死亡海的邊緣，沈牧停下了。
路上，多了一個人。
一個騎手，連夜從東往西趕，馬跑得口吐白沫。在沙海的邊上，撞見了東行的沈牧，掉頭就想跑。
沈牧抬手，隔空一攝。
騎手連人帶馬，被一股無形的力量，從地上拔起來，拎到了他的面前。
馬，僵著，不敢動。
人，抖著，不敢看。
是個傳令的。腰裡別著一支竹管，竹管上封著灰蠟，蠟上烙著一團灰色的火。
沈牧掰開他的手，取了竹管，捏碎灰蠟。
裡面一卷薄絹。
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絹上的字，不多。
"聖駕親西，攜火候之。各壇棄地，向死海合圍。見字即行。"
聖駕親西。
那個老東西，親自來了。
"他到哪了。"沈牧問。
"出……出關了……"傳令兵帶著哭腔。
一東，一西。
兩個人，在同一片天地里，朝著對方走。
沈牧鬆了手。傳令兵連滾帶爬地翻上馬，也顧不上方向，瘋了一樣地跑遠了。
沈牧站在沙海的東緣，望著西邊。
灰先生，親自來了。
帶著他布了多年的網。
擱在半年前，這就是一張必死的網。擱在三個月前，這是一張要拼掉半條命的網。
現在。
沈牧低頭，看了看自己的手。
這隻手，三天前，凍了三百多座冰雕。
"等傳承匯合的時候，我再來。"
那個老東西，幾個月前留下的這句話。
沈牧忽然覺得，有點好笑。
等？
等什麼。
你布你的網，我磨我的刀。
誰等誰，還不一定呢。
沈牧轉身，朝東南，走。
東南方向，出死亡海兩百里，有一座商鎮。老頭的地圖上標過，西域名頭最大的黑市，通天鎮。
出西域，往東走，這裡是最後一個補給的地方。水，糧，馬，消息，都得從這兒過。
第二天傍晚，通天鎮，到了。
土城，建在一處綠洲上。城不大，牆不高，可城裡城外，駱駝擠成了山。天下最不缺的就是亡命徒的銷金窟，酒家，賭坊，皮貨，刀劍，一樣不少。
沈牧進了城。
他不急。找了間客棧，先把水囊灌滿，乾糧裝足。然後買了件白袍穿上。又去鐵匠鋪，把卷了刃的刀，重新開了鋒。
等著的時候，他聽。
店裡的駝夫，賭坊的閒漢，說書的老頭，一夜的話，都往耳朵里灌。
西域，這幾天，只有一個話題。
死亡海，三百冰雕。
"……赤砂城來的兄弟說的，親眼看見的！三百多號人啊，一夜之間，全凍成了冰溜子，立在沙子裡……"
"吹吧你。"
"吹？獨眼大人都死了！火使大人都死了！那可是三品！准一品！"
"誰幹的？"
"一個年輕人，扛著一把刀……"
酒桌上，說到這裡，全都壓低了嗓子，四下張望，仿佛那個人，就坐在隔壁的桌。
沈牧坐在角落裡，喝著一碗涼茶。
聽著這些話，他沒什麼表情。直到另一個話題，冒了出來。
"哎，你們說，大人死了，咱們通天鎮，還太平得了嗎？"
"怎麼不太平？天塌了，有鎮主大人頂著。"
"鎮主？"
"你新來的吧。"老駝夫壓著嗓子，"咱們這位鎮主，深著呢。十年前獨眼大人親自來請出山的西域散人，三品！這些年，鎮上的太平，是人家一個人鎮著的。獨眼大人那些買賣，一半，是從咱們這兒過的手……"
"噓，不要命了……"
沈牧端著茶碗的手，停了一下。
鎮主。
三品。
獨眼親自請出山的散人。聖火教西域線的買賣，一半從他手上過。
原來，還有這麼一個人。
沈牧放下茶碗，付了錢，起身。
夜裡，三更。
鎮中心的望樓，最高。望樓底下那座青磚大宅，就是鎮主府。
沈牧沒進宅門。
他站在宅外百丈的暗處，抬手，屈指。
彈。
一縷罡氣，離手，飛出去，像一根看不見的針。
針，穿過百丈的夜色，穿過望樓的窗，穿過青磚大宅的重重門牆。
噗。
輕響，很遠，很輕。
宅子最深處的密室里，正在數金子的鎮主，頭，歪了。數了一半的手，停在半空。
三品的護體罡氣，連一息，都沒撐住。
一顆釘子，拔了。
沈牧收了手，拍了拍衣袖。
鎮子裡，酒照喝，賭照開，駱駝照擠。沒人知道，他們的天，塌了。要過很久，才會有人推開那間密室的門。
沈牧從暗巷裡，轉身，走出鎮子。
夕陽，在他背後，沉下沙海。
血一樣的紅光，潑了半個天。他的影子，被那光，在沙地上，拉得很長，很長，一直鋪向東邊。
那個老東西，也在東邊來的路上。
沈牧走下沙梁，忽然停了一步。
他想起了什麼，從懷裡，摸出白玉佩。
等傳承匯合的時候，他再來？
沈牧把玉佩收好，握了握刀柄，嘴角微微一挑。
"不用你找我。"
"我去找你。"
夕陽落盡。
少年的身影，走進東方的夜色里。
西域，再無他的消息。
三日後，一個消息，先他一步，炸遍了整個天下。
死亡海三百冰雕，一夜傳遍西域諸國。
大炎朝廷，八百里加急，一路進了京城。
而死亡海的深處，那個扛著刀、走向東方的年輕身影，成為整個西域，往後一百年裡，最後的一個傳說。