閘北外圍。
一處電話亭里，趙銳拖著鮮血淋漓的傷腿，臉色慘白如紙。
他顫抖著手，從貼身衣袋裡摸出一枚沾血的硬幣，塞進了投幣口。
撥通那個直通金陵特務處的絕密號碼時，他的手抖得厲害，不僅是因為失血的寒冷，更是因為他在進行一場豪賭。
「嘟……嘟……」
電話接通了。
「……是我，毒刺。」
趙銳的聲音虛弱，喘息粗重，帶著一種瀕臨崩潰的絕望：「任務……失敗了。」
電話那頭，戴處長的聲音陰沉得像是一條毒蛇，沒有絲毫溫度，更沒有半句對下屬生死的關切，只有令人窒息的質問：「我要的是蘇越的人頭，你跟我說失敗了？」
「我們……剛摸進飯店外圍……四個人當場就全被發現了。」
趙銳慘笑一聲：「他們像是早就知道我們要來一樣，就在那兒張著口袋等著我們往裡鑽！而且蘇越那邊有高手！火力也很猛！」
「猴子、老馬、阿虎……為了掩護我撤退，當場就被打成了篩子……我也中了一槍，拚死才逃出來……」
戴處長直接打斷了他的賣慘，語氣冰冷刺骨：「早就知道？你是說，行動計劃泄露了？」
趙銳咬著牙，語氣悲憤，「屬下不敢妄言，但是我們四個人全部同時被發現，他好像早知道我們每個人的身份……」
電話那頭陷入了死一般的寂靜。
戴處長坐在寬大的辦公桌後，手指輕輕敲擊著桌面。
他根本不在乎猴子那幾個人的死活，在他眼裡，死幾個人無非是耗材報廢。
讓他感到脊背發涼的，蘇越為什麼能同時發現四個人的身份？
這次行動是他親自部署的絕密，知道的人寥寥無幾。
如果連這也泄露了……
「行了，知道了。」
戴處長的聲音里透著一股令人膽寒的殺意：
「你先找個安全的地方養傷，剩下的事，爛在肚子裡。」
「是……」
掛斷電話，遠在金陵的戴處長猛地將話筒摔在桌上，那雙陰鷙的眼睛裡彷佛要噴出火來。
「來人！」
他對門外的秘書咆哮道：「立刻去查！今天參加何部長會議的所有人，除了部長本人，其他人就算是把祖宗十八代翻出來，也要給我查出是誰走漏了風聲！我要活剝了他的皮！」
發泄完怒火，他又撥通了憲兵第三團團長溫團長的電話，語氣瞬間變得公事公辦：
「溫團長，特務處的行動受阻，蘇越那邊有準備，全是重火力，我的行動組全軍覆沒。接下來的事，只能靠你們憲兵團自己了。」
……
崑山，憲兵指揮部。
溫團長放下電話，整理了一下筆挺的呢子軍裝，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
「特務處那幫搞陰謀詭計的，果然靠不住。關鍵時刻，還得靠咱們正規軍的刺刀。」
他看向副官，眼神冷厲如刀：
「傳令下去！全團棄車步行！化整為零，以連排為單位，利用夜色掩護，從不同的小路秘密滲透進閘北！」
「到了預定位置先潛伏，觀察地形，不要輕舉妄動，等把那個飯店圍死了，明晚發起總攻！」
「是！」
……
和平飯店，二樓蘇越的房間。
燈光昏黃而溫暖，與外面的肅殺形成鮮明對比。
「別動！剛包紮好，再動又要流血了！」
白玫瑰紅著眼圈，死死按住蘇越亂動的手臂，心疼得直掉眼淚。
看著蘇越手臂上那一圈圈滲血的紗布，她聲音都在發顫，平日裡那種風情萬種的老闆娘氣場蕩然無存，此刻只是一個擔心自己男人的小女人：
「你說你逞什麼能？你是大老闆，明明知道有人要對付你，還明目張胆的坐在外面！那可是特務！你要是死了，我……我就去當尼姑！」
蘇越看著她這副模樣，心中一軟。
他伸出沒受傷的手，輕輕幫她擦了擦眼角的淚痕，笑道：
「行了，這不是沒死嗎？再說了，當尼姑多可惜，還是當我的老闆娘好。」
「你還貧！」白玫瑰破涕為笑，嗔怒地瞪了他一眼，卻把他的手抓得更緊了。
「砰！砰！」
就在這時，外面方向突然傳來兩聲清脆的槍響，瞬間打破了這份難得的溫情。
蘇越臉色驟變，原本的溫柔瞬間消散，整個人如同獵豹般彈起，抓起桌上的槍就往外沖。
「別出去！」白玫瑰驚叫。
蘇越無視白玫瑰的勸阻，剛衝到樓下，只見蛇哥正帶著幾個普通安保隊員拖著一具屍體走了過來，其他一個安保滿身是血。
「怎麼回事？！」蘇越皺眉問道。
蛇哥一臉晦氣，狠狠地往地上的屍體啐了一口唾沫：
「老闆，剛才我們在外面巡邏，發現這孫子鬼鬼祟祟的，我想上去盤問，結果這狗日的直接掏槍就打！咱們兄弟傷了一個，我們剛把他按住，還沒來得及問話，他牙一咬，人就沒了！」
蘇越快步走上前，蹲在那具屍體旁。
他捏開屍體的下巴，一股濃烈的苦杏仁味撲面而來。
「氰化物。」蘇越眼神一凝，「牙齒里藏毒，這是死士。」
「老闆，你看這個。」蛇哥用腳尖挑開了屍體的褲腰帶，「這孫子外面穿得像個叫花子，但這裡面……」
蘇越看了一眼。
白色的兜襠布。
「東洋人。」
蘇越站起身，眼神變得異常冰冷。
【系統掃描啟動】
【目標：屍體】
【狀態：已死亡，無法獲取思維信息】
系統無法掃描死人的意圖。但這身裝扮和行事風格，除了特高課那幫瘋子，沒別人。
「他們在附近轉悠？」
蘇越眉頭緊鎖，心中升起一股強烈的不安。
東洋人剛剛在黑龍道場吃了大虧，現在派個死士過來，就為了在附近晃悠？
刺殺？
不對，位置離和平飯店太遠。
偵查？死士不負責偵查。
蘇越雖然猜不到具體的手段，但東洋人就像躲在暗處的毒蛇，這讓他感到一種無形的壓力。
「阿強！」蘇越當機立斷，「加強所有出入口的巡邏！特別是水源和糧倉！東洋人既然露頭了，肯定不止這一個！」
「是！」
就在這時，後面走出來三個人。
正是剛剛投誠的猴子、老馬和阿虎。
「蘇先生！」
猴子看到那具屍體的裝束，眼神一狠：「這是鬼子！特高課的手段我們熟！讓我們加入巡邏隊吧！我們對付這種暗哨有經驗，正好拿鬼子的人頭當投名狀！」
蘇越看著這三個急於表現的漢子，搖了搖頭。
「不行。」
蘇越拒絕得乾脆利落：「你們的心意我領了。但你們現在的身份是『死人』。趙銳為了保全你們的家人，自己承當了很大風險，你們一露面，要是被金陵的眼線看到，趙銳的苦肉計就白演了。」
「到時候，金陵那邊惱羞成怒，你們的家人一個都活不了！」
蘇越語氣嚴厲：
「在我把你們的家人接出來之前，誰也不許拋頭露面！都在後院給我老實待著，幫阿強訓練新兵！這是命令！」
三人聞言，身軀一震。
他們沒想到蘇越在這個急需用人的節骨眼上，還能為他們的家人考慮得如此周全。
「蘇先生……」猴子紅著眼，重重一點頭，「大恩不言謝！我們聽您的！」
三人對著蘇越深深鞠了一躬，退回了陰影中。
……
虹口區特高課臨時本部。
地下室里，燈光昏暗。
「報告課長！」
一名特務匆匆走進辦公室，對著山本大佐鞠躬，臉上帶著一絲詭異的興奮：
「派去投毒的小組……犧牲了一名勇士。他被和平飯店的巡邏隊發現了，已經服毒自盡。」
山本大佐手裡端著清酒，眉頭微微一挑：「任務呢？」
「完成了！」
特務壓低聲音，獰笑道：「和平飯店最近的安保做的很嚴，有好多人在附近巡邏，那個犧牲的勇士在他開槍的同時，另外兩組人趁亂，已經把高濃度的霍亂菌液，倒進了閘北的三口深井裡。」
「喲西！」
山本大佐一口飲盡杯中的清酒，猛地站起身，走到地圖前，用紅筆在閘北的位置畫了一個大大的叉。
「蘇越以為加強巡邏就能防得住？愚蠢的支那人。」
山本的眼中閃爍著惡毒的光芒：
「槍炮殺不死他，那就讓瘟疫來殺。明天這個時候，我要聽到閘北的哀嚎聲！」
……
一夜無話。
次日清晨。
和平飯店二樓。
蘇越正在房間裡吃早餐。
阿強滿臉焦急的從外面跑了進來。
他滿眼血絲，顯然是一夜沒睡，手裡緊緊攥著一大把皺皺巴巴、甚至沾著油污的紙條。
「老闆！不對勁！！」
阿強喘著粗氣，把那些紙條一股腦地攤在蘇越前面的桌上：
「天亮前這一兩個小時，閘北突然進來了很多生面孔！」
蘇越正在喝粥，聞言放下了勺子，眼神瞬間銳利起來：「慢慢說，哪裡來的人？多少？」
「四面八方都有！」
阿強指著那些紙條，語速極快：「這是『瘸腿老三』在東邊路口看見的，有一批大概五十來號人，穿著普通老百姓的衣服，有的還挑著擔子裝菜農。但老三說，這幫人走路腰杆子挺得筆直，步子邁得跟尺子量過一樣齊！而且懷裡鼓鼓囊囊的，一看就揣著傢伙！」
「還有這是『小六子』在西邊爛尾樓附近看見的，大概三十多號人，鑽進樓里就沒出來過。」
「北邊的城隍廟、南邊的廢棄紡織廠……加起來估計有大幾百號人!」
阿強一邊說，一邊在蘇越桌上的地圖上畫圈。
和平飯店周圍的幾個關鍵節點，已經被密密麻麻的紅圈包圍了。
「老闆，咱們的乞丐眼線雖然看不懂行軍布陣，但他們眼睛毒啊！這幫人絕對不是流氓，也不是普通的練家子。那種殺氣，藏都藏不住！」
阿強擦了一把額頭的冷汗：
「根據猴子剛才的分析，這些人應該是憲兵第三團！他們化整為零，全摸進來了！」
蘇越看著地圖上那一個個紅圈，嘴角勾起一抹冷笑。
「東面廢棄紡織廠……西面爛尾樓……北面城隍廟……」
蘇越手指輕輕敲擊著地圖：
「這是想玩『中心開花』啊？先把人藏在我的眼皮子底下，到時候一聲令下，幾百號人同時從四面八方殺出來，打我一個措手不及？」
這時候，馬爺和蛇哥也走了過來。
一聽說是好幾百名全副武裝的憲兵已經滲透進來了，而且就藏在離飯店不到一公里的地方，兩人的臉色瞬間變得煞白。
「這……這可怎麼辦？」
馬爺雖然也是見過世面的，但面對這種正規軍的絞殺局，腿肚子還是有點轉筋：
「老闆，那是憲兵團啊！全德械！一旦打起來，咱們這飯店就是個活靶子啊！要不……咱們先下手為強，把大門關死，架起機槍死守？」
蛇哥也咽了口唾沫：「是啊老闆，敵暗我明，這仗不好打啊！」
房間裡的氣氛瞬間變得壓抑到了極點。
恐懼，是會傳染的。
特別是面對國家機器的碾壓時。
「啪！」
蘇越猛地一拍桌子，清脆的響聲讓眾人的心頭一顫。
「慌什麼？！」
蘇越站起身，目光如炬，掃視著屋裡的每一個人：
「他們為什麼要藏？為什麼要穿便衣？」
眾人一愣。
「因為他們怕！」
蘇越冷哼一聲：「他們怕白天動手，會引起全上海的關注！怕被各國記者拍到金陵正規軍在屠殺平民！所以他們只能像老鼠一樣躲在陰暗的角落裡，等著天黑！」
「他們以為我們不知道他們來了。這就是他們最大的弱點！」
蘇越走到窗前，看著外面看似平靜的街道，眼中閃爍著獵人看到獵物時的光芒：
「想等到晚上偷襲我？做夢。」
「既然他們進了我的地盤，那就別想活著出去了。」
蘇越轉過身，語氣森寒：
「阿強，繼續盯著，別打草驚蛇。馬爺，讓廚房做頓好的，給兄弟們加餐。」
「老闆，您這是要……」馬爺有些沒聽懂。
「瓮中捉鱉。」蘇越吐出四個字，然後大步走出了房間。