第二天，清晨。
羅溫和嘉露薇在旅店一樓簡單用過早餐後，便收拾行裝，出了城門，沿著西北方向的道路策馬而去。
出了冰脊城，便算是正式離開了帝國範圍了。
兩側的景色逐漸從北境那種蒼茫遼闊，變成一種更加複雜多變的地貌。
時而是起伏的丘陵，時而是稀疏的林地，時而又是開闊的曠野。
兩人一路疾馳，當天際開始染上一抹橙紅色的暮光時。
一座巨大的城市輪廓，終於出現在了他們的視野中。
阿斯卡隆城。
山丘上，羅溫勒住馬韁，靜靜看著那座巨大的城市。
這座城市與他之前見過的所有城市都截然不同。
它坐落在一片廣闊的平原之上，沒有高大的城牆環繞。
城中許多建築的都覆蓋著色彩鮮艷的琉璃瓦，在暮色中泛著各種光澤。
還有隨處可見高聳的塔樓，頂部懸浮著發光的水晶球。
這就是北境中立之都——
阿斯卡隆。
它不屬於任何勢力，是由聖契教會間接管理的自由之城。
進入城中。
寬闊的石板街道兩旁，林立著各式各樣的店鋪。
街道上的行人也比帝國境內更加多樣化，有穿著華麗長袍的施法者，有穿著皮甲的傭兵，有穿著異域服飾的商人。
甚至還能看到一些長著尖耳朵的精靈和身材矮壯的矮人在街上行走。
羅溫路邊找了一個看起來臉善的老人，詢問月詠密約巫師學院的位置。
老人抬起頭，打量了兩人一番。
他目光在羅溫那身雖然低調卻用料考究的衣著上停留了一瞬，露出了一個瞭然的表情，嘿嘿一笑：
「二位是來參加今年月詠密約巫師學院的畢業會，尋找契約巫師的吧？」
羅溫聞言，微微一怔：「畢業會？契約巫師？什麼意思？」
老人見自己猜錯了，也不尷尬，反而笑呵呵地解釋起來：
「畢業會嘛，就是月詠密約巫師學院每年畢業季都會舉辦的一場盛會。」
「而契約巫師，就是各大勢力可以邀請畢業巫師前往自己的領地，修建巫師塔，擔任領地的常駐巫師顧問。」
老人捋了捋鬍鬚，繼續道：「今年的畢業會可不一般。」
「聽說這一屆畢業生中，有三個人一畢業就達到了四環巫師的程度！」
「這可是好幾年都難得一見的盛況。其中最出名的一位，還是大名鼎鼎的溫菲爾德家族的天才巫師呢！」
羅溫聽到溫菲爾德這個姓氏，眸光微凝。
他記得很清楚，當初在迷霧森林遇到的那位女巫小姐自我介紹時，說的就是奧蘿拉·溫菲爾德。
於是他追問道：
「老人家，你說的溫菲爾德家族，是什麼樣的家族？那位溫菲爾德家族的天才巫師，叫什麼名字？」
老人聞言一怔，驚訝道：「你連溫菲爾德家族你都不知道？那可是阿斯卡隆城最頂尖的巫師家族之一！」
「家族中出過好幾位七環以上的大巫師，在城市議會中都有席位。」
「他們家這一代最出色的年輕人，就是奧蘿拉·溫菲爾德小姐！」
「那可是學院乃至整座城市的大明星！不僅人長得漂亮，天賦更是驚人！」
「入學才五年，就到了四環巫師的程度！而且據說她對紅月領域的研究，在整個學院的年輕一代中都無人能及。」
「追求她的人，能從學院門口排隊排到城門口去！」
羅溫聽完，心中有些驚訝，沒想到奧蘿拉在阿斯卡隆名氣這麼大。
他想了想，又問道：「也就是說，現在想要見到奧蘿拉小姐，就需要去學院參加畢業會嗎？」
老人擺擺手：「畢業會可不在月詠密約巫師學院裡面舉行。那個地方有結界守護，一般人進不去。」
「畢業會在城內最豪華的酒館，烈火酒館舉行。每年這個時候，那裡都會變得非常熱鬧。」
「那烈火酒館在什麼位置？」 羅溫問道。
老人嘿嘿一笑：
「大人您一看就是個貴族老爺。我孫兒對城裡大大小小的地方都熟得很，可以給您帶路。您看……」
羅溫啞然失笑，從懷中掏出一枚金幣，拋了過去：「那就有勞了。」
老人接過金幣，在手中掂了掂，眼睛頓時亮了起來，連忙朝屋裡喊了一聲：
「小巴尼！出來給這位大人帶路！」
話音落下，一個約莫十三四歲的少年應聲從屋內跑了出來。
他頂著一頭亂糟糟的棕色頭髮，臉上還帶著幾顆雀斑，但一雙眼睛明亮，透著一股機靈勁兒。
老人交代了幾句後，小巴尼便熱情地招呼羅溫和嘉露薇跟上，一邊走一邊嘰嘰喳喳地介紹著沿途的建築。
羅溫也順便問了些關於阿斯卡隆城的問題。
小巴尼顯然對這座城市了如指掌，無論羅溫問什麼，他都能給出大致回答。
當羅溫問到巫師學院時，小巴尼的眼睛亮了起來，語氣中充滿了憧憬：
「我最大的願望，就是能通過月詠密約巫師學院的入學測試！」
「雖然家裡人說我不是那塊料，但我就是想試一試！」
羅溫見狀，笑了笑，沒有多說什麼。
小巴尼帶著兩人左拐右拐，穿過幾條街道，最終在一棟極為醒目的建築前停下了腳步。
他指著那棟建築：「大人，到了！這裡就是烈火酒館！」
羅溫抬起頭，看向那棟建築。
整棟樓高六層，通體使用一種深紅色的石材砌成。
門口兩側，各立著一座約莫一人高的青銅雕像。
左邊是一隻昂首啼鳴的火焰公雞。
右邊是一頭尾巴尖燃燒著的狐狸。
羅溫收回目光，對小巴尼擺擺手，讓他回去，然後和嘉露薇走向酒館門口。
門口站著兩個門衛。
看到兩人走近，其中一人伸出手，攔住了他們的去路：
「兩位止步。今晚月詠密約巫師學院包場了，請問二位是來做什麼的？」
羅溫想了想，直接道：「我們是來參加畢業會的。」
門衛聞言，也不多問，直接伸出手，語氣平淡地道：
「入場資格，一人十枚金幣。」
羅溫聞言，微微眯眼，打量了一下這個酒館，但也沒多說什麼，掏出了二十枚金幣，遞了過去。
門衛接過金幣，在手中掂了掂，確認成色無誤後，便側過身，讓開了道路。
同時，他遞過來兩枚雕刻著火焰紋章的銀質胸針：
「戴上這個，可以在酒館內自由活動。祝二位今晚愉快。」
羅溫接過胸針，將其中一枚遞給嘉露薇，兩人各自別在衣領上，然後推開酒館大門，走了進去。
……