「魏公南拒孫權，北定烏桓，功勞蓋世，頌魏公曹操功德，極天紀地，伊周莫及，宜進爵為王，請陛下即下詔，冊立魏公曹操為魏王！以彰天恩！」
說完，以華歆為首的官員一齊跪下，請皇帝頒旨！
這哪是頒旨，分明就是逼宮！
聽到了這一番奏表，皇帝劉協驚得面色慘白，渾身哆嗦，半句話都說不出來。
他緩緩的轉過頭，看著坐在大椅上面無表情的曹操，希望曹操能推辭一番。
曹操也的確推辭了，他手扶寶劍，氣派無比端坐於皇帝之側，乾咳了兩聲，聲若洪鐘般響亮：
「如今天下未定，吾安敢晉位為王？待天下大定，再做決議，晉王之事暫且擱置，莫要再提！」
有謙辭，但不多！
但好歹是辭了。
然而，文臣之首的荀彧寬大的袍袖下，拳頭卻早已攥緊。
他明白，這只是三辭的第一辭，不過是進位必須要走的一個流程。
遲早都要經歷。
而曹操殺董貴妃，殺伏皇后，已經將進位的想法擺在了檯面上。
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底下文臣們還在爭先恐後的諫言，求著曹操晉位。
曹操皆擺手拒絕，體現出一個擎國之柱應有的胸懷和格局。
此時此刻，只有勸進的官員，沒有一個忠臣義士拿出大漢律法，據理力爭。
或許，他們被殺絕了！
又或許，他們隱匿其中，正在密謀刺殺曹操，以求延續大漢之國命！
如果有這個人，那這個人一定不是荀彧。
在荀彧看來，救漢，絕不是殺掉曹操就能實現的，相反，曹操在此刻身亡，其子大概率會迅速進位廢帝，從而加速大漢的滅亡。
他想告訴那些人，不要如此衝動。
可他也不知道那些人是誰。
又或許，在那些人看來，荀彧和曹操早已一路貨色，成了大漢的竊國之賊。
又怎麼會相信他的話呢？
此時的荀彧很難。
真的很難。
他不想大漢就此滅亡，也不想最信任的主公走向那條不歸之路。
而內心深處，他同樣不希望曹操因此而死。
因為那不僅僅是他曾最信任的主公，也曾是他最好的朋友。
此刻，荀彧的腦海里又浮現出劉封的樣子。
他又在想，如果皇帝不在曹操手裡，而在劉備手裡，又會是如何呢？
大漢還會不會滅亡！？
他不知道。
但現在，貌似他已經沒有別的機會。
他只能賭上一賭。
他出列拱手：「臣……請陛下……封魏公為……魏王，以彰天恩，以謝萬民！」
曹操微微皺眉，略顯不快。
但這眉頭驟得就好像你請你最好的朋友吃飯，他卻背著你付了飯錢。
會生氣，但不多！
「文若，你身為司徒，怎麼也這樣？汝等心意孤心領了，但這王位，孤斷不能接受！」
說著，曹操大袍一揮，示意散朝。
然後回鄴城督事。
……
而沒人知道，當天晚上，一伙人聚集到了一起，開始為拯救大漢國命做最後的掙扎和努力。
他們是少府耿紀，京兆豪族金禕，太醫吉平父子，丞相司直韋晃。
既有皇帝身旁侍衛首領，也有曹操最信任丞相府高官，外有強援，內有自由出入丞相府的太醫。
耿紀韋晃皆深受曹操信任和敬重，二人甚至還是曹操親自提拔，以至於前面幾次清洗，曹操都把他們當成了自己人。
幾人商議聚集家族兵眾千人，先放火使許昌大亂，殺握有許昌兵權的王必，再挾天子攻擊魏國，看能不能擊殺曹操，若能則大事則定，不能則攜皇帝南援劉備！
然而，事與願違。
一場大火燒得許昌夜如白晝，王必身中一箭重傷卻未致命，逃到潁川典農中郎將嚴匡那裡，率軍反擊，擊斬了吉邈等人並匯報曹操。
曹操大怒，到這時他才明白，最信任的人有可能是致自己於死地的罪魁禍首！
遙想想當初自己身委身事董卓，被董卓信任，提拔為驍騎校尉，而自己的目的卻是接近董卓而將其刺殺，曹操就感覺脊背發涼！
他明白，所謂的漢臣遠遠沒有殺淨！
於翌日大殿之上將耿紀，吉平，韋晃，金禕等人殺盡並三族。
但這還沒完，緊接著，曹操更狠的操作來了，他使當朝官員救火者和不救火者分列兩旁。
眾官員不明所以，紛紛站隊。
曹操當即下令，凡未救火者皆回歸本隊，而救火者有一個算一個，皆斬！
一個命令，滿堂震驚！
看著一個個喊著冤枉，而被拉下去斬首的官員們，剩下的官員噤若寒蟬，膽戰心驚。
平心而論，救火者難道都是反賊同黨嗎？
或許有，但絕不全是！
甚至可以說，反賊同黨只占相當小的一部分，大多數官員還是真心實意的跑去救火的。
但……
曹操確信，但凡有謀反之心者，定會趁亂而出，藏跡於救火的人群中，製造慌亂。
而那些沒來救火的，儘管沒什麼責任心，但卻定然不是反賊同黨！
寧可錯殺，絕不放過！
你說這是昏聵之法？
其實也不然！
通過這件事，曹操消滅了朝堂上大量門閥士族的力量。
維持了自己權力的集中性！
也是這時，荀彧明白了，這和那個燒毀通敵於袁紹信件的曹孟德，或許已經不是一個人了。
一個月後，以董昭為首的諫臣，再一次奏請陛下，封曹操為魏王。
不出意外，再一次被曹操拒絕了。
理由同樣簡單！
但這一次，從頭到尾，都沒有任何人再出來作亂。
許昌就像一潭死水般安靜。
又過一個月，算一算，第三次勸皇帝封魏公為王的時間就快到了。
第一次是華歆，第二次是董昭，這第三次又會是誰呢？
還沒等勸晉，曹操親來司徒府做客，兩人談及當年的點點滴滴，皆感慨萬千。
曹操抓著荀彧的手，一如從前般信賴。
「文若，吾之王佐！孤從前需要你，現在需要你，未來也需要你……」
曹操沒說明來意，荀彧已然明白曹操的意思。
那一日，看著台上因失去皇后而日漸消瘦，形容枯槁的皇帝，荀彧心如刀割。
但他還是拱手出列：
「臣荀彧，奏請陛下！魏公軍功蓋世，扶漢將傾，於大漢有再造之功，請陛下下旨，封魏公……為魏王……」