揚眉站在柳樹下，看著那片徹底平息下來的混沌空間，看著那個張開雙臂、周身氣息與混沌融為一體的玄袍青年，微微頷首。
他活了無數紀元，見過的天驕如過江之鯽，但能在准聖境界便做到與混沌共鳴的，屈指可數。
上一個做到這一步的，是還沒有合道的鴻鈞。再上一個，是還沒有開天的盤古和自己。
他抬手一揮，那片混亂空間中的所有罡風與碎石同時凝固，然後如同被一隻無形的手輕輕撥開，向兩側緩緩退去，讓出一條通往柳樹下的坦途。
「行了，」揚眉的聲音帶著幾分不加掩飾的滿意，「你已經向老夫證明了，你的信念足夠堅定。」
昊天睜開眼，站起身來。他低頭看了看自己的雙手，又感受了一下周身流轉的氣息，忽然發現一切都變得不一樣了。
原先他在混沌中行走，總感覺自己與這片天地格格不入。
混沌亂流會排斥他的仙道氣息，空間裂縫會主動避開他的帝王道韻，他像一個闖入別人家的陌生人，每一步都要用法力去硬扛。
如今那種排斥感消失了，混沌亂流從他身邊流過時不再割裂，而是如同溪水繞過卵石，自然而然地分向兩側。
他走了一步，沒有用法力，卻感覺混沌的氣息托著他的腳步，輕快而踏實。
揚眉已在那張石桌前重新坐下，兩隻石杯都斟滿了茶，熱氣裊裊升起。昊天走到石桌前，向揚眉拱手行禮：「多謝前輩指點。」
「坐。」揚眉指了指對面的石凳，將其中一杯茶推到昊天面前。
昊天依言坐下，端起茶杯抿了一口——茶水溫潤，入喉時帶著一股說不清道不明的清涼之意。
與他之前喝過的任何一種茶都不同，沒有靈氣的濃郁，沒有道韻的玄妙，只是單純的甘甜，像是被歲月沉澱過的味道。
揚眉也端起自己那杯，卻沒有急著喝。
他望著遠處那棵巨大柳樹垂下的萬千絲絛，柳條在微風中輕輕搖曳，無數翠綠的柳葉發出沙沙的聲響，如同時間的低語。
「法則證道是長期道路。」揚眉開口了，聲音比之前少了幾分考校的嚴肅，多了幾分長者對後輩的語重心長。
「法則證道與斬三屍、功德證道不同。斬三屍者，斬卻一屍便是一重天地，每一刀下去立竿見影，修為即刻暴漲。
功德證道更不必說，功德降下聖位自成，當即便能感受到天地共鳴。
但法則證道沒有，你在前期可能不會得到任何獎勵，不會有立竿見影的突破，不會有功德灌頂的暢快。
你走的路只有考驗，一個接一個的考驗，枯燥的、漫長的、看不到終點的考驗。
它最難的地方就在於此——堅持。」
揚眉伸手指向那棵參天巨柳，聲音忽然變得悠長而厚重，帶著一種只有在漫長歲月中獨自走過的長者才能積澱出的分量：
「你看這棵柳樹。當年混沌初開，盤古剛剛劈開天地，鴻鈞還沒合道，羅睺還在洪荒布局。
老夫便在這混沌深處種下了這棵柳樹。最初它只是一根手指長的小苗，插在混沌碎石中，連根都扎不穩。
混沌亂流刮過來，把它連根拔起；煞氣涌過來，把它的葉片腐蝕殆盡。
它死了不止一次。但每次我以為它活不了的時候，它又從那塊碎石里冒出新芽。
周而復始，無數年過去了，它就這麼一點一點地往混沌深處紮根，一點一點地適應這片天地。
現在你看到它——根系扎穿了混沌，樹冠撐開了虛空。沒有誰給它降下功德，沒有誰助它斬卻執念。
它只是每天都在堅持做一件事——活著，紮根，長高。
今天累了，休息一天，明天繼續堅持，那就不叫失敗。法則證道的奧秘，就在於此。」
昊天靜靜地聽著，手中的茶杯不知何時已放回了石桌上。
他望著那棵巨柳，忽然覺得自己和它何其相似。一塊頑石，在混沌中爭奪靈氣，一爭便是無數紀元。
後來被師父點化，有了道號，有了修為，有了帝王之道的宏願。
他不是沒有累過，不是沒有懷疑過自己——在西方焦土上徒手梳理靈脈時，他累得雙手發抖。
在不周山腳下面對數十萬大軍時，他也沒有必勝的把握；在混沌深處被罡風割得皮開肉綻時，他也想過是不是停下來歇一歇。
但他沒有。不是因為他不累，而是因為他知道，累不是停下的理由。
天幕之下，原初洪荒的准聖大能們都沉默了。
揚眉這番話，看似是對昊天說的，卻如同一記警鐘敲在了每個人的道心深處。
血海之中，冥河盤坐於業火紅蓮之上，忽然苦笑了一聲。他的殺伐大道，在准聖巔峰困了無數年。
他以為是機緣未到，今日聽揚眉一席話才明白——不是機緣未到，是他不夠堅持。
每次閉關千年便覺得枯燥難耐，每次遇到瓶頸便想著換個法門試試。
他的血神子分身遍布血海，卻沒有一個能真正承載他的大道。
堅持二字，說起來容易，做起來難。
北冥妖師宮中，鯤鵬那張陰鷙的臉上看不出什麼表情，但他搭在扶手上的手指微微收緊。
他從北冥起家，修鯤鵬變化之道，水擊三千里，摶扶搖而上九萬里。
他夠堅持了——從一隻濕生卵化的小鯤修到准聖巔峰，他吃了多少苦只有自己知道。
可揚眉說的「堅持」，似乎和他理解的「堅持」不太一樣。
他的堅持是為了變強，是為了讓所有看不起他的人閉嘴。
而那棵柳樹的堅持，只是單純地活著、紮根、長高，不問結果，不問意義。也許這就是問題所在。
揚眉見昊天陷入沉思，沒有打擾。他端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，讓這個後輩有足夠的時間消化。
良久，揚眉放下茶杯，再次開口：「這些道理，你可以以後慢慢琢磨。現在，老夫要問你一個問題。」
昊天抬起頭，目光清澈而專注。
「三千大道，哪一條最強？」揚眉的聲音忽然變得無比鄭重。
「老夫需要你一個確切的答覆。你就坐在這裡，什麼時候想好了，給老夫一個答覆。你的道，也許就成了。」
說完這句話，他的身影便如同水中的倒影般輕輕一晃，消失在柳樹之下，只留下滿樹的柳葉在風中沙沙作響。
昊天獨自坐在石桌前，面對著緩緩旋轉的混沌亂流，陷入了沉思。
混沌深處沒有日月，沒有時間，只有永恆的寂靜。
而他心中的那個答案，正在一點一點地破土而出。