井口邊。
奧蘿拉聽到羅溫的話，眸光微閃。
她沉默了片刻，目光變得有些悠遠，聲音比之前低沉了些：
「大人有沒有聽說過一則預言？」
「那是一百多年前，從阿斯特瑞亞永恆精靈帝國傳出的預言，是由銀月大賢者親自確認的預言……」
羅溫聞言，搖了搖頭：
「沒聽說過，說來聽聽？」
奧蘿拉點頭，開始娓娓道來：
「據記載，一百二十年前，也就是神聖歷1734年左右，真實原月發生了一次幾不可察的微小波動。」
「那一縷波動最初毫不起眼，就像是在浩瀚的星海中投下了一粒沙子，沒有引起任何人的注意。」
「但隨後，有人發現了這縷波動的擴散可能會影響到一百二十年後的月相輪轉。」
「也就是神聖歷1854年末開始的這一輪暗月潮汐。」
她頓了頓，繼續道：
「這一輪暗月潮汐，按照月曆的正常規律，應該是銀月落下，黃月升起。」
「但在這一次真實原月波動之後，情況似乎發生了變化。」
「於是，大陸所有的預言家都開始推算這一次變動的影響。」
「占星塔的觀星者們夜以繼日地觀測星象，精靈族的先知們在月光下冥想，各地的預言巫師們也紛紛加入……」
「最終，精靈帝國傳出了那道預言。」
她的聲音在此刻變得格外清晰，一字一句地說道：
「預言的核心內容是：1854年末開始的這一輪月相輪轉，不再是正常的銀月落下，黃月升起，而是——」
「三月同輝！」
「並且，本不應該出世的紅月，會在這一次月相輪轉中逐漸達到千年以來少有的鼎盛狀態，壓制銀月和黃月。」
「而整個舊大陸的北方，會是這一次月相輪轉影響最大的區域。」
「銀月大賢者的預言提及——」
「這一次的三月同輝，北方大地將會大亂發生，然後誕生出，紅月代行者！」
聽到這裡，羅溫眉頭微蹙。
他思索了片刻，問道：
「紅月代行者？」
「這是什麼？」
「這……有什麼影響嗎？」
奧蘿拉聞言，目光變得深邃起來：
「紅月代行者，代表著一個成神的資格，一道真正的登神長階！」
「至於影響……」
「就拿我們學院來說，從一百年前開始，轉修紅月途徑的人數就一直居高不下。大人應該知道這是為什麼……」
羅溫聽完，瞭然。
他眸光微凝，意識到了一個關鍵問題。
沉吟了片刻後，他問道：
「那……如何成為紅月代行者？」
奧蘿拉聞言，沉默了。
她看了羅溫一眼，眼神中帶著審視和猶豫。
這個問題，已經涉及到了某些禁忌層面的知識。
但她最終還是開口了。
因為她知道，隨著紅月的復甦，以羅溫的身份和實力，這些信息他遲早都會接觸到，與其讓他從其他不可靠的渠道獲知，不如由她來說。
「大人應該知道猩紅之主吧？」
羅溫點頭：「知道。基諾郡的前任法雷爾伯爵便是因為祭祀邪神猩紅之主，而被教會審判，我才能成為金焰伯爵。」
奧蘿拉聞言，微微一笑。
那笑容中帶著一絲耐人尋味：
「邪神？」
「大人認為猩紅之主是邪神嗎？」
羅溫蹙眉。
奧蘿拉沒有等他回答，便自顧自地說了下去：
「是了，在外人看來，舉行血腥祭祀，毫無疑問是邪神無疑了。」
「用人命來換取力量，用靈魂來交易利益，怎麼看都是邪惡的行徑。」
她話鋒一轉：
「但是——」
她看著羅溫的眼睛，問道：
「大人知道猩紅之主的真身是什麼嗎？」
羅溫搖頭。
奧蘿拉深吸了一口氣，然後說出了那個名字：
「猩紅之主的真身是，血之天平。其他所有形象都不過是被獻祭者加以儀軌的外在顯化。」
「血之天平？」羅溫重複了一遍這個名字，有些疑惑。
「對，血之天平。」奧蘿拉的聲音變得格外鄭重，「猩紅之主並非是人格神，而是法則神。」
「祂代表的是一道紅月的核心法則，置換法則！」
「獻上置換物的靈魂與血肉，便可獲得對應的目標物。整個過程，除去損耗，五五分成。」
「猩紅教團成員所信仰的猩紅之主，並非是傳統意義上的神明崇拜。」
「而是，聖物崇拜！」
羅溫聞言，眸光一凝。
他似乎想到了什麼。
這時，奧蘿拉舉起手中的血燼骨螺，說道：「大人，這便是猩紅教團的一個小型祭器。您請看。」
她將血燼骨螺的對準了那口枯井。
井口中的赤紅色霧氣開始像是受到了某種召喚，匯聚成一股細流，被吸入骨螺之中。
那些霧氣在骨螺內部發出一種咕嚕咕嚕的聲響。
片刻之後。
奧蘿拉取出一個巴掌大的水晶瓶，將骨螺倒轉過來。
瓶口對準骨螺的埠。
一滴、兩滴、三滴……
一滴滴鮮紅色的液體從骨螺中流出，落入水晶瓶中。
那液體呈現出一種瑰麗的緋紅色，在透明的水晶瓶中蕩漾著，散發出一種淡淡的、類似於陳年紅酒的醇香。
倒完後，奧蘿拉將水晶瓶遞給羅溫：
「這便是血燼骨螺這件祭器的置換物，猩紅密釀。」
「可用於治療任何傷勢，效果由數量和質量而定。」
「只要數量足夠多，即便是法則類的靈魂傷害，也能治癒。」
她看了一眼那口枯井，補充道：
「這口血源地脈節點的血源能量已經被冥霧邪巫用得差不多了，但這些，也足夠在黑市換取兩百魔晶了。」
羅溫接過水晶瓶，放在眼前端詳。
那鮮紅的液體在水晶瓶中輕輕晃動，折射出一種妖艷的光芒。
他能夠感覺到其中蘊含著一股奇異的力量。
那力量溫暖而活躍，仿佛擁有自己的生命。
他收起水晶瓶，眸光閃動。
奧蘿拉看著他收好水晶瓶，然後聲音中帶著一絲澀意，繼續說道：
「紅月代行者的獲得途徑之一……便是，可以通過血之天平置換獲得。」
羅溫聞言，悚然而驚。
他猛地看向奧蘿拉，就要說什麼。
就在這時，加勒特突然大呼小叫起來：
「奧蘿拉學姐！快過來看！」
他的聲音中帶著一種驚慌和興奮交織的複雜情緒，像是發現了什麼不得了的東西。
奧蘿拉聞言，快步走了過去。
她俯下身，看向加勒特手中那台儀器的錶盤——
那上面的數字正在瘋狂跳動，圖表上的曲線呈現出一種陡峭的上升趨勢。
她的目光在上面掃過。
然後，臉色驟變。
羅溫也走了上去。
他看了一眼那台儀器，但上面那些複雜的符文和數字對他來說如同天書，於是直接問道：「怎麼了？」
奧蘿拉抬起頭，面色複雜地看著羅溫，聲音中帶著一種難以言喻的意味：
「檢測顯示，這裡只是血源地脈節點的一道支脈。」
「這片大地之下，存在著一道真正的血源主脈節點。」
「它極有可能就在基諾郡的某地。」
羅溫聞言皺眉：「能確定地點嗎？」
奧蘿拉搖了搖頭：「不能確定。那個主脈節點還沒有到復甦的時候，無法被精確探測到。」
她停頓了一下，然後深深地看了羅溫一眼：「不過，大人要小心了。」
羅溫道：「什麼意思？」
奧蘿拉的聲音變得格外嚴肅：
「不知為何，紅月復甦的進度看起來比預想的要快得多。」
「而隨著紅月的復甦，大人的領地上可能會逐漸出現各種異常現象，吸引到形形色色的人來此。」
「預言者、冒險者、野心家、猩紅教團的信徒……他們會像聞到血腥味的鯊魚一樣，從四面八方湧來。」
羅溫眉頭微蹙：「那該怎麼處理？全殺了？」
奧蘿拉聞言，搖了搖頭：「暫時沒有好的辦法。殺是殺不完的。
「隨著紅月的復甦進程，北方大地舉行猩紅祭祀進行置換的儀軌要求只會越來越低，越來越簡單。」
「直到一個正常的普通人，也能進行血之天平置換祭祀。」
她的聲音中帶著憂慮：
「祂可以讓一個身軀殘疾的人恢復健康，也可以讓一個本沒有超凡天賦的人獲得超凡的力量。」
「大人知道這意味著什麼嗎？」
羅溫聞言，面色一變。
於是，他沉聲道：
「可以禁絕儀式的流傳嗎？畢竟，人之靈魂可是諸神的禁臠。」
奧蘿拉搖了搖頭，有些無力：
「隨著紅月的復甦，會有人在夢中、在恍惚中聽到不知何處的呢喃低語，無師自通地學會祭祀儀式。」
「而干擾紅月法則這種世界本源法則……諸神也做不到。」
羅溫沉默了。
片刻後，井口上方的異象徹底結束，那口枯井恢復了平靜。
加勒特開始收撿儀器。
他小心翼翼地將那個銀白色的圓盤擦拭乾淨，放進一個特製的皮匣中，又將那些零零碎碎的配件都歸位。
他的動作熟練而細緻，顯然對自己的寶貝儀器愛護有加。
這時，奧蘿拉將血燼骨螺遞還給羅溫：
「大人，這個血源地脈節點暫時枯竭了，您最好謹慎使用這件猩紅祭器。」
她的目光中帶著一絲告誡：
「血之天平雖然沒有自主意識，只客觀稱量一切存在的血肉與靈魂。但大量研究表明，祂的置換儀式似乎帶有強烈的成癮性。」
「這並不是置換物本身的問題，而是人類自身的某種底層機制。對於不同的人，祂的成癮性也不同……」
「有些人無論如何使用都不會產生渴求，有些人卻會終生沉迷，直到將自己的一切都獻祭給天平。」
羅溫接過血燼骨螺，在手中掂了掂。
那暗紅色的號角入手溫熱，像是擁有生命一般。
他能夠感覺到其中蘊含的那股奇異力量，正在以一種微弱的頻率脈動著，仿佛在等待著他下一次的使用。
他點了點頭，將骨螺收入儲物戒中，然後掃了一眼周圍道：
「走吧。該回去了。」
「嗯。」
三人轉身，沿著來時的路，向外走去。
霧氣在他們身後緩緩合攏，重新吞沒了那座木屋與枯井。
……