造一場小型意外車禍，短暫阻滯車流、錯開視線，只要脫離記者跟蹤範圍一小時，大局就定。」
「等車輛重新露面，人早進了焚化爐。對外只說轉運途中例行消殺，無人能抓到把柄，所有痕跡盡數湮滅。」
譚忠恕沉默良久，心底五味雜陳。
他明知這是最優解，可百餘條鮮活人命，悄無聲息湮滅於一車廢氣，手段陰狠至此，依舊讓他心底發冷。
「好。」
終究是時局壓倒人心，譚忠恕咬牙點頭，沉聲拍板，「這件事全權交由你負責，車輛改裝、路線規劃、現場轉運，全部由你一手督辦。務必隱秘，不留任何紕漏。」
「明白，只是這件事我得花時間準備，大概過了正月十五就可以實施。」劉新傑恭敬應聲，神色依舊平淡。
無人知曉，這場看似替譚忠恕分憂、替國府滅口的毒車計劃，從始至終都是劉新傑的雙面死棋。
他明面獻策、設計毒殺方案，讓所有人認定他奉命滅口；暗地裡，他早已提前布局，在改裝卡車預留隱秘通風暗格、備妥足量隱蔽防毒面罩、規劃好轉運途中的換人逃生路線。
毒車是真、廢氣是真、滅口假象是真。
唯獨結局是假。
他要借這場全員滅口的死局，瞞天過海，把九曲橋監獄的百餘同志，全部從鬼門關悄無聲息撈出來。
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